Молчаливый мужчина

— Детка... — прошептал он, не в силах сдержать слетевшее с языка слово.

Но он смог сказать только это.

— Я не знаю, что эти суки сделали с тобой, думаю, что Тамми была не единственной. И я не знаю, что случилось с тобой в Афганистане. Я даже толком тебя совсем не знаю. Но я знаю одно, и знаю это довольно хорошо, Мо, я хочу узнать тебя лучше и хочу попробовать.

— Это неразумно, — мягко произнес он.

— Сейчас? Или никогда? — потребовала она ответа.

— Сейчас.

И, возможно, никогда.

Но он не собирался обсуждать с ней этот вопрос в данную минуту.

— Позвони Хоуку и скажи, чтобы он нашел этого парня, Мо.

— Он работает над этим.

— Скажи ему, чтобы он поторопился.

Мо промолчал, потому что едва сдерживался, пытаясь не улыбнуться.

Господи, она действительно была что-то с чем-то.

— Тебе не нравится, что я раздеваюсь? — спросила она.

Теперь Мо без труда удержался от улыбки.

— Мне не нравится, когда мужчины смотрят, как ты раздеваешься, — честно признался он.

— Это проблема, потому что таким образом я зарабатываю на жизнь, оплачиваю счета, и мне это нравится.

— Ага, — согласился он.

— Ты можешь это пережить?

Он не знал, как бы себя чувствовал, если бы не находился каждую ночь в клубе и не наблюдал бы за толпой, пришедший посмотреть на нее, как она раздевается.

Возможно.

Но он сомневался.

Поэтому честно ответил:

— Это проблема, Лотти.

— Я не становлюсь моложе, — объявила она.

За исключением службы в армии и в команде Хоука, большую часть своей жизни Мо провел с женщинами.

Поэтому он захлопнул рот, когда она это сказала. Если женщина что-то решила, то лучше дать ей выговориться.

— Я хочу детей, — продолжала она.

На этот раз он тоже держал рот на замке, хотя понимал ее, видя, как она управлялась со своими племянниками, ему очень понравилось.

— Ты хочешь детей? — спросила она.

— Ага, — ответил он.

— Сколько?

— Двое или трое.

— Я не становлюсь моложе, Мо.

Ну, черт возьми.

Теперь он снова боролся с улыбкой.

— И ты тоже, — заметила она.

— Верно, — пробормотал он.

— Мы со всем разберемся, — заявила она.

Он шумно втянул воздух носом.

— Мы сможем со всем разобраться, Мо, — заверила она его.

— Это порежет меня на части, если ты решишь потом двинуться дальше.

Она замерла от его признания, ее лицо окаменело, когда она уставилась на него.

— Ты хорошая женщина. Неподражаемая. Умная. Забавная. Любишь своих племянников, открыто выражая им свою любовь. Они любят тебя так сильно, ты заботишься о них, поэтому они чувствуют себя настолько свободно, отдавая тебе свою любовь. Ты немного нахальная. У тебя есть талант. Ты веришь в то, чем занимаешься, и изо всех сил стараешься быть лучшей в этом. Ты по-доброму относишься к своим друзьям. Умеешь готовить. Я хочу попробовать с тобой, Лотти. Хочу узнать, насколько лучше все может стать. Но у меня уже был опыт — ключ, и имея этот опыт, знаю, что ты можешь дать этот ключ, а потом его забрать, и для меня все будет не так, как с Тамми. Это порежет меня на куски. Теперь, узнав мое мнение, что ты скажешь?

Она не стала ждать ни секунды, просто рявкнула:

— Позвони Хоуку и скажи, чтобы он работал быстрее.

У Мо больше не было желания ее отшлепать.

У него были совсем другие желания, и он должен был взять себя в руки, чтобы их побороть.

Именно тогда он понял, что она готова ухватиться за любую предоставленную ей возможность быть с ним.

Даже добиваясь того, чего она так хотела, когда у него почти не оставалось сил бороться с ней.

— Что случилось в Афганистане, малыш?

— Потерял двух братьев и убил людей, вероятно, они были мирными жителями.

И именно в эту минуту он понял еще кое-что, что она пойдет до конца, чтобы получить то, что хотела, чтобы дать ему то, в чем он так нуждался.

— Ты все еще держишься за эти воспоминания? — мягко спросила она.

— Поэтому я постоянно себя чем-то занимаю.

— И поэтому ты спишь только по четыре часа в сутки.

— Ага.

— О, Мо, — пробормотала она, и оба этих слова были полны сострадания, он увидел в ее глазах. — Я не могу тебя сейчас обнять, верно?

— Нет.

— Ладно, хотя сейчас я не могу тебя обнять. Но могу пообещать, что позабочусь о тебе, Мо.

— Это трудная задача, Лотти.

Она узнала про малую толику того, что было в Афганистане.

Обо всем остальном она не имела понятия.

— Я упорная и целеустремленная, малыш, — тихо произнесла она.

Мо стоял неподвижно, не сводя с нее глаз, вздохнув.

— Может тебе лучше передать меня кому-нибудь другому из людей Хоука? — предложила она.

О, черт возьми, нет.

— С тобой не будет никого, кроме меня, — прорычал он.

Она тут же кивнула.

Потом улыбнулась.

Не победоносно.

А с благодарностью.

— Хочешь посмотреть телевизор? — спросила она.

— Конечно, — ответил он.

— Игру? – спросила она.

— Неважно, — пробормотал он.

— Кино?

— Для меня все отлично.

— Мо?

— Что?

— Спасибо, дорогой.

— Ты должна прекратить это, детка, — мягко произнес он.

Она тут же кивнула.

— Точно. Правильно. Все должно быть профессионально.

Как будто она могла так себя вести с ним.

Но, по крайней мере, у нее имелись мозги, и она понимала всю серьезность ситуации.

А после…

Он позволил себе задуматься, что будет после, когда все это закончится на самом деле.

— Я сделаю попкорн, — сказала она.

— Я проверю периметр.

Она широко улыбнулась ему.

Огромной и счастливой улыбкой.

Так…

Точно.

Когда все будет сказано и сделано, может он, выйдет победителем на этот раз, или она разрежит его на куски, превратив в пыль.

Но сейчас он понял и еще одну вещь, неважно какой будет конец всей этой истории… после.

Пока же Мо старался сделать Лотти счастливой как можно дольше и как можно больше.

7. Постепенно

Лотти

Свет погас.

Я бросилась со сцены, Мо стоял за кулисами, поджидая, тут же набросив мне на плечи халат.

От него приятно пахло. Чистотой. Мылом и мужчиной.

Он принял душ и вернулся ко мне еще до окончания моего выступления.