Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Приграничье Вольного герцогства Зипар
– Ну, что… Выдвигаемся дальше? – Удивленно оглянувшись, я понял, что командир отряда обращается именно ко мне. Видимо больше доверия местные маги, да и маги, имевшие отношение к его собственному отряду, у него просто не вызывали? Я это вполне понимал. Вот только вмешиваться в происходящее мне бы не хотелось. Да и зачем мне это нужно? Достаточно того, что мы сюда попали. Конечно, возможно кто-нибудь тут же заявит о том, что моей тотальной ошибкой могло быть проявление собственных знаний и опыта общения с демонами? Давайте начнём с того факта, что ни о каком общении с демонами и речи не идёт. Я ведь случайно обнаружил произошедшее с разведчиком? Если бы он вел себя так же, как обычные разумные после возвращения в лагерь, то и я бы сам не обратил на него никакого внимания. Да и кто бы обратил внимание на этого разумного, будь он хоть немного посообразительнее. Видимо на беса наложилось ещё и само влияние разума этого разведчика. Если бы он сам не оставил работающим тот самый амулет отвода глаз, то я бы тоже не обратил внимания на странности его поведения. А так… Заметив эту странность в фактически безопасном для него месте, я и присмотрелся к нему. И как результат, заметил изменения в самом разумном. Теперь мы знали то, как можно обнаружить того самого одержимого. Тем более, что даже маги, состоявшие в нашем отряде, и знавшие о том, что мы находимся в опасности, проводили проверку этих разумных просто спустя рукава. Самое смешное было в том, что проверку проводили именно маги Огня. А как они могли обнаружить разницу между обычном разумным и одержимом? Это мог обнаружить только маг Природы или опытный маг – лекарь. Представьте себе то, сколько подобных одержимых могло уже оказаться на территории королевства Царн, я даже передёрнулся от омерзения. Я надеюсь, что переданная информация в сообщении, которое передали прямо в руки Архимага Жипара вестовые, посланные на границу, который только что вернулись, всё-таки обратит на себя внимание? Сам Архимаг, если он не полный дурак, то сам поймет, что в данном случае нужно принимать кардинальные меры. Менять всю систему взаимодействия. Иначе в данный момент может быть одержимыми
Кто-нибудь тут же заявит мне о том, что я мог бы спокойно уйти в другой мир? Информация о том, что это возможно, у меня уже есть. Но вы не обращаете внимание на некоторые нюансы. Начнём с того, что это не так-то просто. Вспомните хотя бы историю перехода эльфов в этот мир… Во что им это обошлось? Многочисленные жертвы. Добавим сюда ещё и тот факт, что нужен портал, который позволит это сделать. Нужен фактически точный адрес Нового Мира. Я тут же сразу вспоминаю ещё один фильм – "Звёздные врата", где были ворота с возможностью набора адресов разных миров, куда можно было совершать прыжки. Конечно, таких многоразовых порталов может и не быть. Скорее всего, делается портал в какой-то один мир. Вы представьте объём магической силы, который нужен для этого? Где я её возьму? Добавим сюда и то, что демоны тоже захотят пойти вслед за мной. Так как их жадность не знает границу. И можно сразу понять дальнейшие проблемы, которые возникнут передо мной. К тому же я не знаю самой технологии таких перемещений. Так что мне придется остаться здесь. Я уже привык здесь жить. Хотя и врагов у меня здесь вполне хватает. Но всё-таки есть шанс добиться нужных мне результатов. Что бы кто ни говорил, но мне действительно необходимо постараться защитить собственные интересы, которые для меня весьма важны. К сожалению, тут уже ничего не поделаешь. Мне придется постараться. И я буду стараться.
Начнём с того, что часть информации медленно переходит от меня к другим разумным. Взять хотя бы ещё два дня, потраченные на изготовление дополнительных амулетов, позволивших защищать наш лагерь. Взамен тех, что полопались от нагрузки в нашем сражении. Хотя местные маги наращивали свою магическую силу, растраченную во время уничтожения рассадника бесов, я видел их слегка предвзятое отношение. Но уже не настолько, чтобы они смели смеяться мне в лицо. Дело в том, что они видимо сейчас рассчитывали на тот факт, что я как маг всё-таки соизволю подарить им амулеты, которые защищают от одержимости? С их стороны довольно глупо на это рассчитывать. Сначала я буду обеспечивать подобными предметами обычных воинов. Ведь они самые незащищенные в такой ситуации? И всё из-за того, что можно понять главное. Маг хотя бы может увидеть этих тварей, если напряжется. А простой воин не сможет подобного сделать. Как бы он не напрягался. Кстати… В тот момент, когда маги рассматривали тело погибшего разведчика, и даже проводили вскрытие, видимо в каких-то научных целях, я обратил внимание на то, что у него тоже присутствовал тот самый орган, насыщенный у одарённых силой и магией. Только у него этот орган был практически не развит. Возможно именно из-за наличия этого органа в данном мире и существует магия? Возможно… Но как тогда я могу перенимать эту магию от убитых мной магов? Может быть внутри этого органа содержится какое-то вещество, которое концентрируется и позволяет воздействовать этим разумным на ту или иную Стихию? Я же, получая это вещество, усиливаю свои возможности, а также и возможности своего использования какой-либо из Стихий? Загадка… Но спрашивать у магов обо всём этом я не стал. Хватит и того, что они и так на меня раздражённо косятся, после того как выяснилась главная проблема. Все эти маги практически не развивали своё магическое зрение. И теперь просто оказались на распутье. Им надо было применять магическое зрение, а они не могли этого делать достаточно долго. Даже когда мы начали складывать лагерь, с каждым воином, который забирал амулет, ходил маг, чтобы не допустить нападение на него беса. Так как защиты лагеря уже не было. Кстати… Амулеты в виде камней, покрытых рунами, теперь перевозили чуть ли не на двух телегах. Забрали у магов, чтобы перевозить столь важный груз. Маги пытались сначала немного повозмущаться. Но командир отряда заявил им о том, что если они такие умные, то пусть сами обеспечат защиту отряда! А они явно этого не смогут сделать. И из-за этого пришлось им теперь идти вместе с воинами пешком. Наших коней, которые до сих пор находились в стазисе, я доставать не стал. Ни к чему им быть уставшими. В случае опасности они нам понадобятся. Я объяснил оркам такие действия. Сначала они попытались возмутиться, ведь оркам непривычно бегать от опасности? Но я им объяснил, что в данном случае опасность грозит отнюдь не только им. Что будет, если они тоже подвергнутся нападению демонов, и станут одержимыми, а после этого вернутся домой в своё родное стойбище? Представив себе то, что случится с их родней, братья – орки тут же замолчали. Они поняли, что я в данном случае не просто перестраховываюсь или боюсь. Я здраво опасаюсь. Врага нужно уважать. Уважать и опасаться. Каким бы слабым он не выглядел. Взять хотя бы этих самых бесов… Да… Эти бесы могут сгореть в обычном магическом плане. Но для начала их нужно увидеть. Не будет же маг Огня постоянно вокруг себя поддерживать стену из магического пламени? В этом случае он потратит огромное количество сил, да и времени, не говоря уже о возможностях. И чем всё это закончится? Да, ничем хорошим. Я даже не мог предположить во что может превратиться одержимый боевой маг? Какие силы он сможет задействовать? Ведь у демонов наверняка есть своя собственная магия и Стихии? Инферно? Возможно… Я не настолько ещё изучил по ним информацию, чтобы чётко сказать о том, чего стоит от этих тварей ожидать.
Наш отряд медленно двигался вперед. Из-за того, что приходилось постоянно менять магов. Эти идиоты по какой-то глупости старательно использовали свою магию для использования внутреннего зрения. По сути, это должно быть для мага словно второе дыхание. Надо бы их всех загнать в опасное место, где только от этого внутреннего зрения и зависишь? И тогда они его быстро разовьют. Я им не доверял свою жизнь. И поэтому попутно сам вокруг себя пытался всё осматривать магическим взглядом. И вот в один из моментов я понял, что в данном случае действительно прав. Ведь я при по привычке смотрел не только по сторонам, но и на землю перед собой, и вверх… Заметив странность в дереве, ветви которого нависали над дорогой, по которой двигался наш отряд, я тут же скомандовал остановку. Командир отряда видимо уже усвоил главное правило. Я вижу опасность дальше, чем все остальные. И поэтому он скомандовал тоже остановку. И спорить с ним никто не стал. Даже боевые маги королевства. Хотя я видел по их недовольным рожам, что им это не нравится. Но вообще-то всё поведение этих магов было немножко странным. Особенно та молоденькая девчонка магесса Огня, которой я помогал с её магическим плетением стены Огня при уничтожении посёлка. Эта девушка видимо поняла то, откуда взялась такая мощная магическая сила, которую она с большим трудом удерживала под своим контролем? И поэтому Бринна Ригаш сначала подошла ко мне с откровенным разговором. А разговор у нас сначала не сильно завязался. Я от всего открестился, и сказал ей о том, что ей просто померещилось. Она же видимо сделала какие-то свои собственные выводы? Потому, что начала меня обхаживать. И это поведение с её стороны было весьма необычным и странным. Уже только потом я понял причины для подобных действий с её стороны. Ответ крылся в поведении студенток, которое я наблюдал в Академии магии. Она видимо поняла, что мой уровень владения магией Огня гораздо выше, чем у неё? И теперь просто пыталась найти себе партнёра для утех. Я не зря вспомнил про студенток. Перед самым объявлением полноценного военного конфликта, произошла одна история. Над которой студенты, видимо просто не знали, что им делать… Плакать и смеяться? Всё только по той причине, что студентка пятого курса Академии магии, фактически выпускница, чуть ли не изнасиловала парня – первокурсника. Дело в том, что у этого мальчишки магическая Сила Стихии превосходила собственные возможности этой студентки почти в полтора раза. Поэтому девушка не церемонилась. И фактически заставила его фактически жить с ней целую неделю. Но результат был налицо. Пока не вмешались преподаватели, её магический уровень поднялся практически на половину ранга! А что бы произошло, если бы она ещё дольше терроризировала этого мальчишку? Она поднялась бы до пятого ранга? А у неё – то был раньше шестой? Вот и тут, наверное, было точно также? Девчонка просто почувствовала, что я сильнее её, и теперь просто надеялась получить усиление, проведя парочку веселых ночей. Кто-нибудь, конечно, подтолкнул бы меня к этому вопросу, и сказал бы мне… У тебя итак эта сила заемная? Так поделись ей? Что тебе стоит? И удовольствие получишь, и проявишь себя как мужчина. Ведь многие говорят, что женщины обращают внимание именно на размер, а не на качество… А вот тут вы немножко торопитесь. Дело не в этом. Дело в том, что я до сих пор ещё не знал того, насколько изменился мой организм? Остались ли у меня те самые способности гоблина, который мог превратить женщину в свою потенциальную и при этом довольно похотливую рабыню? Проблема была в том, что в этом случае, если всё так, как я опасаюсь, то эта девчонка станет неадекватной. Она будет просто мечтать о том, чтобы без конца размножаться. А это поведение привлечет к себе слишком много внимания. Я не мог себе позволить такой глупости. Иначе бы я уже давно нашёл с кем так развлекаться. У меня и так служанок хватает. Но проблема была в том, что я не знал того, как на них повлияю своей попыткой получить удовольствие. И из-за этого я и осторожничаю. Просто опасаюсь. Всё-таки опасения – это штука такая… Лучшие предусмотреть возможность подобных конфликтов интересов. А Бринна Ригаш всё не унималась. Буквально кружила вокруг меня, старательно провоцируя. Ещё бы… Она была достаточно молода и красива.
Кстати, я заметил странность. Многие одаренные женщины отличались довольно симпатичной внешностью? Возможно тут есть какая-то взаимосвязь? Может быть… Но сейчас мне было всё это не слишком неинтересно. Так как мы стояли перед деревом, вызвавшим у меня подозрения. Нам было до него ещё достаточно далеко двигаться. Но вот наш передовой дозор приблизился к нему
достаточно близко. И я заметил легкое шевеление там… На ветвях над дорогой! Присмотревшись к нему более внимательно, я понял, что она буквально кишит бесами! Вот спрашивается… Куда ты смотришь? Куда смотрит тот маг, который идёт впереди? Вперёд? А на верх посмотреть не надо? Вот они пройдут сейчас под этим деревом, и что-то мне подсказывает, что бесы обрушатся им на голову? И мы получим ещё трёх одержимых сразу. А нам это ни к чему…Я указал на дерево, и не успел ничего сказать, как эта девчонка, видимо пытаясь получить моё одобрение, тут же сформировала плетение пламени, и вынудила ветки над дорогой вспыхнуть. Как маг Природы я неожиданно поморщился, ощутив боль растения. Но выбора не было. Дерево вспыхнуло словно гигантский бенгальский огонь. Так сгорали в магическом пламени бесы. Их останки разлетались во все стороны самыми разноцветными искрами. И это был признак того, что я не ошибся. Даже королевские маги уже видели то, как горят бесы. И поэтому поняли то, с чем мы столкнулись. Естественно, что молодого мага, идущего впереди с дозором, уже отозвали назад. Когда командир спросил у него о том, почему тот не увидел в упор бесов, тот заявил, что просто устал. Оказалось, что он уже несколько десятков метров шёл, даже не глядя внутренним зрением никуда. Вот спрашивается… Ты совсем идиот? Мало того, что ты погибнешь, или в худшем случае превратишься в какого-то монстра, так ещё и другие, идущие за тобой погибнут! О чём ты думаешь? Судя по всему, старший маг взял его на заметку? Так как я заметил его разозленный взгляд, которым этот разумный одарил оплошавшего парня, фактически отправленного в тыл отряда. Для начала он должен был отдохнуть. А разговор с ним будет потом. Вперёд выдвинулось сразу два мага. Ведь они все поняли, что в данной ситуации опасность может их окружать буквально с любой стороны. Я же, получив одобрительный кивок со стороны командира отряда, просто промолчал. А вот девчонка снова на меня насела. В первую очередь её заинтересовал тот факт, как я мог заметить этих бесов с такого расстояния? Я же в ответ просто промолчал. Так как не считал нужным раскрывать ей подобные секреты. К тому же, я маг – артефактор? Что за глупые расспросы? Артефактор вообще-то постоянно должен работать с таким, внутренним зрением! А разве нет? Поэтому оно у меня более развито, чем у них. Но постоянно я тоже его держать не собираюсь.
Получив раздраженную отповедь от меня, девушка молча отшатнулась, и отошла к другим магам. Судя по тому, как они на неё насели, этих разумных тоже интересовали некоторые вопросы в отношении меня. А увидев то, как они осматривают её, я понял, что их надежда была в первую очередь на подарок в виде амулета для защиты от одержимости. Я же такой глупости не делал. Пусть девчонка тоже подпряжётся. Я заметил, что когда маги опасаются чего-нибудь, то они стараются работать более качественно, чем можно себе даже это представить. Как говорится, страх движет их развитием. Вот пусть и постараются. А я тратить на них время и силы не собираюсь.
Наш отряд больше сплотился и двинулся дальше. Я заметил, что если раньше некоторые из бойцов пытались держаться поблизости к магам, то теперь они стали держаться поблизости к тем телегам, на которых везли те самые амулеты защиты от бесов и измененных тварей. Видимо маги уже вышли у них из доверия? Бывает. Остальное было для меня не суть важно. Да я вообще не понимаю того, как маги могли пропустить мимо себя бесов? По сути, в магическом диапазоне их достаточно хорошо видно. Маг должен чувствовать такие изменения поблизости от себя! Должен! Достаточно просто использовать свои способности магического взгляда как своеобразный радар. Дело в том, что магический взгляд весьма специфический. Разумные используют глаза только в силу своей привычки и необходимости. Так зачем так концентрироваться. А я уже понял, что магическое зрение можно использовать как своеобразный радар вокруг себя по довольно обширной области. И я сейчас двигался, пытаясь обнаружить поблизости каких-нибудь тварей вроде бесов или родственных им существ. Родственными я называю именно измененных тварей и демонов. Которые раньше были одержимыми, но потом бесы сроднились с организмами носителя. И начали его изменять. Ничего подобного поблизости я не видел. И поэтому наш отряд выдвинулся к тому посёлку, который нас интересовал. А я всё это время думал о том, что сейчас будет делать Архимаг Жипар? Если он действительно не такой уж глупый, как я его себе представлял, то значит он должен сам понимать, что нужно информацию об обнаружении одержимых и борьбы с бесами передать как можно дальше. Вокруг этого герцогства есть и другие государства. Одержимые могут попытаться уйти и туда. Поэтому лучше предусмотреть возможность подобного конфликта. Ведь если одержимые или бесы доберутся до какого-нибудь короля, то раньше чем все поймут основную опасность, может возникнуть война между двумя государствами. И тогда королевству Царн придется отвлечь ресурсы от этого противостояния, и бросить на защиту собственных территорий. И это очень плохо. А если старый Архимаг не полный идиот, то он должен сейчас, после получения такой информации, собрать силы в ударный кулак и бросить их вперед. Больше церемониться с демонами нельзя. Иначе ничем хорошим это не закончится. Нужно уничтожать врага на корню. Я успел прочитать очень старые манускрипты, в которых рассказывалось о прошлой войне с демонами. Тогда очень плохо всё закончилось. Даже после того, как был закрыт портал, через который проходили войска демонов, после того как были разбиты все демоны и уничтожены Архидемоны, ещё несколько сотен лет разумные охотились за бесами и малыми демонами, которые прятались и пытались выжить. Но их кровожадность давала себя знать. Потери были огромны. Поэтому я сам прекрасно понимал, что тут легко не отделаешься. По крайней мере, территории этого герцогства теперь будут пустынными. Надолго. Пока кто-нибудь не решит их подмять под себя.
Сейчас же речь идет не об этом. Наш отряд медленно выехал на пригорок, и перед нами открылась довольно крупное поле, на котором располагался второй посёлок, к которому мы направлялись. Скажу сразу, этот поселок был крупнее прошлого. Но выглядел так, как будто ему сильнее досталось. Видимо из-за того, что часть местных жителей всё-таки успела понять, что происходит, и попыталась сбежать? К тому же, я обратил внимание на тот факт, что в этом посёлке были выбиты ворота, ведущие внутрь ограды. Ворота были буквально выломаны с корнем. Причём стоит заметить тот факт, что выломаны они были явно изнутри? Это же от кого пытались спастись беглецы, которые заваливали ворота разным хламом, лишь бы удержать их? Но видимо им это не сильно помогло? Судя по воротным створкам, которые были просто отброшены прочь, можно было понять, что тварь была достаточно сильная. Я сразу же указал командиру отряда на эту проблему. Ведь тварь, которая вырвалась тогда из поселка, необязательно должна была вернуться назад? Она могла сейчас бродить где-нибудь поблизости. А значит, пытаться сделать какую-нибудь ловушку вроде той, что мы сделали с прошлым поселком, здесь не получится. Тем более, что старательно наблюдая за строениями, я заметил несколько сгоревших. Судя по всему, в посёлке был бой? Серьезный бой. И это уже само по себе настораживает. Ведь демоны, которые пытались захватить другой посёлок, действовали более осторожно? Почему же здесь по-другому всё произошло? Может быть демон, который попал сюда, решил взять силой то, что не смог взять хитростью? Не знаю… Но эта странность меня действительно насторожила.
Заметив мои колебания, командир отряда приказал своим бойцам разобрать камни – амулеты, и разложить их вокруг нашего отряда по периметру. Сейчас мы опасались нападения с любой стороны. К сожалению, плотный слой защиты сделать сейчас и здесь просто не получится. Но хотя бы сдержать нападающих тварей на расстоянии от нас было вполне возможно.
Словно почувствовав тот факт, что мы в ловушку не идём, из близлежащей рощи раздался рык какой-то неведомой твари, и в нашу сторону что-то понеслось. По приказу командира отряда, маги Огня тут же принялись выставлять перед атакующей нас тварью, похожей на какой-то живой броненосец, или даже бронепоезд, начали ставить магические щиты в виде огненных стен. Но тварь проносилась сквозь них так, как будто этих магических стен просто не было! Одну за другой тварь их рассекала, приближаясь всё ближе. И я даже заметил, что вокруг этого монстра сгустилась тёмная дымка, скрывающая его внешний вид. Это был явно какой-то боевой демон? Но тогда он вёл себя очень странно. Демон не может быть таким глупцом, просто и глупо нападая на противника в лоб? А может быть может? Что я знаю о демонах? Но я видел, что это существо несется на нашу защиту, словно один довольно большой таран. Я понял, что эти камни могут его даже не задержать. Если он несколько защит пробил и пронесся так, словно их и не было?
Тяжело вздохнув, я вскинул арбалет, и принялся прицеливаться. У меня был заряжен как раз тот самый артефактный болт, позволявший прошлый раз убить измененную корову с одного выстрела. Я понимаю, что возможно не смогу убить эту тварь с одного выстрела. Слишком она крупная, и видимо отожравшаяся на местных несчастных, погибших от её внимания? Но остановить или задержать её может быть и получится? По крайней мере, до тех пор, пока я сумею перезарядить свой арбалет. Поймав в прицел приближающегося монстра, я не стал выцеливать что-то особенное. В виду того, что дымка скрывала общие очертания тварей. А значит, мне нужно было сделать что-то другое. Плавно нажав спусковою скобу арбалета, я пустил в полёт легко и как-то тихо свистнувший болт. А я, уже не обращая внимания на то, что происходит после выстрела, тут же принялся его перезаряжать. Вставив ногу в специальную петлю, я быстро закрутил механизм снова взводя тетиву. Так как сам прекрасно понимал, что время – это моя жизнь. Тварь была слишком сильна. Хлопок удара болта и взрыв, раздавшийся следом, даже не отвлекли меня от перезарядки арбалета. А ответный дикий рев, и нервные выкрики командира отряда, который выставлял, как ни странно, именно передо мной бойцов в своеобразный клин, говорили о том, что тварь не остановилась. Уже доставая другой болт и накладывая на арбалет, я вскинул глаза и увидел, что тварь всё же замедлилась. Она приближалась к нашей защите гораздо медленнее. А сзади оставила какие-то части своего тела. Видимо удар пришелся по касательной, и оторвал ей часть конечностей? Эта тварь, судя по всему, была похожа на многоножку? И теперь, из-за потери части конечностей, начала хромать? Снова вскинув арбалет, я уже более тщательно прицелился. Тёмная дымка стала меньше, и я видел её ужасающую голову, защищённую видимо тяжелой броней. Когда тварь ещё раз зарычала, видимо пытаясь запугать своих врагов, оказавшихся неожиданно для неё довольно зубастыми, я снова спустил тетиву. В этот раз я не стал спешить перезаряжаться. Главное мне было увидеть результат. Арбалетный болт быстро пересек разделяющее нас пространство, и вонзился прямо в раскрытую пасть твари. Раздавшийся следом взрыв оторвал голову, и оттолкнул тело назад. Но она по инерции, и видимо уже на одних мышечных рефлексах, пробежала ещё некоторое пространство, прежде чем рухнуть прямо перед нашим заграждением. Я не знаю, что это был за демон? Но эта многоножка очень напоминала мне пещерную сколопендру. Вот только более извращенную и защищенную толстой шипастой бронёй. Братья – орки тут же бросились вперёд, стараясь обнаружить и забрать мои арбалетные болты. Боевые маги королевства старательно смотрели вокруг, ожидая появления бесов. Такая крупная тварь не могла появиться просто так на ровном месте. Должны быть рядом бесы. Но как ни странно, мы никого так и не обнаружили. Неужели эта тварь была здесь одна? Хотя с её размером, и силой можно было понять, что врагов для неё практически здесь могло и не быть? Ведь даже маги Огня, которые с нами были, израсходовали минимум половину своего магического резерва, но так и не смогли её остановить! Тут ничего не поделаешь… Тварь оказалась весьма серьезной.