Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22

А Пещерный червь, которого я нашел на седьмом уровне, был гораздо крупнее. По своему размеру он был больше трёх метров в диаметре. Про то, как разевается его пасть я вообще молчу. Когда я приблизился к тому месту, где было логово твари, я сначала удивился. Дело в том, что я не увидел никакого червя. Тёмный коридор уходил вдаль. Действительно. Мне сначала показалось, что карта меня обманула. Но ведь она точно показывала, что в этот коридор должен был закончиться логовом какой-то, пока что неизвестной мне твари? А его не было!

Удивлённо оглянувшись по сторонам, я неожиданно для себя почувствовал какое-то опасение. Карта ещё ни разу не ошибалась на моей памяти. Да. Она была у меня ещё не сильно долго. Но если здесь логово, то оно должно быть! Услышав, что по коридору идут разумные, я достаточно быстро и уже инстинктивно просто выплавил в верху по подготовленному шаблону убежище, и подпрыгнув зацепился когтями за ещё горячий кусок камня. Шипя от злости и боли, я забрался внутрь, где и затаился. У меня потом были ожоги. Но это неважно. Я успел вовремя. Прямо подо мной остановилась группа поисковиков, которые настороженно осматривались по сторонам. Идущий с ними маг держал над группой два Светляка. Один прямо над собой, один посылал вперёд, чтобы хотя бы видеть то, куда они идут.

— Я чувствую здесь какую-то опасность… — Насторожился этот маг, когда видимо почувствовал тепло и запах плавленого камня? Но оглядевшись по сторонам его товарищи тут же принялись разуверять мага, утверждая, что поблизости нет ничего опасного. Тем более, что задействованное магическое плетение поиска тоже ничего не показало. Конечно, вы удивитесь тому, что магическое плетение поиска не заметило ни меня, ни моё убежище. Но ведь между нами был слой камня? Более того… Этот маг послал свое магическое плетение вдоль по коридору. Но никак не вверх, и не вокруг своего места нахождения. Направленные магические плетения обходились дешевле для его собственной энергетики. А это говорило уже сам за себя. Он не мог меня увидеть потому что не посылал плетения в мою сторону. Однако… Они послали плетение вдоль по коридору. Если там было логово пещерного червя, то эти разумные должны были его увидеть. Но они ничего не увидели! Почему? Неужели магическая карта действительно ошиблась? Однако… То, что произошло дальше, чётко показало мне то, что карта не ошибалась. И всё только потому, что коридор действительно заканчивался здесь. Заканчивался! А то, что было дальше, не было коридором. Это была… Открытая пасть довольно крупного Пещерного Червя. Как только эта группа двинулась дальше, я тут же увидел результат. Пасть резко захлопнулась, отсекая этих мертвецов от их бывшей жизни. Называя их мертвецами, я тоже ничуть не шучу. Так как я увидел, что закрывая свою пасть, червь выпустил внутри острые иглы, которые многочисленными рядами выскользнули буквально отовсюду. Я только что и успел, только спрыгнуть в коридор, и увидеть закрывающуюся ловушку.

— Так я тебя просто не чувствую! — Тихо выдохнул я, и медленно покачал головой. — Опасная тварь! Но почему тебя не увидело магическое плетение мага? Ведь это, по сути, просто невозможно?

Неожиданно у меня в голове появилась интересная мысль. А не связаны ли мои предчувствия опасности именно с моей силой? Если всё так, то вполне возможно и такое развитие событий. Когда получается, что пещерного червя магия просто не видит? Интересная ситуация складывается… Наблюдая за возникшей передо мной, и выглядевшей как сплошной камень, тёмно-серой стеной, я понял, что этот червь слишком уж велик. Не знаю… Часто ли сюда ходят поисковики, но они его раскормили до невозможных размеров. Я же давно понял, что если он настолько велик, то возможно просто не может передвигаться по коридорам этой пещеры? Хотя… Червь обычно себе свои собственные коридоры делает? Что уже тут происходит? Задумчиво подняв руки, я сформировал два плазменных шара, и по очереди метнул в эту стену. Результат был весьма оригинальным. Меня чуть не сдуло из коридора. По сути, меня опрокинуло и даже прокатило пару — тройку метров. Но до угла коридора я всё же не долетел. А всё только из-за того, что возившиеся в шкуру этого червя шары плазмы уже привычно для меня проделали дырки, и взорвались внутри. Червь резко распахнул пасть, и заверещал чуть ли не на ультразвуке. Я не знал, что Пещерные черви умеют издавать такие звуки? Удар был настолько сильным, что меня просто отбросило. И я некоторое время лежал, пытаясь прийти в себя. Только потом, когда я сумел подняться, и посмотреть на то, что происходит, мне удалось понять главное. Червь пострадал, и очень сильно. Он обмяк и обвис. Видимо раньше этот каркас мышц держал тот самый коридор, через который и пытались пройти эти поисковики? Вы знаете, о чём это мне сказало? Они на этом уровне новички. У них не было карты этого уровня. А если и была, то неполная. Теперь я знал, что за логово здесь было, и как на карте обозначался Пещерный червь. Эта тварь действительно была достаточно здоровая. По сути, попытавшись запихнуть убитого монстра внутрь своего кожаного мешка, который мог вместить достаточно много различного груза, но только не такого размера. Мне пришлось по рубить червя на куски, а потом упаковывать. Я старался сделать куски достаточного размера, чтобы можно было снять шкуру с этой твари. Скажу сразу… Шкура у него была достаточно толстая. Более того… По своей толщине она даже превосходила тот же самый хитин, что меня и удивило. Когда я рубил эту тварь, то обнаружил внутри погибших поисковиков. Острые клыки, которые выпускала эта тварь из своего огромного желудка, заменяющего стены коридора, оказались ядовитыми. Более того… Они фактически полностью покрывали всю поверхность червя изнутри. Почему так происходило, я не знаю. Знаю только то, что в данном случае я получил трофеи, оставшиеся от погибших. Хотя внутри червя что-то искать было бессмысленно. Я видел то, что он переваривает даже металл. Моих запасов больших мешков и сумок с расширенным объемом хватило на то, чтобы упаковать всего лишь четверть червя. На большее я даже не рассчитывал. Да и не пытался получить. Так как понимал один очень важный нюанс. Всё и сразу я не вынесу. А вернуться сюда возможно просто не успею? Но никто не мешал мне всё же попробовать. И я словно бешеный сайгак понесся к своему логову. Время шло, и нужно было поторопиться. Мне удалось сделать четыре рейса прежде чем я закончил с этим червем.

Кстати, когда я его разделывал, то обнаружил внутри достаточно большое количество камней в виде магических накопителей. Вот только ничего другого там не было. Видимо это всё, что не смог переварить этот огромный желудок, и что досталось мне в так называемое наследство от погибших охотников и поисковиков? Самое интересное было в том, что на магической карте, после моего убийства этого червя, оказалось что значок поменялся. Теперь это было, скорее всего, не логово червя, а труп червя? А когда я закончил его убирать, и этот символ исчез. Теперь это был просто тупик коридора. Хотя в конце коридора была щель. Причём довольно странная. Как будто куда-то уходил ещё один небольшой, и очень узкий коридор? Может быть через него когда-то сюда и приполз этот червь? Не знаю. Ни спорить, ни объяснять что-либо просто не берусь. Так как в этом для меня нет никакого смысла. Когда я закончил с этим червем, да и перетаскивать свои трофеи, то мне пришлось достаточно долго отдыхать. Всё-таки я достаточно сильно устал. При этом стоило не забывать и о том, что мне приходилось время от времени скрываться в своих заранее подготовленных местах, расположенных на потолках коридоров. Затащив все трофеи в пещеру, где у меня была своеобразная стазис камера, я практически полностью забил её этим мясом, а также и той самой шкурой, которая меня интересовала. Теперь мне оставалось только попробовать её обработать.

Отделив первый кусок шкуры от первого куска, я решил попробовать это мясо на вкус. Как вам сказать… Немного жёсткое, но чем-то напоминало свинину. Задумчиво посмотрев на свои запасы мяса, я мог только покачать головой. Те клыки, которые оказались ядовитыми, а также и железы, вырабатывающие яд, я тут же постарался отделить от мяса. Как оказалось, этот самый яд является тем самым растворителем и желудочным соком червя. Он был очень опасен. Поэтому я решил его собрать в том же самом материале, где он сохранился он внутри червя. Оказалось, что эти железы окружает кожаный мешочек, который очень напоминает внешний слой шкуры этого монстра. Только гораздо эластичнее и тоньше. А внешняя кожа этого червя была очень прочной и толстой. Минимум в палец — полтора толщиной.

Немного подумав, я тихо вздохнул. Из такой кожи можно делать целую броню. Хотя… Ещё немного поразмыслив, я усмехнулся. Когда понял, что коже этого пещерного червя всё-таки различается местами. Он же был кольчатым. И вот стыки между кольцами были тоньше и более гибкими. Видимо отсюда мне придётся брать кожу для своих изделий? Попробую. Теперь мне никто не запретит таких экспериментов. Вот только возможно пещерного червя мне нужно искать где-нибудь повыше. Например, на пятом уровне? Нет… я и от этой добычи тоже не откажусь. Но всё равно мне придётся что-то решать и с другим мягким материалом для работы. Теперь я понимал то, почему пещерного червя на том уровне просто опасались. Убить его было не так сложно, как заметить! Ведь магические плетения поиска его просто не видели! Что тут можно сказать? Хитра Природа этого пещерного лабиринта. Очень хитра. И смертельно опасна. Только таким любителям острых ощущений следовало быть внимательнее к тому, что я могу здесь обнаружить. Теперь я опасался буквально всего. Даже черви здесь вообще-то могли неприятно удивить. Смертельно неприятно. Ведь я уже понял главную проблему. Я действительно не вижу такого противника. И не только я. Но даже и те же самые маги, которые приходили в лабиринт, и использовали стандартные поисковые плетения, которые для них могли стать смертельными ловушками. И это само по себе заставляло меня искать новые способы противостояния такому врагу. А это значит, что мне нужно искать решение этой проблемы на другом уровне.

— И так… Начнём? — Оказавшись на пятом уровне, я снова принялся за поиск. Но не всё было так просто, как мне бы хотелось. Сначала у меня возникло подозрение, что гибель того червя насторожила всех тварей этого вида в данном лабиринте? И всё из-за того, что я просто не мог их найти! Однако, мои поиски всё же увенчались успехом. Заметив довольно крупную тварь, которая напала на скелетона — рыцаря, я даже удивился. Сначала я подумал, что у червя нет ни единого шанса. Но… Судя по тому, что мне удалось увидеть, не один я удивлялся тому, что эти твари не видны для магического поиска! Скелетон — рыцарь вообще никак не отреагировал на нападение пещерного червя, словно тот был и для него невидим, и в результате просто позволил себя проглотить! Я был просто в шоке… Но затягивать не стал. Бросок плазмобола, и передняя часть червя разлетелась от внутреннего взрыва. Вместе с костями рыцаря — скелетона. Этот трофей я смог утащить в своей матрёшке, которая насчитывала почти два десятка сумок, практически за один присест. Как я и рассчитывал, шкура этого червя была более эластичной, и я мог с ней работать без ограничений. Но… Когда я снял эту шкуру с добычи, то понял одну большую сложность, про которую совсем забыл. Для обработки шкуру нужно было в чём-то вымачивать! Нужен был соляной раствор!

— Да, вашу ж мать! — Вырвалось у меня с шипением, когда я понял, что с подобной обработкой у меня могут возникнуть проблемы. — Вот только этого мне и не хватало! Где мне соль брать?

Эта проблема была весьма значительной. И упускать её было бы просто недопустимо. Нет… Соль у меня была. Из запасов моих пленников. Хотя её и было мало. Для еды на какое-то время хватит. А вот для приготовления рассола для вымачивания шкур и различных видов кожи — нет! И что же мне теперь делать? Этот вопрос был достаточно сложным. Но потом неожиданно я подумал о том, что всем живущим в этих подземельях существам нужно же где-то брать соли для укрепления своих защитных возможностей? Тот же хитин, или же те же самые клыки и когти, обычно требуют кальция. По крайней мере, у людей на Земле так было! Я сейчас понимал, что нахожусь где-то в другом месте. Явно не на Земле. И всё только из-за того, что на Земле такого бы не было. А если бы и было, то об этом бы уже наверняка узнали бы все. Тут уж ничего не поделаешь. Исходя из всего происходящего, я понимал одно. Я явно не на Земле. Но выбора особо не было. Однако… Я неожиданно вспомнил про то, как тот же самый желудочный сок пещерного червя просто разъедает всю материю. Кости и даже металл. Так почему бы мне не использовать этот факт, как возможность заменить соляной раствор кислотным? Только сделать его гораздо слабее? Почему бы и нет? Такой вопрос тоже можно решить подобным образом? Я понимал, что это очень сильный яд. Любой желудочный сок является весьма своеобразным ядом. Если его в огромном количестве кому-нибудь вбухать под кожу.

Постаравшись аккуратно приготовить при помощи 3D моделирования каменный сосуд, имеющий выход, чтобы сливать этот раствор, я наполнил его водой. После чего, аккуратно начал заливать туда обнаруженный мной желудочный сок пещерного червя. Я старался не перелить его. Лучше я сделаю раствор слабее, чем он разожрёт все мои трофеи. Для начала я бросил туда кусок толстостенной шкуры, который одним краем опустил вниз, а второй оставил снаружи. Закрепив, чтобы весь кусок не бултыхнулся в этот сосуд. В данном случае я действовал по принципу, который был продемонстрирован в одной рекламе, где яйцо частично намазали какой-то зубной пастой, а вторую часть оставляли так и опускали в кислотный раствор. В результате эксперимента, часть скорлупы становилась мягкой, а вторая часть оставалась твердой. Вот и я хотел увидеть разницу. Я начал эксперимент с очень малого количества этой кислоты. Так как понимал, что мне нет никакого смысла делать слишком много такого раствора сразу. Начнём с того, что эта кислота большая редкость. Для того, чтобы найти такого пещерного червя, мне нужно очень сильно постараться. Поэтому лучше я немного потяну время и разберусь постепенно с тем, чем именно буду рисковать.

Шаг за шагом я проводил эксперименты, пока не подобрал нужную консистенцию этой химии, которая, по своей сути, была природной. Я научился делать довольно гибкой и мягкой даже толстую… самую толстую шкуру, которую добывал с пещерного червя на седьмом уровне. Шкура пещерного червя с пятого уровня вообще превращалась во что-то похожее на тончайшую кожу, из которой можно было сшить буквально всё, что угодно. Благодаря этому, я мог наконец-то закончить свою идею с походной сумой. Оставалось только убедиться в том, что такая сумка получается нужного для меня размера. И эффективности, что весьма немаловажно. Размышляя над тем, что можно было бы сделать жёсткий каркас из хитиновых пластин, я понял, что в данном случае основной проблемой такой сумки является именно то, что она должна иметь растягивающуюся горловину. Ведь именно в эту горловину и входит всё то, что я хочу туда засунуть. В этом случае такую сумку мог бы влезть тот самый пещерный червь. И мне бы не пришлось несколько раз бегать по этим коридорам, старательно прячась от любой угрозы, чтобы затащить к себе в логово все весь этот трофей сразу. Мне было даже страшно себе представить то, сколько бы сил и усилий мне пришлось бы потратить, чтобы забрать хотя бы третью этого огромного трофея, если бы всё это делал без магии. Рубить эту тушу обычным оружием было очень сложно. Я же использовал магические лезвия. И только потом я понял, что удар, который пробивал шкуру этого монстра, по своей энергозатратности магии примерно равнялся тому же удару, которым я пробивал каменную плиту толщиной где-то сантиметров сорок. Вы себе качество этой защиты представляете? Да, я бы обычным мечом просто задолбался бы её ковырять! Если бы вообще что-то получилось бы?