Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22

Но сейчас речь не об этом. Речь была о том, что многие разумные, столкнувшись с моим интересом, сейчас искали ответы на свои вопросы. И скажу сразу… Положение этих разумных было явно недвусмысленным. Молодой герцог Зипар, столкнувшись с тем, что никому ничего не нужно, особенно с учетом финансовых затрат на восстановление его территории, решительно пришёл ко мне за помощью у. И я ему не отказал. А что вы хотите? Я сам прекрасно понимаю сложность ситуации. Понимаю, что в данном случае ему действительно нет возможности избежать подобного. И всё только из-за того, что эти земли, по сути, сейчас никому не нужны без потенциального дохода. А о каком доходе может идти речь если там никого в живых-то не осталось? Вот вам и загадка, которую решить практически невозможно. Столкнувшись с такой проблемой, этот молодой разумный был просто вынужден пойти на поклон. А куда ему идти? К Империи Муран? Он не одаренный и в Империи за дворянина считаться не будет. Даже если сам Император его признает, то вот такого высокородного за ровню себе никто не воспримет. В королевство Хамар? А какая там польза может быть? Его отец туда уже ходил. Более того… Герцог Жирх, который являлся родным братом короля, вроде бы был ему даже каким-то другом? И куда делась вся дружба, когда в дело вмешалась политика? Вот вам и ответ. Так куда ему идти? А просто некуда. Только ко мне. Начнём с того факта, что у меня в руках имеется возможность защищать местных жителей. Те самые амулеты, которые позволяют защищать себя от подобных проблем. Это было единственное возможное решение в данном вопросе. Так как в любом случае только я могу помочь ему в полной мере. Те же самые амулеты и артефакты, которые он мог бы попытаться приобрести, обойдутся этому разумному очень дорого. А денег у него за последнее время стало маловато. Я в этом точно уверен. Так как как его слуги достаточно быстро приволокли ко мне для беседы управляющего, и я достаточно быстро сумел его разговорить. При помощи камня Правды и своих обвинений в том, что он вор, я достаточно быстро сумел этого разумного вогнать в ступор. А потом, я сумел обвинить его даже в том, что он сотрудничал с эльфами. Ведь тот самый полукровка был у управляющего помощником, появился при дворе Вольного герцога именно с его соизволения. По его рекомендации. Ещё какие-нибудь доказательства нужны? После клятвы Марионетки этот разумный сам всё прекрасно понял. И разложил мне всё по полочкам. Денег у его хозяина действительно практически не оставалась. Поэтому я намеревался сделать всё возможное, чтобы избежать каких-либо конфликтных ситуаций. Тут уж ничего не поделаешь. Основная сложность заключалась как раз в том, что тут надо было вложить огромные финансы. Конечно, кто-нибудь может сказать, что я же сам в чём-то виноват? Зачем мне мучиться, если мне нужна эта территория в таком, разоренном виде? Ну, не просто же в разоренном. Подобного я не хочу. Эти территории должны приносить мне доход. Так и будет. Уж я об этом позабочусь. Доход будет. Возможно такой же как и от Пещерного лабиринта? А может быть и даже более того? Всё-таки монстры там могут быть довольно опасные. А раз это так, то обязательно кто-то должен уметь с ними сражаться. Я уверен, что в ближайшее время туда отправятся те самые Охотники за нечистью? Конечно, вы спросите меня и о том, почему они до сих пор туда не отправлялись? Да тут всё просто. Они туда не отправлялись по той причине, что сталкиваться с монстрами, не имея надёжной защиты, никому не хочется. А когда там появится защита в виде моих амулетов у местных жителей, то они наверняка захотят там поохотиться? Пускай. Я не против.

Наша беседа с графом Мадрин затянулась на несколько часов. Сначала, где-то наверное минут сорок, он объяснял мне причины для принятия подобного решения Императором. Я же молча сидел в своём кресле, и слушал. Так как понимал, что это вопрос слишком сложный и серьёзный, чтобы так просто, и даже где-то наивно сказать – да. Я же не идиот? И прекрасно понимаю, что раз я им нужен в качестве потенциального жениха для принцессы, то они должны предложить мне что-то особенное. Что позволит мне чувствовать себя не обделенным их вниманием. Естественно, что и до этого тоже речь дошла.

–… Император даёт за своей дочерью хорошее приданное… – Спокойно развернув свиток старый граф медленно принялся зачитывать мне всё то, что полагалось, как будущему родственнику Императора. Про деньги я молчу. Мне семьсот тысяч золотых, мне не помешают. Как я и думал, этот старик решил не церемониться и не пытался продешевить? Признание за мной титула Великого герцога, даже с намёком на то, что я могу сам захотеть стать Вольным герцогом. Хотя я об этом никому не говорил. Да и не хочу я этого. Как я уже говорил, любая власть требует определенной отдачи сил и средств. Я же не был настолько амбициозным. Поэтому лучше пусть королевством занимается король. А я потихоньку буду заниматься своими делами.

Но сейчас речь шла не об этом. Речь шла о том, что кроме золота, мне предоставят довольно интересные предметы. Например, несколько книг Древних, которые в библиотеках Империи обнаружила сама принцесса Ясира. Также добавят и несколько артефактов, с десятком Слёз гор. Не говоря уже о материалах вроде каких-то там останков драконов. Нужные вещи, скажу я вам… Я имею в виду какие-то кости дракона, и даже череп. Череп как раз у Империи был в наличии. И это государство намеревалось мне его подарить вместе с принцессой. Знали бы они о том, что принцесса Ясира уже сама является моей служанкой, то думаю, что так не поступали бы глупо и предсказуемо? Скорее всего, сама эта красотка настаивала на том, чтобы её ко мне отправили? Причём, зная мои интересы, именно она могла настаивать на подобном приданом? А они и рады стараться? Возможно думают, что всё это глупо? Кому нужны эти кости, черепушки, чешуя? В том-то и дело. Мне и нужны. Чем я старательно сейчас и пользуюсь. Из этих предметов можно сделать очень интересные и ценные артефакты, которые мне могут впоследствии пригодиться. Я не настолько глуп, чтобы оставлять их без присмотра. Поэтому, получив всё нужное, постараюсь сделать подобные предметы для себя. Я прекрасно понимаю, что в ближайшее время наверняка найдутся многие, кто захочет всё-таки ликвидировать меня с учётом моих богатств и титулов. Вот поэтому мне и нужна в качестве потенциальной жены именно молодая принцесса. Начнём с того факта, что она имеет родню в виде Императора. И тут уже вряд ли кто-то захочет по-глупому столкнуться с этим разумным. А если со мной что-то случится, то именно он и начнет выяснять отношения. Кроме всего прочего, я старался учитывать и тот факт, что моя свадьба на такой высокородной дворянке наконец-то успокоит молодую герцогиню Марас. И она найдёт себе кого-нибудь. По крайней мере, у неё же был любовник? Да, я слышал о том, что она с ним сделала. Но ведь его супруга, я думаю, не будет против того, чтобы тот обзавелся снова молодой любовницей с таким титулом? Я уже знал о том, что некоторые дворянки наоборот настаивают на том, чтобы их мужья обзаводились такими высокопоставленными подружками. Ведь тогда они сами получают возможность улучшить свое благосостояние. Это и немудрено. Богатый любовник содержит любовницу. А богатая любовница содержит любовника. Это аксиома жизни таких разумных. И тут ничего не поделаешь. Единственное, что немного осложняло им жизнь, так это только тот факт, что эта молодая дворянка по какой-то причине вцепилась в меня словно кошка. Какая муха её укусила? Если уж говорить о каких-то чувствах, то об этом надо было думать пораньше? По крайней мере, именно тогда, когда была возможность решать такие вопросы миром. Но теперь это всё уже просто бессмысленно.

Выслушав все доводы графа Мадрин, я взял для себя своеобразный перерыв на часок. Подумать. Хотя решение итак было на виду. Но в данной ситуации я в первую очередь думал о том, что мне важно получить. Да, если я свяжусь с молодой герцогиней Марас, то вполне возможно тоже смогу использовать её связи и возможности? Однако, давайте подумаем больше о том, что у Императора всё-таки больше подобных возможностей? Да и у дамочки этой был свой весьма своеобразный нрав. Сомневаюсь, что она позволит мне распоряжаться ресурсами её герцогства для восполнения ущерба, понесенного теперь уже моими территориями после нашествия монстров Хаоса? А уже только поэтому, мне предпочтительно с ней таких вопросов не решать. Я уже не понаслышке знал о том, что эта красотка слишком своенравна. Она часто действует так, как считает нужным. И мнением кого-то другого совершенно не интересуется. Уже только поэтому можно понять всю сложность и критичность ситуации. Так что, как ни посмотри, вариантов не остаётся. Остаётся только одно. Жениться на принцессе Ясире. По крайней мере, там я буду спокоен. Да и сама эта девчонка не уйдёт в сторону от моих правил. А уж потом…

Подумав об этих законах местного дворянства, я тихо усмехнулся. Здесь же есть многоженство? Ну, хочет герцогиня Марас стать моей женой? Пожалуйста. Младшей женой. Ну, не станет же она спорить за старшинство с дочерью Императора? Станет младшей супругой, и её земли вольются под мой контроль. Тогда и посмотрим на то, насколько велика её любовь? Сомневаюсь, что она пойдёт на это? Ведь она хочет сама стать Великой герцогиней? Мне об этом откровенно намекнул её управляющий. С которым она была немного откровеннее, чем это нужно. Глупость, конечно с еёстороны. Даже если бы этот разумный не был моим слугой, доверять такие вещи кому попало с её стороны большая ошибка. И уже только поэтому я бы не рисковал. Такие откровенности до добра не доведут.

– Хорошо, я согласен! – Наконец разродился я ответом, повернувшись к всё ещё ожидающему с бокалом вина в руке моего решения графу. – Только давайте усвоим одни правила, которые меня интересуют. И эти правила для меня сейчас очень важны. В первую очередь, обратите пожалуйста внимание на тот факт, что я никому не подчиняюсь. Король Бридарн мой сюзерен. Но даже ему приходится со мной советоваться. Я не буду игрушкой, и я не товар. Я не позволю никому себя использовать. Если вы посылаете ко мне принцессу для этого, то лучше забудьте. Также, я не рекомендовал бы вам рассчитывать на то факт, что можно попытаться использовать меня против короля? С королевством Царн я не намерен конфликтовать только из-за ваших политических игрищ.

Естественно, что граф согласился со всеми моими требованиями. И тут же получил пергамент с их перечнем. Я ожидал получение этого пергамента за подписью Императора Гурташа. А это несложно, если у меня уже отработаны магические пергаменты. Те самые – дублированные. То есть, если Император подпишет этот документ, то я сразу же это увижу. И буду спокоен, что меня никто ни к чему не принуждает. А что вы думали? Я сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации мне нужно быть очень внимательным. Доверять на слово кому-либо из этих профессиональных интриганов я не собираюсь. Так как заранее понимаю одно. Они наверняка постараются меня использовать? И этот факт мне нужно заранее учесть. Зато лишив их такой возможности, я позволю себе действовать на упреждение. Все мои потенциальные противники будут просто шокированы тем, что происходит. А я смогу действовать на своё усмотрение. А это хоть и мнимая, но всё-таки Свобода. И тут ничего не поделаешь. Приходится учитывать все эти факторы. Я просто заранее понимаю, что вот такая родня не только защитит меня. Она также и озаботит. И с эти фактом я тоже не спорю. ДА и никто не будет этого делать. Спорить с Императором никто не будет. Даже король Бридарн постарается воздержаться от конфликтов. Но это уже его проблемы. Начнем с того, что мне нужен покой. Может мне удастся его себе обеспечить хотя бы так? Не знаю. Возможно придётся постараться? Так уж и быть. Что теперь мне остаётся делать? Отказаться? Возможно вы бы и смогли отказаться в этой ситуации. Но я скажу другое. Проблема тут более сложная, чем кажется на первый взгляд. Любой потенциальный противник мне сейчас ни к чему. А так и будет. Тем более, что в этой ситуации я действительно окажусь в меньшинстве Я бы не хотел совершать таких ошибок. Поэтому воздержусь пока что от комментариев.

Через неделю я получил подписи на магическом пергаменте. Просто граф Мадрин, сразу же после нашего разговора, отправился в Империю Муран. Не стал даже на день задерживаться. Ещё бы… Время – то идёт. И он сам видел интересы дворян, которые начали откровенно намекать на то, что были бы не против породниться с Великим герцогом? Эта ситуация явно была бы не на пользу интересам его государства? Поэтому он и не стал затягивать с решением этого вопроса. А когда появилась подпись, фактически следом, посол Империи на первом же светском рауте объявил о том, что принцесса его государства выходит замуж за Великого герцога королевства Царн. По сути, его можно было понять. Королевой она не станет. Хотя бы по той причине, что такие родственные связи между соседними государствами могут повредить шеям самих королей и Императоров. Поэтому можно было понять нежелание подобных проявлений родственных возможностей. Видели бы вы лицо дворян после такого объявления? Все те, кто хотел получить возможность прильнуть к источнику моего богатства, как они по крайней мере могли считать, разочаровано отводили глаза, когда на них смотрели собственные дочери. А что вы хотите? В данном случае я в своем праве? И где хочу, невесту там и выбираю. Тем более, что Император Гурташ за своей дочерью давал довольно хорошее преданное. А вы что дадите? А вот им давать было мне просто нечего. Поэтому я был более или менее спокоен в этом вопросе.

Однако, стоит сразу заметить тот факт, что молодая герцогиня Марас буквально почернела лицом, когда услышала эту новость. Странно… Зачем так реагировать? Считай, что это моя маленькая месть тебе. Когда-то ты пренебрегла мной, и теперь я ответил тебе тем же. Что в этом странного? Закон бумеранга во всей своей красе. Тем более, что получив подобные возможности, я сам становлюсь более защищенным как со стороны короля, которому совершенно ни к чему потенциальное столкновение с интересами Империи, так и со стороны Империи, представителям которой тоже ни к чему столкновение со мной. Учитывая тот факт, что если их стороны будут хоть какие-то попытки на меня надавить, то ничем хорошим это для них не закончится. Всё просто и объяснимо.

А ещё через две недели прибыла и сама невеста. Молодая принцесса была очень красива. Кроме того, стоило учитывать тот факт, что она при этом была ещё и очень богата. Многие дворяне, даже несмотря на моё присутствие, начали откровенно пытаться строить ей глазки. Что поделаешь… Но, как я уже говорил, здесь были в моде ещё и подобные отношения. Я же считал их довольно глупыми. Так как сразу понимал, что в данном случае им ничего не светит. Начнём с того, что сейчас все интересы этой молодой красотки касаются только меня. И уже только из-за этого, им не стоит рассчитывать на что-либо. Если добавить сюда ещё и основные сложности, которые у них могут возникнуть при попытке влезть к, моей теперь уже, семье в ближний круг, то я бы им не советовал делать такие глупости? Но дуракам свой мозг не вставишь. Молодая герцогиня Марас буквально шипела от злости, наблюдая за тем что происходит. И возможно может попытаться испортить мне семейную жизнь? По крайней мере, я видел пару дворян, которые старательно строили глазки моей молодой невесте, при этом постоянно переглядывались с ней. А это очень плохой симптом для них. Действительно плохой. Сами подумайте… Чего они добиваются таким образом? Не знаете? А я скажу. Их глупость сейчас приведет этих разумных к серьёзным проблемам. И эти проблемы станут для них приговором. Церемониться с ними я не собираюсь. Особенно в этом случае, когда речь идёт именно о моих личных интересах. Принцесса Ясира практически сразу получила от меня недвусмысленные инструкции. Чтобы эти разумные, которые попытаются к ней подобраться, сделали что хотят. Я не имею в виду влезть в постель. А вот это ухаживание. А она пусть это всё фиксирует на иллюзию. Потом, когда всё это будет у меня, я этих разумных прижму к стенке. Все они хотят получить выгоду? А значит, им придется нести ответственность за свои действия. Как я уже говорил, камень Правды – универсальный артефакт. С его помощью можно кого-нибудь заставить не просто в чем-то признаться, но даже оговорить своих близких. Поэтому мне не составит особого труда вынудить этих умников рассказать мне настоящие причины их интереса к моей молодой супруге. После чего я сумею их прижать так, что они просто сами сдадут мне все интересующие меня факты. И уже тогда я буду решать, что мне делать с этой молодой нахалкой, сующей свой любопытный носик в мои дела. Вы же не думаете, что я настолько наивен и глуп? Я сам прекрасно понимаю, что есть возможности, которые наверняка кто-нибудь попытается использовать против меня? Ну что ж… Пусть попробуют. Главное, что эти разумные сами совершат серьезные ошибки. А я их буду против них же и использовать. Но это будет пока что немного попозже. А сейчас меня ожидало довольно богатое празднество. Как бы я не жадничал, но мне пришлось списать на этот праздник двести тысяч золотых. Огромная сумма. Но что тут поделаешь? Эта свадьба должна быть лучшей в королевстве Царн. Самой лучшей, какая может здесь быть за последние пару – тройку сотен лет. И на какую только способны местные разумные. Уж я-то постараюсь. Да и выбора у меня всё равно нет…