Молниеносный

Я поднял голову, наши взгляды встретились. Глаза Пожарской светились уверенностью и торжеством женщины, которая знает себе цену. Это не было манерное выставление себя напоказ, как делала Сташинская, просто Ксения умела подавать себя.

Если бы мне сказали, что эта обворожительная девушка лихо рубит демонам головы и разгуливает по Каньону Дьявола в зеркальных доспехах, я бы не поверил. Но я видел Пожарскую в бою, видел, как она вырезает желчные пузыри у ползунов, как уверенно держит меч. Кажется, я немного недооценил комендантскую дочку.

— Ты великолепно выглядишь, — честно сказал я, протягивая руку.

— Благодарю, — Ксения самодовольно улыбнулась и подхватила меня под локоть. — А где Михаил?

— Тут я, просто не хотел вам мешать, — подал голос Бабарыкин, стоявший на лестничной площадке второго этажа.

— Ну раз все здесь, то поехали! — я повёл княжну к выходу, радуясь, что арендовал приличный лимузин. Как знал. Я посмотрел на ухмыляющегося Вольта и погрозил ему пальцем. — Остаёшься за главного. Присмотри тут за всем.

— Конечно-конечно, князь, — протянул пёс. — Отдохни там хорошенько. И не забывай вести себя прилично.

Я покачал головой, показал псу кулак и услышал в ответ хихиканье. Вот же, пакостник блохастый!

Доехали мы быстро и опять же без каких-либо инцидентов. Саша встретил нас у входа в «Легенду», отвесил комплименты Ксении и шагнул в распахнутые метрдотелем двери. Мы сразу же очутились в наполненном приятной музыкой зале.

Обстановка самого дорогого ресторана столицы показалась мне несколько вычурной. Позолота, лепнина, свисающие до пола люстры, скатерти из красного бархата — всё кричало о роскоши, но вот лица посетителей были постными и совсем не радостными. Похоже, не получится у нас нормально отдохнуть. Придётся изображать аристократа на балу до конца вечера.

Стоило нам сесть за столик, как к нам приблизился официант, предлагая меню. Я ткнул в первые попавшиеся блюда и начал осматриваться по сторонам. Надо быть готовым к любой пакости — где-то же должна проявиться подлянка от Хранителей.

Я удивлённо вскинул брови, заметив за столиком напротив Дарью Сташинскую. Только вспомнил про неё, а она уже тут. Н-да, неприятненько, но терпимо. Если это и есть шутка Хранителей, то как-то мелко.

Сташинская тоже меня заметила, скривила лицо и сделала вид, будто мы незнакомы. Только вот я видел, как она косила глаза, следя за нашим столиком. Когда же я пригласил Ксению на танец, блогерка вскочила со стула и убежала в уборную.

Я действительно наслаждался медленным танцем с Пожарской. Тот, кто умеет сражаться мечом, умеет и танцевать. Ксения была очень пластичной, гибкой и чувственной. Она лукаво поглядывала на меня, прикусывала губу и всячески показывала свой интерес.

Будь я восемнадцатилетним юнцом, мне пришлось бы приложить огромные усилия, чтобы не поддаться. Хотя и сейчас мои руки то и дело пытались соскользнуть с талии чуть ниже, а взгляд нырял в декольте, чтобы полюбоваться приятными округлостями.

— Это на неё ты меня променял?! — прозвенел совсем рядом со мной голос Сташинской. — Так и знала, что ты продался Пожарским. Решил, что её отец оплатит твои долги?

— Дарья, — я развернулся к истеричке и сжал руку Ксении, которая чуть было не вмешалась. — Не скажу, что рад нашей встрече, — я помолчал несколько секунд. — Понимаю, что вы привыкли к другому уровню сервиса, но всё же вы не в придорожном кафе, а в приличном заведении.

— Как ты смеешь?! — взвизгнула «мировая звезда», а потом попыталась залепить мне пощёчину.

Я не стал уклоняться, а перехватил руку Сташинской в нескольких сантиметрах от лица. Она совсем охренела что ли?

— Я был вежлив с вами, Дарья, но это уже переходит всякие границы, — я чуть сжал пальцы, а потом оттолкнул от себя руку Сташинской. — У нас с вами не было отношений, мы не друзья и не любовники. Так с какого перепугу вы решили, что имеете право что-то мне предъявлять?

— Простите, у вас проблемы? — обратился ко мне метрдотель, проигнорировав Сташинскую.

— Да, эта женщина мешает нашему отдыху, — я покачал головой, изобразив недовольного аристократа. А хотя я и есть недовольный аристократ! — Не могли бы вы избавить нас от её общества.

— Конечно, мы приносим свои извинения, — метрдотель согнулся в поклоне. — Позвольте угостить вас шампанским за счёт заведения.

Я кивнул с важным видом и проводил Ксению к столику, надеясь, что этот нелепый конфликт закончен. Но я ошибся. Сташинская вырвалась и подбежала к нам, явно намереваясь вцепиться в волосы Пожарской.

— Разлучница! — проверещала она. — Мерзкая рыжая стерва!

— Дарья, вы утомили нас, — я снова перехватил запястья Сташинской, приблизился к её лицу и понизил голос. — Закрой рот и послушай меня. Хочешь знать, почему я выбрал княжну Пожарскую? Во-первых, она красивая. Во-вторых, умная, в-третьих, она умеет вести себя в обществе. И в-четвертых, Ксения из благородного рода, в её жилах течёт древняя кровь. Я мог бы перечислять достоинства моей спутницы ещё долго, но не стану. Свободна.

В этот момент подоспел метрдотель с охраной. Дарью вывели из зала под руки, но она уже не сопротивлялась, лишь смотрела на меня ненавидящим взглядом. Я же пожал плечами и сел за столик. Ксения закусила губу и опустила голову, на её щеках горел румянец.

— Простите за эту сцену, — криво усмехнулся я и развёл руками. — Никак не могу отделаться от этой пиявки. Не бить же женщину, в конце концов.

Бабарыкин переглянулся с Новиковым и попытался спрятать улыбку. Я же потянулся к телефону, который вибрировал всё то время, пока я пытался прогнать Сташинскую. Увидев номер моей помощницы, я нахмурился. Неужели что-то случилось в поместье?

— Алёна? — ответил я на звонок.

— Князь! Скорее возвращайтесь! — прокричала она в трубку. — Пожалуйста, возвращайтесь как можно скорее!

— Что происходит? — попытался выяснить я. Ещё одной истерики мне только не хватало.

— Горы! Рядом с имением появились горы! — захлёбываясь слезами, сказала Алёна. — Горы! И… Каньон Дьявола. Прямо у нашего порога… и здесь демоны!

Глава 24

Я был в таком шоке, что даже не обратил внимания на аристократа, с которым Сташинская пришла в ресторан. Этот тип пытался мне что-то предъявить, но я лишь отмахнулся.

Хранители сделали свой ход. Других предположений у меня не было — не мог у моего дома просто так появиться Каньон. Это они так решили подставить меня перед инквизицией или думали, что я погибну, защищая поместье?

— Что случилось? — Саша потряс меня за плечо. Видимо, я выпал на какое-то время из реальности, обдумывая происходящее.

— На моих землях открылся Каньон, — проговорил я. — Мне нужно срочно вернуться в поместье и эвакуировать людей. Не знаю, какую территорию занял Каньон, но тебе стоит связаться с родителями и уточнить, насколько всё плохо.