Молодость на продажу

Попытки нам объяснить, почему и для чего происходят поединки у моста между грифонами и йети – ни к чему не привели. Рисование каких-то ящиков или сундуков, детей рядом с ними – только вносило ещё большую путаницу. На их фоне наш недавний поединок – смотрелся вообще каким-то недоразумением. Следовало срочно учить местный язык. Или иметь под рукой не в пример больше бумаги.

Что я ещё понял, благодаря своему «оку волхва», так это неоднородность каменного массива, из которого состоял мост. В его внутренностях имелись многочисленные пустоты, тоннели и переходы. Однозначно, по ним можно легко пройти вдоль всего моста и выйти на другую сторону. Да там и окошки виднелись, если лечь на перила, перегнуться и глянуть Займа с нескрываемой досадой, пустилась в объяснения. Расшифровывались они примерно вот так:

–  Ну сколько можно вам повторять?! Если ребёнок остаётся у йети, они его бросают в нужный мир с перил моста. Если дитя отвоёвывают грифоны, они его проносят во внутренние переходы, где существует дублирующая система возвращения омолодившихся лиц домой. Только там не бросают, а сажают дитя на выступ, и оно проваливается вниз. А уже потом…

Дальше вновь начинались непонятные сложности с сундуками.

–  Ладно, ладно, - отмахнулся я от второстепенных сейчас знаний. – Самое главное скажи: мне с другом можно побывать внутри этих тоннелей и обследовать их?

Обе наши сопровождающие печально помотали головами. Ещё и на себя пальчиками указали. Мол, даже нам туда хода нет, табу. Только дети там бывают, и то не все. И не всегда. Нам – так и не довелось. Но, с другой стороны, там и нет ничего интересного. Только чуть иная форма возвращения домой, а суть совершенно одинаковая.

Осознав это, пришлось советоваться с другом и принимать решение:

–  Надо пройти весь мост. До конца. Осмотреть обе стороны. Вдруг где и мелькнёт знакомый символ или рисунок. Как-никак, здесь около восьмисот порталов в иные миры и, скорей всего, не всеми здешние аборигены пользуются…

–  Может в следующий раз? – засомневался Леонид.

–  Ага! И опять драться с этими гуттаперчевыми грифонами?
– напомнил я очевидное. – А если они против нас десяток выставят? Или два? Похоже, тут правила меняются в угоду обстоятельствам, о честной борьбе речи не идёт. Да и про удар током не забывай. Вдруг он вдвое сильней станет? После такого удара – я точно лысым останусь, а ты – полным импотентом.

–  Чего так сразу я? – возмутился друг. – Почему не ты?

–  Потому, что недавние обещания и брезгливость уже выветрились из твоей головы! – не стал я стесняться очевидного. – Не вижу, что ли, как старушки за твои локти ухватились и сиськами по ним отираются? И как глазки твои блудливые только одно желание высвечивают?

Найдёнов не стал отрицать, улыбаясь, как Чеширский кот:

–  Плевать, сколько им лет. Главное – что выглядят потрясно.

После чего не удержался, и фривольно ухватил обеих нимфоманок за упругие попки. В связи с отличной доступностью последних (юбки-то - одно название!), лицо самца стало окончательно глупеть, переходя в состояние «раскатанная губа и слюни на подбородке». Только тогда я сообразил, что экскурсоводы наши вновь шалят с гипнозом и воздействием феромонами. Само собой, что рассердился, обозлился и не стал деликатничать. Ударил невидимыми эрги’сами по плечам Леонида, на какое-то время отсушивая ему руки и вызывая немалую боль по всему телу.

Ух, как он заплясал и задёргался! Прямо неистовый шаман у костра, обкурившийся мухоморами. Ещё и ошибочно принял полученное отрезвление, за какой-то коварный удар со стороны девушек. Потому отпрыгнул от них метра на три, а потом и за спину ко мне сместился, извиваясь и пытаясь выяснить:

–  Ч-ч-ч-чё это?!

–  Сам понимаешь, пытались тебя гипнозом затолкать с головой в медовую ловушку.

–  Ч-ч-ч-чему так б-б-б-больно?

–  Ну так, батенька! В ином случае, ты уже развернулся бы и ушёл в пещеры с этими старыми профурами.

Естественно, что Лёня всё понял, осознал, одумался и даже поблагодарил меня за дружескую помощь. Правда благодарность прозвучала на таком суржике, замешанном на фене, что даже я не всё понял. Наверное, так мой друг ещё больше пытался запутать наших надзирательниц и шпионок в освоении нашего великого и могучего русского языка.

И что ему на такое рвение ответить? Хвалить, почему-то, не хотелось.

Зато в дальнейшем Найдёнов вел себя как истинный паинька. Двигался резво впереди меня и старался оставлять между собой и коварными соблазнительницами дистанцию не меньше метра. Хорошо я ему мозги прочистил от разных воздействий. Да и шли мы на этот раз быстро, просматривая вначале одну сторону моста, а потом и другую.

Правда, на противоположной оконечности пришлось два раза задержаться. Первый раз – по причине появления возле нас двух йети с человеческим ребёнком. Выглядели они помятыми в прошедшем поединке, но довольными. И на нас демонстративно не обращали малейшего внимания. А мы сподобились вплотную рассмотреть весь процесс отправки омоложенной особи в её мир. Смотреть вроде было не на что: йети отыскали нужную надпись, помогли взобраться друг другу на парапет, да и бросили дитятко в пропасть.

Но я чётко фиксировал непосредственно падение тельца, задействовав все свои наработанные умения. Ребёнок пролетел невероятно много, метров двести, и набрал при этом приличную скорость. Опять у меня ёкнуло от страха сердечко, когда родилось преддверие трагедии, но… Мелькнула небольшое пятнышко света, в котором просматривалось нечто инородное, и в то же мгновение дитя исчезло.

Ошарашено мотая головой, я жестами поинтересовался:

–  При такой-то огромной скорости, ребёнок в своём мире не покалечится при возвращении?

В ответ получил изображение качелей, противовесов, на которых малыш как бы перевешивал кучу каких-то коробок. Или сундуков. Что только добавило новых неясностей и предположений.

Попытался я так же и с лохматыми «бибизьянами» пообщаться. Хотелось выяснить, видят ли они, помимо надписи, ещё и символы с рисунками. Но все мои попытки общения, йети гордо проигнорировали и поспешили на выход. Мы тоже вскоре оказались возле тамошней баррикады, где нас поджидала агрессивно настроенная кучка грифонов. С ними я тоже попытался «поговорить», но сразу нарвался на откровенные грубость и хамство. Мне ясно дали понять, что при попытке выйти с моста на этой стороне, нам придётся участвовать в очередном поединке.

–  Больно надо! – фыркнул я с презрением. – Со всякими хулиганами связываться!

Развернулся, да и пошёл обратно. Только и постарался запомнить звучание какой-то цветистой фразы, которую Займа бросила в сторону грифонов. Ругалась она с ними? Или банально поприветствовала?

Глава 21 ПРОБЛЕСКИ НАДЕЖДЫ

Продвигаясь вдоль иных перил, примерно на середине всего строения, мне удалось-таки рассмотреть некие знакомые рисунки на инфотаблице одного из пролётов. Именно в верхней части всех изображений, красовались рядом, в одну линию: штангенциркуль, транспортир, две башенки с куполом на фоне ракушки, ладонь с множеством башенок на ней и молот на фоне снежинки.

Только увидев этот ряд, я не удержался от восклицания:

–  Эпическая гайка! – и тут же порадовался, что заскучавшие девицы чуть приотстали, переговариваясь между собой, и плелись метрах в пяти сзади. Зато ожил идущий впереди меня Найдёнов:

–  Чего испугался? – добавляя в своей манере: - Здесь я, ничего не бойся.

–  Сейчас буду присматриваться со всем тщанием и потом расскажу, - пообещал я, и настойчиво посоветовал: - А ты делай что хочешь, но отведи наших опекунш к противоположным перилам. Чтобы они мне тут не мешали… И это… Не поддавайся на провокации!..