Молодость на продажу

–  Хорошо бы! – сразу многозначительно заулыбалась менее пострадавшая Неприкасаемая. И ей тут же, с теми же игривыми интонациями в голосе, вторила другая:

–  И чем быстрей, тем лучше! Мой ребёнок брыкается внутри, словно ему уже не терпится появиться на свет.

–  Хорошо! – кто я такой, чтобы оспаривать требования таких женщин? Но не сразу ими займусь, а чуть позже. Зато сейчас появилось время для допроса по горячим следам: - Пора выяснить главное: кто во всём виноват? Есть желающие чистосердечно покаяться?

Первый Лорд заранее предвидел начавшийся допрос, поэтому удалил к тому моменту всех слуг из зала, и начал рассказ, после тяжёлого, печального вздоха:

–  Этот страшный человек появился в моих покоях вчера, ранним утром.

–  Сам появился? – сделал я важное уточнение. – Без твоего приглашения?

–  Сам! Клянусь небесами! – последовал искренний ответ. Но это - если просто слушать. А вот если присматриваться к ауре:

«Врёт, редиска! Но не краснеет! – констатировал я мысленно. – Значит, скорей всего, в пуповине Туарта состоятся пышные похороны нынешнего и празднества возведения на трон нового Лорда. Остаётся лишь уточнить некоторые детали… Ну и удостовериться на все сто!..»

И зачастил наводящими вопросами

Глава 33 ДОГОВОРИТЬСЯ МОЖНО И С ДЪЯВОЛОМ

Апаша Грозовая со своими Трёхщитными как раз плотно позавтракала, когда с ней захотели пообщаться срочно прибывшие высшие должностные (и разные) лица России. Точнее, всё те же, что общались с канцлером империи Герчери ещё вчера. Причём причину предстоящего разговора они огласили сразу:

–  Вначале ночью некто уничтожил освещение вокруг озера, затем вывел из строя дистанционно управляемые зенитные орудия. Пришлось нам спешно доставлять на берега новые устройства слежения и опускать их на предельно длинных тросах. Потому что ваша иномирская трава, при поломанном от сильного ветра стебле, уже начинает выбрасывать в атмосферу ядовитые испарения. Напоследок, уже под утро, из глубин карьера вырвался гигантский столб воды, принесший туда новую порцию невиданных у нас морских чудовищ. Полтора часа назад, уже в светлое время – всплеск повторился. Что вы на это скажете?

–  Однозначно, порталом продолжают пользоваться, - пустилась Апаша в рассуждения. – Вначале некто наведался на берег из числа правительниц или правителей нашей империи. При этом устранили мешающую угрозу, в виде вашего огнестрельного оружия…

–  То есть готовились к вторжению? – канцлер сразу догадалась, кто и зачем повредил оружие землян, но раскрывать некоторые тайны не спешила:

–  Бред! Начни наши военные сюда вторжение, оно бы уже состоялось. Скорей всего берег зачищался по каким-то иным причинам. Например, для свободного прохода или для установления контакта с нами. Так как, нас там не оказалось, наведавшиеся за нами, попросту догадались о нашей эвакуации в безопасное место. С травой гелеозе – не шутят.

–  Именно! – нервничали переговорщики. – Растёт паника. Нам придётся в ближайшие часы эвакуировать население громадного города. А тут напасти продолжатся. И новые грядут! Почему вновь появились морские чудовища?

–  Не в моей компетенции! – развела руками Грозовая. – Но я вам ещё раз напомню о своих предположениях: портал явно кем-то обставлен смертельными, жестокими ловушками. Ну и засада была устроена на всех проходящих. Но если засада провалилась, то неведомый враг, скорей всего, лично сюда больше не сунется. Зато ловушки «спящего режима» оставит.

–  И в них могут попасть ваши… мм, соратники?

–  Вряд ли. Судя по тому, что портал уже сработал три раза, наши… э-э, соратники, активно готовятся к иным вариантам контакта. Почему-то не сомневаюсь, что он состоится весьма скоро. И вновь, настоятельно советую вам воздержаться даже от простой демонстрации своего оружия.

–  Но если ваши правители так и не пойдут на переговоры с нами? И не появятся здесь долгое время?

–  Всё может случится, поэтому гадать бессмысленно по поводу задержек. Сами видите, что неведомые противники нашего контакта вытворяют. Но в любом случае я уверена: рано или поздно наши высшие правители сюда наведаются.

Количество сомневающихся не уменьшалось:

–  А если…

–  Если вам дорого обходится наше содержание, - гневно прервала кого-то Апаша. – То так и скажите! Потом выставите счёт, и мы оплатим.

Вряд ли она усовестила переговорщиков, которые могли поселить гостей в самом лучшем отеле мира и не почесались бы. Но волна недоверия к словам канцлера заметно уменьшилась. Зато продолжились уточнения, напрямую касающиеся таких аспектов как лечение и омоложение с помощью существующей в мирё Трёх Щитов магии. Грозовая говорила на эти темы много и вполне откровенно, но до сих пор не признавалась, что её пять спутников тоже много чего умеют в сфере целительства. Пока она их квалифицировала как воинов, и земляне об иной специализации не подозревали.

Но когда ещё час прошёл, стали поступать горячие новости из затопленного карьера. К тому моменту все морские чудовища, при постоянном притоке пресной воды, прущей со дна в прежнем объёме, либо выбросились на берег, либо потеряли всякую подвижность. То есть стали не опасны любому ныряльщику. Те и появились, в количестве двух особей. При этом не просто всплыли на поверхность, и довольно лихо с неё взлетели, используя уже знакомые реактивные ранцы.

Наблюдая за подобным процессом на экранах, больше всех удивлялась именно канцлер:

–  Воины – наши. Но таких вот устройств для перемещения по воздуху, у нас раньше не было.

–  А сейчас откуда взялись? – последовал закономерный вопрос.

–  Вполне возможно, что ранцы достались нам в виде трофеев, - ни на секунду не замешкалась с ответом Грозовая. – Ведь чаще всего любой противник уничтожается нашими войсками быстро и качественно. Да и вообще… сейчас всё выяснится…

В самом деле, прибывшие ныряльщики с некоторой осторожностью приблизились к ожившим экранам и попытались озвучить заведомо заготовленное сообщение:

–  Здравствуйте! Подайте какой-нибудь знак, если нас слышите.

–  Слышим хорошо! – раздался голос оператора дежурной смены.
– Назовите причину вашего прибытия.

–  Первым делом нас интересует судьба нашего канцлера, госпожи Грозовой. Если с ней всё в порядке, мы уполномочены провести предварительные переговоры и сделать несколько заявлений.

Речь людей из разных миров существенно разнилась, как новый русский язык весомо отличается от старославянского. Но это не мешало полноценному пониманию друг друга.

Также просматривалось и ощущалось по голосу, что оба гостя чётко, без отсебятины выполняют данные им инструкции. Но лиц пока не открывали, оставаясь в шлемах, имеющих лишь прорези для глаз.

Связь работала отменно, микрофоны могли передавать звук в обе стороны на отлично, так что вскоре на экране появилось лицо канцлера, которая в первую очередь успокоила, что с ней и с пятёркой сопровождавших всё в порядке. После чего потребовала короткого доклада о положении в империи. Тот сразу и последовал: