Молох ведьм

Увы, почти все магазинчики были закрыты, лишь в одном удалось купить пару замороженных салатов и багеты. Он расплатился и собирался выходить, когда заметил в дверях тучную женщину в дешёвом пальто, надетом поверх цветастого платья. На голове вместо шапки — нелепое сооружение из плотной ткани. Образ довершали исполинские очки, болтающиеся на цепочке через шею.

Фелпс хотел пройти мимо, но понял, что крепко схвачен за куртку.

— А ну стой! Повернись.

Фелпс, выполнив команду «кругом», нарвался на блеск огромных слегка навыкате глаз с пронзительными белками.

— Добрый вечер, мэм.

— Какой тебе вечер, уже ночь. Ты почему со старшими не здороваешься? А?!

Она крепко взяла Фелпса за руку и вывела из магазина. На улице, совершенно не стесняясь прохожих, схватила промеж ног и сильно сжала руку.

— О…господи, что… вы… делаете?

Рука слегка расслабилась.

— Ты ведь Кайл?

Фелпс приходил в себя. Пришлось несколько раз присесть, чтобы отдышаться.

— Зачем вы это сделали?

— А на кой он тебе? Всё равно не пользуешься. Слушай меня, Кайл Фелпс. Ты вообще головой думаешь или нет? Девчонка постоянно в депрессии. И глазки — как у затравленного зверька. Знаешь почему?

Фелпс не успел ответить, как она продолжила.

— Всё потому, что у вас очень мало секса.

От неожиданности он закашлялся. Сумасшедшая женщина продолжила:

— Да. Да. Очень мало. Что значит два раза в неделю? Посмотри на неё. Она молодая, красивая, задница что надо и сиськи есть. А ты что? Только мордашка смазливая, а там, — она указала на брюки, — почти ничего нет. Ты уж прости, если последнее отдавила.

— Боже, что за ерунду вы несёте, какой ещё секс? Какая мордашка?

— Я о Джессике. Не чужая она мне, словно дочь. Ты ей устрой такое развлечение, чтобы три дня ноги свести не могла.

— Мэм, мне кажется, это не ваше дело.

— Может и не моё. А может и моё. Раз девочка жалуется, что ей не хватает секса, ты уж возьми и устрой ей езду на бойком жеребце.

— О боже.

— Не припоминай бога в суе, тут он тебе не союзник. И, кстати, кто, как не бог велел плодиться и размножаться. И жене в ласке не отказывать. Иди прямо сейчас, повали её на пол и покажи, как комбайн по полю ездит.

— Миссис…

— Не миссис, а мисс. Мисс Пибоди.

— Мисс Пибоди. Давайте мы сами разберёмся.

— Разбирайся. Только недолго. Красотка она у тебя. Уведут другие. Норка, на то и норка, чтобы там суслики гнездились. Не будет твоего, прибежит другой.

Мисс Пибоди завизжала, сотрясаясь от смеха. Продавец выбежал на улицу, проверить не случилось ли чего.

— А ты чего припёрся, хрен моржовый?! Только про сладкое заговорили — он тут как тут. Старухе своей конфет купи. Всё равно кукушка в штанах давно подохла.

Огрызнувшись, продавец скрылся в магазине.

— Иди уж. Да помяни моё слово. Обними её, приласкай. От того все беды, что люди друг друга ласкать перестали. Когда мой Ишмей был жив…хотя что тебе рассказывать. Сейчас всё равно никакой романтики. Так, бэм, бэм, спасибо мэм. Ладно, прости если обидела. Джессике привет. Чтобы завтра в три у меня была. Про жирафов показывать будут. А тебя не приглашаю. Нечего бабьи сплетни слушать.

***

Когда Фелпс вошёл — Джессика успела переодеться в домашнее.

— Так долго?

— Нарвался на мисс Пибоди. Зачем вы вообще ей сказали, что у нас есть секс?

Джессика вспыхнула и отвела взгляд. Смущённо улыбнулась.

— Мисс Пибоди — из старой гвардии. Она не верит, что между мужчиной и женщиной бывает просто дружба

Посмотрев на кипящего Фелпса, она добавила скороговоркой, — Кайл, не злитесь, я ничего ей не говорила, лишь поддакивала.

— Крайне бестактная женщина.

— Хорошо, идите к ней и скажите, что мы просто друзья.

Он не знал как реагировать. Обижаться было смешно, злиться — бесполезно. Джессика — такая же заложница прямолинейной старой карги.

Они принялись за карты. Фелпс, проиграв половину фишек, начал злиться. Он и не помнил, чтобы когда-нибудь играл так азартно и нелепо. Это было совершенно против его стратегии. Но дикая, беспричинная злость заставляла его необдуманно рисковать, завышать ставки и растерять всякую возможность трезво мыслить. Джессике насилу удалось сделать паузу. Фелпс яростно настаивал на продолжении.

— Кайл, давайте выпустим пар, а потом вернёмся к игре.

Ей пришлось сильно постараться, чтобы переключить Фелпса на другие темы. Ничего не получалось, пока она не попросила его рассказать про случай в магазине. Фелпс в красках описал ситуацию с мисс Пибоди. Джессика от души смеялась и хлопала в ладоши. Особенно ей понравилось про комбайн. Они выпили ещё джина.

— Продолжим игру?

Джессика улыбнулась.

— Согласна, если вы не будете так психовать.

— Вам хорошо говорить, — он кивнул на гору фишек рядом с Джессикой.

— Окей, давайте сыграем во что-то без ставок. Вы знали, что русские играют на раздевание?

— На раздевание? Это шутка? Не верю.

Фелпс где-то слышал о таком развлечении, но никогда не принимал всерьёз. Полезли в интернет. Убедились.

— В России играть относительно безопасно. Когда за окном минус сто пятьдесят [1] ты нацепляешь на себя всё, что только можно. Полностью разденешься лишь к утру.

— Ха-ха. Согласна. К тому же они играют в какую-то свою игру, не в покер.

— Да. Я совсем не понимаю, как можно сыграть в покер на раздевание. Что важнее, свитер или носки?

— Думаю, здесь играет роль не качество, а количество. К тому же можно сыграть all in. [2]

Джессика рассмеялась.

— Жаль, что пара из фильма не играла в покер на раздевание. Уверена, им бы понравилось. Сыграем?

— Боже Джессика, вы всерьёз?

Она аккуратно собрала карты в стопку.

— Разумеется, нет. К тому же, вы итак кипите, как чайник, забытый на плите.

Фелпс вспыхнул словно бенгальская свечка. Он мало соображал, что делает. Схватив колоду, тщательно перемешал карты и протянул их Джессике.