Молот империи 4

— Ты нам ещё пригодишься.

У него отросла неряшливая бородка, а взгляд стал жёстче. Но я всё равно подошёл к нему и протянул руку. Он с силой вцепился в неё.

— Загорский, — сказал он, тряся мою руку. — Не знаю как, но ты должен нас вытащить из этого дерьма.

— Вытащу. У тебя задача — загнать Ищейку подальше в горы, чтобы не смогли найти. После этого ты становишься первым пилотом этого Катафракта, а Ищейку надо ремонтировать.

— У неё пушка, ты видел что с ней? Должна была выдержать ещё десять выстрелов, но её порвало раньше!

— Снаряды остались? — спросил я.

— Ещё три.

— Надо будет спилить повреждённую часть, — я присмотрелся. — Точность снизится, отдача станет хуже, но хотя бы можно будет выстрелить.

— Ни за что! — возмутился Валь. — Я лучше бы ещё раз остался без ног, чем…

— Спилить, — повторил я. — Пока не будет возможности поменять, ведь в Нерске есть запасная. Вряд ли её вывезли, ведь они же точно хотели захватить Ищейку себе.

— Ты что, хочешь вернуть Нерск?

— Посмотрим. Теперь ты, парень, имя и фамилия?

Я посмотрел на второго пилота из Катафракта, который подошёл ближе под конвоем из двух солдат. Он немного засмущался под нашими взглядами. Солдаты держали оружие наготове.

— Сергей Мурадов, — пролепетал он. — Второй сын Наблюдателя Мурадова, территории которого находятся на…

— Сын предателя, — произнёс неведомо откуда взявшийся безопасник Марьин. — Мурадов первым открыто признал власть предателя Дерайга, и направил сына в его армию. Когда вернём ему голову сопляка…

— Займитесь разведкой, полковник Марьин, — сказал я, не оборачиваясь. — Если мне потребуется ваш совет, я за вами пошлю. А пока подготовьте мне отчёты.

Марьин пошёл, громко ступая через снег. Похоже, пока Ян в таком замешательстве, у полковника было больше власти, чем сейчас. Разберусь с этим.

— Вы остаётесь вторым пилотом, — сказал я Мурадову. — От ваших действий зависит судьба вашего Малого Дома. Служите хорошо. И после нашей победы ваш Дом продолжит службу Огрании и Дому Варга.

— Есть! — воскликнул парень. — Вот только…

— Вот только что…

— Там труп! — он показал на кабину Катафракта и тяжело сглотнул. — Труп майора Боровского. Я… просто вспомнил присягу. А он был против. И я взял револьвер и направил ему на затылок…

— Выбросите кто-нибудь его оттуда. И кровь отмойте.

Пока всё прошло хорошо. Враг не получил Ищейку. Мы перегоним её в другое место и проведём ремонт. После этого ударим там, где нас не ждут. Они готовятся атаковать Восточную провинцию, но им придётся дробить силы.

Это всё партизанская тактика. Тогда, когда большей частью Огрании заправляли ставленники Дома Накамура, я занимался такими вещами. Но тогда не было таких радаров, поэтому мы часто использовали ригги для внезапных и мощных атак.

На Ищейку успели установить экспериментальный радар, который разработали Риггеры. Но её всё равно засекут в большом радиусе. Даже если глушить сигнал, все поймут, что в этих краях передвигается ригга.

Нужно другое оружие.

Солдаты тем временем с помощью бревна и ругани надели слетевшую гусеницу на захваченный панцирник. А в голове у меня зрела идея, которую я начал обдумывать ещё в кабине Паладина.

— Хм, — я почесал отросшую щетину. — Майор, — подозвал я офицера. — В Мардаградской бригаде раньше были панцирники. Они все утеряны?

— Не все, осталось около семи, — ответил угрюмый майор. — Часть мы отогнали на земли одного Наблюдателя, живущего к западу и спрятали в ущелье, на старых складах, где нет охраны.

— Этот Наблюдатель на нашей стороне?

— С ним не всё так просто, — сказал майор. — Наблюдатель Мурадов поддержал Дерайга в числе первых. Но командиры его военного отряда нам помогают, и клановые тоже на нашей стороне. Иногда мы заходим на их территорию, чтобы уйти от преследования. Мы даже хотели оставлять у них раненых, но есть проблемы… потому что лорд Ян…

— Хочет его смерти? — спросил я.

— Так точно, — майор кивнул. — Лорд Ян злится, когда слышит о нём.

Хорошо, что он хоть он не услышал фамилию того парня, второго пилота. Я подозвал его, и парень торопливо подбежал ко мне.

— Ты сын Наблюдателя, который живёт к западу отсюда?

— Так точно, господин генерал! Мой отец… он только говорит, что он за Дерайга. Но он старенький уже, ему тяжело понимать, что происходит… и наследник, мой старший брат, он в плену! Его забрали в Вертекс! А чтобы его не казнили, отец отправил меня в армию! Он не знает, что правильно, а что нет! Но если мы его убедим…

В голосе парня послышалось отчаяние. Он будто хотел меня уговорить. А ещё бросал боязливые взгляды на Паладина, куда залез Ян.

— И на нашей же территории есть военный отряд, — продолжал парень. — Но многие, говорят, ещё хранят верность Варга.

— Ладно, — я поправил фуражку. — Это может нам хорошо пригодиться. Несите карту. Надо кое-что обсудить и обдумать.

Глава 10

Сергей Мурадов, перешедший на нашу сторону второй пилот, пытался уговорить меня, что у его отца не было выбора, да и он вообще не понимал, что происходит.

Командиры Третьей Мардаградской бригады рассказывали о личных знакомствах среди альтеров, старост местных кланов, и о том, что те их выручали в сложных ситуациях.

Единственное, почему отряд базируется не в тех землях — личная неприязнь Яна к Наблюдателю Мурадову.

Но в этом был наш шанс. Если база партизанского отряда будет находиться на территории лояльного новой власти землевладельца, это даст столь нужное нам время для подготовки. При условии, что люди хранят верность прежнему правителю.

Ведь от того, что происходит на западе Огрании, будут зависеть дела на востоке. Рано или поздно Совет и новые хозяева Огрании соберут армию, чтобы покончить с нами одним ударом. И моя задача — всячески мешать врагу использовать ресурсы захваченной им страны.

Я решил лично отправиться на земли Наблюдателя Мурадова. Сначала встречусь с кланами западной Огрании. Уклад жизни многих из них не поменялся ещё со времён Павла Громова. Разве что они начали пользоваться радио, закупали генераторы и имели процент от добычи игниума, если на их территории кто-нибудь ставил шахту.