Молот империи 5

— И если позволишь, — Рэгвард вдруг улыбнулся. — Перед своей сдачей я издал указ. Назначить генерала Загорским маршалом Хитланда для облегчения всех этих формальностей.

— Подойдёт. Объявите об этом перед войсками, Наблюдатель Келвин Рэгвард.

— Точно, Рома. Прямо сейчас. Знаешь, — он неуверенно посмотрел вперёд. — У меня руки трясутся. Такое облегчение. Неужели всё закончилось? И не надо будет продолжать всё эту кровавую баню?

— Ещё не закончилось.

— Уже скоро. А в старости я расскажу своим внукам, как однажды победил самого Молота империи, — со смехом сказал Келвин. — Пусть в итоге и проиграл войну, но это того стоило. Единственный человек, которому удалось одолеть на поле бое знаменитого генерала. Так что тебе сдаваться не стыдно. Ладно, посижу под арестом. Всё равно же я знаю, что Катерине придётся меня потом вытащить и вернуть в Кхарас. Может быть, раз уж мы тут решили такой сложный вопрос, империя не обречена, как я думал раньше.

— Ты много говоришь, Рэгвард.

— Я знаю. Привычка.

Победа без боя. Давно так не было. Но сильнейшая армия противника только что выбыла из войны. Осталось немного.

Ян листал свою книжку с рисунками. Марк стоял напротив, а я сел с Яном и положил ему руку на плечо.

— Поздравляю, старина, — сказал я.

Ян разглядывал рисунок Аниты. Туда же он вклеил её чёрно-белый снимок.

— Мало времени прошло, что говорить наверняка, — ответил Ян. — Но она уверена, что да, это правда. Но я уже так устал. От всего.

— Поспи, отдохни. Дальше мы сами, — я хлопнул его по спине. — Осталась последняя остановка. Марк, — я поднял голову. — Я тебе как-то раз говорил, что покажу исторический центр столицы империи. А с боевого шагохода хороший вид на город. Выходим!

— Пошли!

Глава 21

Отправил первые отряды в город, а сам поехал в одно место. Это старый особняк Малого Дома Сарто, расположенный недалеко от столицы. Туда переместили Громову, которая прибыла на фронт в результате чьей-то или халатности, когда кто-то неверно расшифровал и передал данные, или всё же по умыслу. Пока не выяснили, что это, она в опасности.

Правда, и отправлять её в Огранию сейчас сложно, все дороги забиты нашими войсками и транспортом. Да и кто знает, на кого там можно наткнуться, особенно сейчас, во время войны.

Для её охраны использовался Эквит «Папаша Рин» и совместная гвардия из императорских элитных бойцов и стрелков Варга, плюс рота пехоты из бригады генерала Зверева, самый боеспособный наш отряд этой войны. Почти три сотни человек, шагоход и боевая техника.

Дом не особо роскошный, он знавал и лучшие времена. Стены немного покосились, их подпирали балки, одно крыло заброшено, окна там заколочены. Охрану разоружили, но всё прошло мирно.

Сам Наблюдатель Сарто был среди отступающих войск Мидлии, а вот его семья осталась здесь. Женщинам, что жили здесь, ничего не грозило, у всех командиров самые строгие приказы на счёт мирного населения. Ведь вскоре мы снова будем одной империей.

— Помнишь этого кота? — сразу спросила Громова, которая держала на руках полосатую кошку. — Когда мы из академии уходили, я попросила за ним присмотреть

— Кошка Лины Аристид? — спросил я. — На которую тогда ставили растяжку. Вспомнил.

Испуганная кошка недовольно махала хвостом и пыталась вырваться. Катерина выпустила её на пол.

— Всё, война закончена? — спросила она. — Раз Келвин сдался…

— Ещё не закончена, — я сел на мягкий стул с белой набивкой. — В столицу только входим. Отправляюсь туда, буду следить за всем лично. Пока Бокан не окажется в петле, говорить о победе рано.

— Я записала речь, — Громова показала мне лист бумаги, исписанный мелким аккуратным почерком. — Могу выступить из той ригги, а голос передадут на все станции. Чтобы все сдавались и не чинили препятствий тебе.

— Идёт, — я снял фуражку и потёр лоб. — За тобой присмотрит Радич, а я отправляюсь в столицу, — зевнул. — С цветами там нас встречать не будут, но лишь бы не пулями.

Откуда-то издалека донёсся взрыв. Но в этих местах пока всё мирно.

— Только вернись, Рома, — Катерина выглядела неуверенно. — А меня ждёт заседание совета. Надо будет обсудить с чиновниками Бинхай и юг.

— Пока нет, — твёрдо сказал я. — Ещё опасно. Когда возьму дворец, проведёшь всё там.

— Да что здесь может случиться?

— Что угодно, — напялил фуражку назад. — Это место тоже стоит поменять. Не нравится мне всё это. Для чего-то же тебя выдернули из Огрании.

— А мой амулет, — она подняла руку к шее.

— Оставил Яну. Ему тяжело в последние дни, а амулет помогает. Потом отдаст тебе, как всё закончится.

— А, ну хорошо. Тогда — удачи, генерал Загорский, — она выпрямилась и победно улыбнулась. — Буду молиться предкам о вашей победе.

— Приеду лично доложить о том, что всё закончено, Ваше Императорское Высочество.

По пути на улицу захватил конфетку из вазочки, стоящей на столе. Радич ждал меня на улице.

— Рассказывай, — потребовал я, выбрасывая бумажку и забрасывая кислую карамельку в рот.

— Арестовал несколько офицеров-радистов, — сказал он и помотал головой. — Но всё равно не могу понять, чего враг хотел добиться этим. У них уже недостаточно сил, чтобы пробиться сюда и устроить покушение.

— Всё равно, поменяй ей место, — приказал я. — На более безопасное, подальше отсюда. И чтобы части из Огрании могли прийти на помощь по запросу. И сам её охраняй. Потом перевезём во дворец. Не нравится мне это.

— Увезти её в Мардаград? Хотя нет, по этим дорогам даже с армией передвигаться может быть опасно. Особенно с армией. Найду какой-нибудь бункер в Бинхае, один из твоих.

Радич вздохнул и посмотрел на юг.

— Неужели это всё?

— Не расслабляться. Для тебя всё только начинается.

— Тут ты прав, генерал, — он засмеялся. — Для меня самая грязная работа начнётся после войны.

* * *

В Мидлии часто солнечно, а долгой полярной ночи здесь не бывает. Стреляли мало, враг будто и не пытался организовать здесь оборону. Нет, пытался, но толку от этого не было.

Дороги были перегорожены гражданским транспортом, из которого делали баррикады. Для шагоходов это не препятствие. Стреляли очень редко, некоторые улицы мы проходили вообще без шума. Но я всё равно приказал идти в полном боевом порядке, не открывая люки.

Я сидел в своём командирском кресле и следил за обстановкой. Редкие точки сопротивления гасила пехота, артиллерийский огонь шагоходов требовался крайне редко. Население пряталось по домам, но не все.

Непривыкшие к масштабным войнам горожане, которые жили далеко от настоящих боёв, то и дело попадались на улочках. Кто-то стоял в очередях в булочные, где цены взвинтили так, что один батон стоил, как целый снаряд к сотке. Кто-то гулял, а кто-то рассматривал идущую по центральной улице колонну боевых ригг.