Молот Тора

– О, это лейтенант Уилер! – проговорила она своим мелодичным голосом. – Какой приятный сюрприз!

Входите же, лейтенант, прошу вас!

– Спасибо, – сказал я. – Но я должен сразу признаться, что у меня нет никаких новостей для вас, миссис Гэроу. Честно говоря, я пришел сюда в надежде. увидеть мисс Тайсон.

Она улыбнулась:

– Ева на террасе. Ее подбросил домой Эйбл Грунвалд, и я уговорила его зайти выпить. Будет чудесно, если вы присоединитесь к нам.

– Спасибо, вы очень любезны, – вежливо ответил я. – Мне кажется, что сегодня вам гораздо лучше, миссис Гэроу.

– Я бы так не сказала, лейтенант, – тихо ответила она. – Я не смогу успокоиться, пока не узнаю, что сталось с моим мужем, – просто я привыкла жить с этими мыслями. – Ее глаза затуманились болью, но она тряхнула головой, прогоняя ее, и улыбнулась. – Пойдемте лучше выпьем.

Мы прошли с ней через дом на террасу, выходящую к бассейну. Эйбл Грунвалд сидел в удобном кресле со стаканом в руке. Он слегка приподнялся, когда появились мы с миссис Гэроу.

Я кивнул Грунвалду, не сводя глаз с бело-золотой нимфы, которая вышла из бассейна и подходила к нам, стягивая бесполезную купальную шапочку с намокших светлых волос. На ней было белое бикини – чисто символические полоски на загорелом теле, – так что на первый взгляд казалось, что на ней вообще ничего нет.

– О-о! – Она резко остановилась, не дойдя до нас, и приветственно подняла руку:

– Слава героям! Трижды "ура" в честь мужественного полицейского, тяжело раненного на посту!

– Послушай, Ева, брось свои шутки, – ласково сказала Телма Гэроу, – лучше дай лейтенанту что-нибудь выпить. В конце концов, он пришел сюда из-за тебя.

– Потрясающе! – ухмыльнулась Ева. – Просто фантастика! И лейтенант проделал весь этот путь лишь для того, чтобы взглянуть, все ли на месте у меня, бедняжки? Я сейчас грохнусь в обморок!

Она легко пробежала по террасе ко мне, остановилась и яростно потрясла головой, обдав меня каскадом брызг.

– Вот, может быть, это вас немного охладит, пока вы не начнете подстегивать свои низменные инстинкты алкоголем?

Она направилась к бару, чтобы наполнить стаканы, а я взглянул на Грунвалда и с некоторым сомнением сказал:

– Надеюсь, ваши компьютеры достаточно устойчивы?

– Устойчивы? – удивился тот.

– Ну да, устойчивы к шоку, который может вызвать программа, изготовленная милой Евой.

– Компьютеры хороши тем, что не пакостят исподтишка, – четко проговорила Ева, не оборачиваясь. – Вы не застанете компьютер щупающим девушку под предлогом того, что он помогает ей сесть в машину…

– Ева! – Телма Гэроу была шокирована. – Это уж чересчур!

– Ну, я ужасно зла на него, – пожала плечами Ева и подала мне стакан виски со льдом. – Наше единственное свидание началось с того, что он тискал меня в машине, а закончилось трупом, который он отыскал на ферме! – Она осеклась и посмотрела на миссис Гэроу. – О, простите! Прости, тетя Телма, я не хотела огорчить тебя!

– Ничего, моя дорогая. – Миссис Гэроу попыталась улыбнуться. – Я так любила нашу ферму… А теперь, когда там нашли тело этого бедняги, я, наверное, никогда не смогу поехать туда.

– Не надо так говорить, Телма, – живо откликнулся Грунвалд. – Без сомнения, ты вернешься на ферму, когда наконец все выяснится и когда все… – Он вытащил носовой платок и стал энергично вытирать лоб. – Ты так говоришь только потому, что у тебя нервы расстроены. – Он обернулся, ища поддержки. – Разве я не прав, Ева?

– Совершенно правы! – решительно изрекла Ева. – Вспомни, какие замечательные дни мы там провели, тетя Телма. И проведем еще лучше, даже если мне придется силой тащить тебя туда.

Улыбка озарила лицо миссис Гэроу.

– Это верно, мы так наслаждались там! Ты помнишь последнее лето, Ева? Стояли золотые дни, полные солнца и тепла… Мы проводили их в этом подобии бельведера, который Дэн начал строить, да так и не закончил до.., до того… – Ее голос неожиданно прервался, она пыталась сдержать слезы. – Простите, – всхлипнула она, вскочила и убежала в дом.

– Господи! – Грунвалд усиленно вытирал Лоб. – Как глупо было с моей стороны даже заикаться, что она вернется на эту ферму.

– Нет, это я начала, – возразила Ева с несчастным видом. Но тут же добавила:

– Вообще-то никто не виноват, кроме Дэна, черт возьми! Ах, как я хотела бы, чтобы он сдох вместе со своей дешевой шлюшкой!

– Перестань, Ева, нельзя так говорить, – запротестовал Грунвалд. – Никто не знает, что случилось с бедным Дэном. Может, его убили… – Он повернулся ко мне. – Правда, лейтенант?

– Возможно. Вероятно, сейчас не время, но я хотел спросить у Евы…

– Да, не время! – безжалостно перебила она меня. – Вставайте, Эйбл!

– А? – Грунвалд приподнялся, пытаясь выбраться из низкого кресла.

– Я нашла выход, – объяснила Ева. – Вы сейчас повезете тетю Телму в город ужинать.

– Вы думаете? – Он с надеждой посмотрел на нее, потом нерешительно покачал головой. – Мне бы очень хотелось, конечно, но боюсь, что она не согласится.

– Ерунда! – Ева схватила его под руку и потащила за собой в дом. – Идите ждите в машине. Обещаю, что приведу ее через десять минут.

Уже у входа во внутренние помещения она повернула голову и бросила мне через плечо:

– Оставайтесь здесь со своим пойлом и ждите меня.

Я скоро вернусь. Ясно?

– Да, мисс! – нервно ответил я.

Она увлекла Грунвалда, и я остался один на террасе. Я выпил свой скотч, приготовил себе другой и поставил стакан рядом с креслом. Перед домом заурчал мотор, потом звук стал удаляться и совсем затих. Небо становилось все темнее и темнее, вдали загремел гром, первые капли дождя застучали по ступеням террасы, и я вслушивался в их бормотание, удобно устроившись в кресле под фибергласовой крышей.

– Они уехали!

Бело-золотая нимфа, очень довольная собой, неожиданно возникла передо мной. Удовлетворенно улыбаясь, она наполнила свой стакан у портативного бара и села в кресло напротив меня.

– Ну вот, я начинаю выступать в роли Купидона, – радостно заявила она.

– О чем вы? – спросил я, ничего не понимая.

– О том, что жизнь впервые дала шанс тете Телме, а я хочу немного подтолкнуть судьбу, вот и все! Рано или поздно она обязательно поймет, что вышла замуж за мерзавца, и начнет искать порядочного человека. И ей не придется далеко ходить, уверяю вас!