Молот ведьм

– Кстати, ты не прав, что над вами смеются. Раньше смеялись. А теперь уже никому не смешно.

– Что ты имеешь в виду? – не понял тот.

– Вчера трон маркиза Долины заняла женщина. Старого маркиза зарезали в постели очередной девочки. Ты знаешь страсть старого греховодника к молоденьким телам?

– Еще бы не знать! Об этом болтают у нас на каждом углу. Толстый маркиз скупал девочек у бедняков. Развлекался с каждой одну ночь, а затем убивал её. А на следующую ночь к нему приводили новую пленницу.

– Ведьмы подсунули ему вместо обычной девочки своего адепта Второго круга. Знаешь, что она с ним сделала?

– Страшно и подумать, – проговорил Томас.

– Ведьма ножом вспорола маркизу живот и приколола его кишки к деревянной колоне этим же ножом. Затем сняла со стены факел, и заставила его бегать вокруг колоны, пока маркиз не умер. И это сделала девочка 13 лет! Можешь себе представить?

– И я бы до такого не додумался. Изуверская казнь! Эти ведьмы на много способны. А еще болтали о зверствах жрецов Нергала!

– Многие бабы в Долине радовались этой казни. Город словно сошел с ума. После смерти маркиза умерло еще около тысячи человек. Правда, этих мне ни сколько не жаль. Тупые извращенцы из городских подонков. Воры, насильники, черные кладбищенские осквернители – пожиратели трупов. Долина без них очистилась.

– Но их казнили без суда?

– Какой там суд, Томас. Бабы вышли на улицы с цветами и встречали новую повелительницу с руками заляпанными кровью жертв. Они мазали себе кровью лица. Они заявили, что стали сторонницами Серебряной Сунн.

– Мир сошел с ума! – Томас побледнел и поставил свой стакан на стол. – Что вдруг случилось с женщинами Долины?

– Зараза ведьм расползается по землям и городам. И многие радуются этому. А противники их богини задавлены страхом. Сам посмотри – Иверское графство подчиняется ведьмам Сунн, герцогство Руг также, остров Нарон – тоже, и теперь вот маркизат Долины. А завтра тоже самое произойдет и в Бебере. Принцесса там замечена в связях с культом богини Сунн. И затем все это выползет на Равнину!

– Нельзя этого больше терпеть! Мы скоро восстанем и тогда, – рука бретера сжалась в кулак.

– Я знаю о готовящемся восстании, но оно обречено на провал. Сколько вы соберете людей?

– У меня уже 100 человек! И у других вождей по столько же. Да многие поднимутся. С Центральной улицы, С проспекта Нергала, с бульвара Роз, с Двора отбросов.

– И ведьмы вас раздавят. Ибо ни один колдун за вами не пойдет!

– У нас нет с ними договоренности, но мы надеемся, что некоторые поддержат нас. Особенно, после того как позавчера казнили колдуна на дворцовой площади. Его сварили в кипятке.

– Уже слышал об этом. Но не надейся, Том, что благодаря этому колдуны станут на вашу сторону. Между ведьмами и союзом колдунов подписано тайное соглашение.

– Что? Не может быть! Они окончательно предали культ Нергала! Не может быть!

– Но это именно так.

– Но тогда у нас надежа только на вас! На народ эгураго ромберес. Вы поднимете знамя борьбы. Ведь ведьмы объявили вас главными врагами и не оставят ваше королевство в покое, – Томас залпом выпил вино.

– Это так. И именно поэтому я здесь. Я вынужден был сам пуститься в опасное путешествие, ибо никому не могу доверить своей миссии. Ты не побоишься мне помочь, Том?

– Я твой душой и телом. Говори, что нужно делать?

– Во-первых, помоги мне добраться до дома колдуна Цилариуса Фаста. Он ведь был некогда колдуном народа эгураго ромберс. И теперь он нам нужен. А во-вторых, прекрати подготовку восстания и береги людей.

– Но…

– Ждите до времени, когда мы выйдем на войну с ведьмами, и тогда начинайте восстание.

– Но как долго нам ждать?

– Это зависит от решения колдуна Цилариуса. Если он снова перейдет на нашу сторону, то скоро.

В этот момент двери таверны с шумом распахнулись, и в продымленное помещение вошел отряд в сверкающих доспехах. Высокие и стройные женщины в кольчугах с эмблемами и гербами Руга и знаками Сунн. У всех в руках были длинные тонкие мечи.

На них в иной ситуации многие бы залюбовались – столь грациозны и соблазнительны были их ножки обтянутые белыми брюками из мягкой и эластичной кожи морского угря. Их груди под металлическими рубашками так часто вздымались, и волосы искрились под жемчужными сетками. Но это были стражи новой герцогини. И последние казни на площадях города начисто отбивали эротические чувства у мужчин, в отношении женщин-воительниц.

– Спокойно! – произнесла черноволосая красавица с эмблемой капитана стражи. – Стража её высочества! Никому не двигаться!

Все вокруг замерли. Но в глазах многих мужчин горела ненависть.

– Здесь поносили имя моей госпожи? – грозно спросила черноволосая. – И вы посмели разинуть свои грязные рты и опорочить имя герцогини, животные?

Лану не выдержал и обнажил свой громадный нож.

– Ты назвала нас животными? Я вместе с принцем Раутом сражался при Босворте!

Женщина подняла свой меч:

– Убери нож мясника, иначе мой меч выпустит твои кишки. Ты забыл, что эдикт герцогини запретил вам носить оружие? Вы ничего не умеете, кроме как лакать вино и развратничать! Тоже мне воины! Ваше время прошло!

– Что она сказала, братья? – послышались возмущенные голоса.

– Наше время прошло?

– Да плевал я на эдикты это коронованной шлюхи! Я старый солдат! – заорал Лану и бросился на капитана.

Он думал, что его звериная сила поможет ему быстро одолеть женщину, но она легко уклонилась от удара, и быстро сделал выпад. Её клинок пронзил бывшему гвардейцу горло.

Громила тяжело рухнул на пол. В этот же миг сотня глоток выкрикнула слова ненависти и презрения к ведьмам! Засверкали ножи, а те посетители таверны у кого их не было схватились за дубины.

– Спокойно! – закричала женщина-капитан. – Если вы помете поднять на нас руку, то всех вас ждет казнь!

Но её не послушали. Мужчин было много больше, и они смяли бы стражниц герцогини. Но среди них, вдруг, из ниоткуда, появилась молодая девочка со знаками адепта культа богини Сунн! Она взмахнула руками, и трое нападавших свалились на пол замертво.