Молот

— Господин наместник, а у вас всегда так тихо за столом? — Агнесса дала понять, что закончила проверку.

— Увы, да. Знаете, после церемониальных обедов в Метрополии так хочется побыть в покое и узком кругу…

Тевтонка повернулась к своей соседке:

— Су Файра аун Митор, не так ли?

— Откуда вы… — начала та дрожащим голосом, потом рассмотрела эмблему Церковного Трибунала на мундире сестры и побледнела, обреченно опустив голову. — О боги Тьмы!..

— Господин наместник, вам следует немедленно отправить эту фэллу в Империю. Под максимально возможным конвоем и лично к вашему сиятельному отцу! Только он может раскрыть все таланты этой девушки. Поверьте мне.

Незаметно от фэллы она сделала знак Михаилу, чтобы тот больше не задавал никаких вопросов. Де Берг прикрыл веки, подтверждая, что понял.

— Тогда я провожу вас, госпожа цу Штемке?

— Благодарю, господин наместник.

Он поднялся из-за стола, затем обратился к Файре:

— А вы, юная су, кушайте. Не стесняйтесь. Я сейчас вернусь…

Едва за ними закрылась дверь, как всю невозмутимость Агнессы словно смело метлой.

— Господин наместник, я не знаю, кто эта девушка и откуда, но ее мозговой спектр имеет большое сходство со спектрами вашего отца и его жен! И это — необъяснимо!

— Даже так?!..

Кто-кто, а сын знал, кем в действительности является и его родитель, и обе его половины. Только не подал вида, что это его заинтересовало.

— Госпожа цу Штемке, позвольте задать вам личный вопрос?

Девушка удивленно взглянула на него:

— Конечно, господин наместник, спрашивайте.

— У меня… также существует схожесть… с отцом?

— Конечно. Как же иначе? Просто ваш спектр как бы сдвинут по фазе. Такое ощущение, что вам всего лишь не хватает маленького толчка для того, чтобы он совпал с родительским.

— Благодарю… И еще: что вы делаете в воскресенье днем?

— Я?.. — Агнесса на секунду задумалась, наморщив лобик, потом лицо ее прояснилось: — После полудня я свободна.

— И чем собираетесь заняться?

— Господин наместник… Я замужем, и у меня чудесные десятилетние мальчики-близнецы. Если вы желаете пригласить меня на свидание, то сомневаюсь, что мой муж и мои дети одобрят это.

— Вы — замужем?! — Михаил удивился не на шутку — сестра-дознавательница выглядела словно четырнадцатилетний подросток.

— Конечно, господин наместник. Мне уже тридцать один год.

— Простите, ради бога… вы…

Женщина лукаво улыбнулась:

— Внешность обманчива. Так у нас говорят.

— Еще раз, простите…

— А вам, господин наместник, сколько лет, если не секрет?

Михаил уныло вздохнул:

— Как раз в воскресенье мне исполняется двадцать.

— О! А по вам и не скажешь! Что же, постараюсь поздравить вас, принц…

Ее ваген отбыл, а Михаил вернулся в дом, прошел в столовую, где перепуганная Файра ожидала решения своей судьбы. При его появлении она даже сделалась меньше, пытаясь сжаться в комок. Почему-то молодому человеку стало ее жалко, и он произнес:

— Идем со мной.

Протянул ей руку. Фэлла несмело взялась за нее, а он резким движением привлек девушку к себе, осторожно обнял и слегка дунул в светлую пушистую макушку.

— Не бойся. У тебя все будет хорошо…

Она всхлипнула.

— Мне страшно, господин…

— Просто не бойся. — И повлек ее наверх.

Гостевые покои были свободны. Михаил осторожно втолкнул ее в комнату:

— Располагайся. Это куда лучше, чем камера в подвале. И — приятных тебе снов!..

Вышел и аккуратно закрыл за собой двери. Пожал плечами, не понимая, что с ним такое, затем вернулся в свой кабинет, включил дальнюю связь, набрал короткий номер. Вспыхнула сфера голографического изображения. В следующий миг заработала система подавления помех.

— Отец, извини, что побеспокоил, но у меня есть новость. И довольно любопытная.

Император с любопытством взглянул на сына:

— И что же такого интересного ты обнаружил?

Михаил откинулся на спинку кресла:

— Что ты знаешь о людях, обладающих одновременно свойствами Прогноста и Симбионта?

Короткая, почти незаметная пауза, затем лицо де Берга изменило выражение.

— Это может быть только интуит… — И потрясенно: — Ты уверен?!

— Я попросил сестру-дознавательницу из Церковного Трибунала провести сканирование мозгового спектра одной молоденькой фэллы. Так вот, лучшая из их специалистов утверждает, что спектр мозговых волн этой девочки по гармоникам практически полностью совпадает с твоим и твоих Симбионтов! На всякий случай я проведу завтра полный осмотр под предлогом проверки способностей и сброшу результаты тебе. Хорошо?

Отец внимательно посмотрел на сына:

— Договорились. Правда, чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше. Если эта фэлла — интуит, то у нас появляется большой шанс надрать Бездне задницу! Причем с гораздо меньшими потерями для Империи, чем планировалось.

— Это хорошо. Но что ты скажешь, если узнаешь, что я тоже потенциальный Прогност? — Михаил грустно улыбнулся и вздохнул: — Мне тоже начинать искать себе Симбионта?

Император посуровел:

— Ты — потенциальный Прогност. Спящий. Твои способности не могут быть разбужены, потому что у нас больше нет активаторов, пробуждающих из латентного состояния. Так что свои поиски можешь отложить на неопределенное время. Короче, не забивай себе этим голову, живи обычной жизнью. А теперь, извини. Мне пора. И я жду результатов осмотра твоей фэллы в ближайшее время.

С тихим щелчком сфера погасла, и принц замер в своем кресле, глядя остановившимся взглядом на то место, где только что висело объемное изображение отца. Потом поднялся и отправился к себе…

— Что скажешь, отец?

Тот сосредоточенно просматривал только что полученные от сына файлы. Закончив, поднял потрясенное лицо, медленно произнес:

— Она — интуит! Второе лицо после меня в рангах Империи. Без всякого сомнения! Я немедленно высылаю «Вампира» за ней. Корабль будет на Тевтонии через десять дней.

— Хорошо. А что со мной? Ты сделаешь меня Прогностом или нет?

Отец тяжело вздохнул:

— Ты этого хочешь? Уверен?

Михаил презрительно взглянул в сторону пылающих за окнами резиденции огней далекого Гроссбурга.

— Мне что, всю жизнь быть за твоей спиной? Видеть, как ты теряешь здоровье и собственную жизнь для того, чтобы защитить людей? Помнишь, ты мне сказал, что разделенная ноша становится легче? Так вот я тоже хочу помочь тебе в этом. Отец, решайся! Я знаю, что возможность создать активатор есть.

Иван внимательно взглянул на сына еще раз, затем повторил:

— Ты — уверен? Ноша Прогноста гораздо тяжелее, чем просто бремя власти. Не каждому под силу вынести ее…

— Я твой сын! И твоя судьба — моя судьба. Решайся!..

Император опустил голову и глухо ответил:

— Хорошо. Обещаю подумать.

— И как долго?!

— После твоего дня рождения я дам ответ.

Михаил впервые улыбнулся после возвращения отца из Запретного Мира:

— Я буду ждать, папа…