Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

Вожак автоматически прикрыл собою раненую уманку, внимательно наблюдая за искусственной особью. «Терминатор» вёл себя совсем не так, как его дикие сородичи – он был осторожен и осмотрителен, на нём явно сказались предыдущие ранения. Чужой словно осознал, что его кажущаяся неуязвимость – всего лишь фантом, созданный странными двуногими существами, инородная мысль, засеянная жалкими букашками в крепкую вытянутую голову существа королевской крови. Он обязан выжить, чтобы пройти период мутации, стать Маткой и дать жизнь улью, способному искоренить проклятых отпрысков вражеской самки, а для этого стоит быть осмотрительней. Подойдя ближе к потенциальным носителям, ксеноморф опустил голову, присматриваясь, улавливая и запоминая запахи. Вязкая слюна капнула на плечевой доспех Вождя. Альбинос не сдвинулся с места, продолжая мужественно выжидать первых выпадов от дичи. Он уже успел прийти к некоторым выводам относительно данной экспериментальной формы, даже прикинув, как Потрошитель станет себя вести позже, если по каким-то причинам сейчас избежит смерти. Это был вид способный к адаптации. Улей такой Королевы сможет внедриться в экосистему планеты, в отличие от предков, изначально созданных для убийства и в конце миссии взаимоуничтожающих друг друга. Это напрямую говорило о двойственных целях данной войны.

Преторианец резко поднял голову. Оскалившись, он метнул колкий взор слепой морды в сторону шума, раздавшегося за спиной Хищника. Ирмолинд-Зигв’а плотно прижалась к спине альбиноса.

– Мой Вожак... Лунный Ангел, у нас проблемы.

С её стороны, переступая через поваленное дерево, приближалась Королева.

– Иначе быть и не могло, – ответил альбинос, передавая уманке её копьё.

Почуяв своего главного врага, Потрошитель издал бьющий по ушам рёв. Матриарх зашипела, ускорив шаг. Ломая ветви и сучья, она вышла на свободное пространство, готовая к финальной битве за территорию. Ксеноморфы начали кружить друг напротив друга, абсолютно потеряв интерес к двум потенциальным носителям. Гуан-Тант’ер и Андрейст медленно двигались вместе с ними, стараясь не упустить ни одного смертоносного движения.

– Надо освобождать площадка, – прогнусавил Вождь.

– Не могу не согласиться.

– Ждааать. Ждааать...

Королева бросилась вперёд в атакующем броске.

– Сейчас!

Союзники прыгнули в противоположные стороны. Девушка взвизгнула, когда рядом с ней упала отброшенная Матриарх.

«Боги!»

Эндри быстро встала и отбежала на несколько метров, спрятавшись за деревом. Заныла нога. Отразившая следующее нападение Матка быстро поднялась, сразу же попытавшись откусить вооружённую лезвием лапу. Во всей этой неразберихе, где-то вдали, гремели активные боевые действия.

«Похоже, “вечеринка” продолжается. Как бы она не переехала сюда».

Вожак прокрался к преторианцу, занятому отражением атаки Королевы. Профессиональным ударом, явно отработанным когда-то ранее, Ночной Воин рассёк лапу «Терминатора». Под весом хозяина она с треском надломилась. Прежде чем преторианец успел среагировать, альбинос, пригнувшись, проскочил мимо и проехался по земле под Матриархом, оказавшись в итоге за её спиной.

Потрошитель взревел, срочно переключаясь на основного противника – времени гоняться за Хищником не было. Он замахнулся, целясь острым лезвием в грудную клетку Королевы. Неожиданно между его передних лап вонзилось метко брошенное копьё, тут же дав преимущество обороняющейся Матке. Эндри помнила, что Гуан-Тант’ер намеревался заполучить эту особь живьём. Следовало как можно скорее устранить «Терминатора»! Вскинув винтовку, экс-военная открыла огонь. Патроны отскакивали от хитина, лишь немного повреждая особо слабые места. Щелчки...

– Чёрт! – девушка откинула опустевшее оружие.

Матриарх завизжала, боднув вражеского ксеноморфа гребнем. Он чуть было не упал – раненая лапа не позволяла оказать должное сопротивление. Удержав позицию, Потрошитель опустил голову, столкнувшись с Королевой лбом. Усилив напор, она схватилась за торчащее копьё. Ну, нет! Вовсе не для этого «Терминатор» подпустил Матку так близко. Стоило ей поднажать, вонзая комбо-шест глубже в грудь противника, как с грохотом, прорывая доспех, в её бок вошло длинное лезвие. Ударив самку головой, преторианец завершил атаку взмахами смертоносных клинков, хорошенько пустив вражеской кислоты... Он победоносно отбросил Королеву за пределы сегодняшней боевой площадки. Его оскаленная пасть повернулась в сторону убегающей уманки. Раздался рык.

Эндри обернулась, чтобы понять, что происходит за спиной. Этих секунд Потрошителю хватило с лихвой. Он атаковал наконечником хвоста, “швырнув” его в агрессивно настроенного потенциального носителя. Летящее остриё, последние секунды, сжавшееся сердце...

– Мо!

Белые ладони удержали хвостовой сегмент. Болезненно напряжённые мышцы... Остриё у груди посвящённой. Руки Вожака дрожали, но не смели отпускать. Альбинос немного сдвинулся назад. Израненный Чужой вдавливал Хищника в землю. Предательски сгибались колени. Гуан-Тант’ер зарычал, стиснув зубы под маской... Маска. Как хорошо, что есть маска. Под ней не видно скрываемой боли. Вожак чувствовал, как биосплав, словно вакуум, наполненный пузырями, начинал проседать под давлением хвоста «Терминатора».

Андрейст рванула в сторону, вцепившись пальцами в рукоять пистолета. Через пару секунд от механической части морды ксеноморфа начали отлетать пули – девушка стреляла до тех пор, пока не опустошила магазин, но проклятая тварь только шипела, не реагируя на провокацию!

– Откуда взялся такой умный, а?! Ублюдок!!!

Чужой словно ухмыльнулся её словам. Он оскалил зубы и резко рванул хвостом вверх. Лунный Ангел не успел ослабить сжатые ладони... Пролетев по воздуху, тяжёлый Хищник ударился о нижнюю ветку дерева, сломав её. Упав на землю, Вожак затих, дабы не привлекать внимания и не дать себя добить. Крепкая плоть немела, наливаясь знакомым неприятным свинцом.

«Хорошо хоть с бронёй не прогадал» – подумал альбинос, выравнивая дыхание.

Громкий треск хитина ознаменовал собой следующий раунд битвы гигантов. Очнувшаяся Королева врезалась в бок преторианца, на этот раз выбрав наиболее надёжную тактику. Пока Потрошитель возился с Гуан-Тант’ером, бушевавшая неподалёку огненная стихия медленно и коварно, пожирая древесину, добралась до этих мест, образовав пламенную стену. Дождавшись её приближения, Матриарх атаковала, начав стремительно выталкивать противника вон со вспаханного лапами поля битвы – прямиком в огонь. Сейчас самка решила идти ва-банк, стоически игнорируя острые лезвия, беспощадно жалящие её плоть. Броня, созданная уманами, помогала смягчить участь многострадального трещащего хитина. Природная выносливость лишь подливала масла в горячий поединок.

Эндри нервно искала взглядом Вождя, отступая к деревьям. В какой-то неудачный для уманки момент Королева сильно ударила «Терминатора» хвостом, выбив торчащий комбо-шест. Брызнула кислотная кровь, в небольшом количестве попав на правую часть лица Андрейст.

Одам-ан’де лежал под деревом, совсем рядом с Окроплённой. Сквозь листву он видел её нагретый силуэт. Дикая боль наполняла тело Вождя, словно яд прочный, стальной сосуд. Среди визга Кайндэ и потрескивания сучьев, пожираемых пламенем, раздался отчаянный крик. Альбинос в ужасе напряг мышцы, снова и снова пытаясь встать. Перебарывая боль, он пополз на голос...

Эндри упала на землю, извиваясь, словно змея с отрубленной головой. Кислота сжигала кожу, грозясь обнажить лицевые мышцы, но неожиданно что-то холодное остудило невыносимую боль.

– Не плакать. Слёзы делать больнее, они разъедают, – прохрипел Лунный Ангел, продолжая прижимать ладонь с препаратом к лицу самки. – Почти затвердеть. Я отпускаю – не трогать лицо, понятно?

Девушка кивнула, пытаясь унять слёзы, сами льющиеся из глаз. Она вспомнила смерть матери – ужасный момент жизни маленькой Габриэль, когда эта же самая кислотная кровь растворила родного человека заживо. Наполнившись гневом, Ирмолинд-Зигв’а сжала кулак. Когда Ночной Воин убрал руку, она встала, стараясь не думать, что теперь будет с её лицом, которое сейчас так странно стянули ледяные оковы инопланетного препарата – чёрт с ним! Благодарно кивнув, посвящённая помогла Вождю подняться.

– На твой лицо образоваться нейтрализующий кислоту защитный слой – искусственный кожа. Это проверенный быстрый средство против химический ожог. Позже защитный слой отвалиться и нужна будет обработка.

Не сдержавшись, Эндри потрогала обожженное лицо – повреждённая кожа словно покрылась жёсткой, но эластичной маской.

– Не трогать, – строго прорычал Вожак.

– Прости... – тихо шепнула Горячая Грация. – Мы должны закончить начатое.

Альбинос уверенно кивнул. Ксеноморфы были уже слишком сильно заняты друг другом, чтобы вспомнить о наличии двух агрессивно настроенных гуманоидных существ. Королева притесняла Потрошителя, толкая к стене бушующей стихии. Этим следовало воспользоваться. Ирмолинд-Зигв’а быстро подобрала своё копьё. Она вернулась обратно, но Кар’клейя уже не было на прежнем месте – он схватил лежащую на земле нагинату и переместился ближе к цели, постепенно крадясь между стволов. Боль немного осела, дав Хищнику шанс захватить трофей. Отступая, «Терминатор» приблизился к раскидистому дереву. Издав короткий щелчок, Гуан-Тант’ер впился когтями в шершавую кору, начав подъём. Не желая слушаться, тяжелели ноги. На мягком мхе когти соскользнули и альбинос свалился в папоротник. Зарычав, упрямый Вожак повторил попытку, на этот раз удачно достигнув нужной высоты.