Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

– Проклятые ксеноморфы! Что это было?!

– Охотник, Акли!

– Чтоб его!

С района крыши вырвались два плазмозалпа – один за другим. Первому военному разорвало голову, второму Ведущий попал в грудь. Из дыры в крыше показался Чужой, но Фир-лиока перехватил его, зашвырнув обратно. Ещё несколько клонов попытались выбраться – с ними успешно справилась плазмопушка. Яут быстро обвязал мини-бомбу гранатным поясом и, выдернув несколько колец, швырнул в загон, одновременно отпрыгивая. Ударная волна настигла его в зарослях. К счастью осколки приняли в себя местные деревья. Охотника с силой отшвырнуло на несколько метров. Он упал на влажную почву, по инерции немного прокатившись вперёд.

– Отряд «18-A» вызывает базу, ответьте. Нападение Охотников, повторяю, Хищники напали на лагерь, большинство ксеноморфов уничтожено.

– Какого чёрта?! Ждите, высылаю несколько вертолётов. Ксеноморфы на замену прибудут только через сутки. Сколько Охотников было замечено?

– Один, генерал Астор, но, судя по нанесённому ущербу и количеству подвешенных, их здесь около пяти.

– Подонки! – выругался главный, сплюнув на пол. – Найти и уничтожить!

– Насид-Меам, задание выполнено, – отчитался Масфет.

– Уходите в джунгли. Пускай уманы идут за вами. Начинайте Большую Игру.

Скользя по деревьям, словно чёрная тень, Масфет направился в сторону прогремевшего взрыва, по пути пытаясь связаться с собратом.

Над головой двух яутов пролетела целая вереница вертолётов. За горой располагалась база.

– Кил-лиэат, можете начинать, – коротко отдал приказ Насид-Меам.

Агония тихо щёлкнул в ответ и кивнул Наунду. Тот сделал внушительный прыжок на скалу. Вонзив когти в горные породы, яут начал подъём. Наунд славился своей способностью скалолазания, он буквально чувствовал толщу минералов, интуитивно поворачивая там, где с виду мощные, но на деле хрупкие скалы не выдержат веса Охотника. Кил-лиэат следовал за сородичем его путями, втыкая когти в гору, словно острые шипы. Внезапно Горец остановился. Он начал осторожно водить головой, высматривая надёжную скалу. Торчавшая впереди громадина его по какой-то причине не устраивала. Наунд тихонько двинулся вбок, обходя препятствие. Из-под его ноги выскользнул небольшой камень и полетел вниз, треснув по маске Кил-лиэата. Агония недовольно заворчал, в отместку ударив когтями по ноге неосторожного собрата. Царапины затвееточили. Горец резко посмотрел на него сверху вниз и, предупреждающе зашипев, двинулся дальше.

Фир-лиока очнулся от ощущения холодного металла, неприятно врезавшегося в плоть. Кто-то тыкал в него оружием. Двое уманов, посчитав Хищника мёртвым, думали, что делать с находкой.

– Нам гарантировано вознаграждение, если мы сдадим его в лабораторию!

– Да пошёл ты, Харгард! Там наших стреляют, неизвестно, что будет завтра без этих проклятых Жуков!

– Каких ещё наших? Мы же наёмники. У нас нет ни своих, ни чужих!

Наёмник схватил Харгарда за горло.

– “Свои” – это армия тех, на кого я сейчас работаю, усёк?

Глаза военного в ужасе вылезли из орбит, но вовсе не из-за хватки горе-приятеля. Инопланетный Охотник поднял свою массивную руку... Из наруча вылетел дротик – вилка с зазубренными краями. Он воткнулся в голову Харгарда прежде, чем тот успел закричать. Наёмник разжал дрожащую руку и уже взялся за лазерган, но Фир-лиока схватил его за ногу, рванул, повалив на землю, и закончил дело ударом ребром ладони в кадык. Поднявшись с земли, яут осмотрел себя, пытаясь адекватно оценить своё состояние. Рядом лежала маска. Он подобрал её, тут же надев. Изображение шло помехами, связь барахлила. Крепкое телосложение и броня спасли Кровавому жизнь, серьёзных ранений не наблюдалось. Где-то виднелись зеленеющие от твея осколки, но извлечь их сейчас не представлялось возможным. Неожиданно со стороны леса выскочил Кайндэ, яут обернулся – Жук летел прямо на него, растопырив длинные тонкие пальцы. Выстрел. Плазмозалп Масфета вовремя достиг цели. Дождь из кислотной крови залил землю вокруг, чуть было не попав на Фир-лиоку.

– Так и убить можно, – гнусаво прорычал Охотник, поворачиваясь в сторону сородича.

– Уходим. Пора Большой Игры.

Издав нетерпеливый щелчок, Ведущий побежал вслед за Вороном. По пути он ощутил лёгкое недомогание, но, взяв себя в руки, постарался не отставать.

Наунд уже почти достиг места, откуда можно было начинать спуск. Несколько нежданных пуль отскочили от его доспехов. Воин начал судорожно искать цель, меняя диапазоны и стараясь укрыться за скалой. Одна из пуль ранила кисть. Горец взревел, отпустив скалу и повиснув на одной руке. Ещё несколько выстрелов повредили горную породу. Яут, судорожно цепляясь за скалы, съехал вниз, оказавшись рядом с Кил-лиэатом. Собрат застыл, не шевелясь и глядя в одну точку. Наунд автоматически последовал его примеру.

– Там... – еле заметно кивнул головой Агония. – Умановская техника. Реагирует на движение.

Плазмопушка слегка поднялась, беря прицел. Камеры тут же отреагировали выстрелами, пули отлетели от металла. Светящийся залп вырвался из наплечного оружия Хищника, разорвав земную технику вдребезги. Ещё раз внимательно осмотрев верхние скалы, Охотники продолжили движение. Добравшись до места, Наунд отцепил от пояса аптечку и при помощи нужных приборов вынул застрявшую в руке пулю. Пока сородич лечился, Кил-лиэат сканировал через компьютер открывшуюся взору базу. Данных было недостаточно, но хватало для начала наступления.

– Предлагаю дождаться ночи, – сказал зажимающий руку Наунд.

– Исследуем близлежащую территорию. А на закате начнём.

Шчинд и Се-Тей, устроив резню в трёх вражеских лагерях, наткнулись на ограждённую большой бетонной стеной военную часть. Пройдя незамеченными мимо камер наблюдения, Хищники вскарабкались на стену и, стараясь не задевать колючей проволоки, приступили к изучению территории. Повсюду была техника – танки-автопилотники, бронетранспортёры и вертолёты громоздились на небольшом километровом участке земли. Выстроившись в ряд, стояли средней величины амбары, покрывавшие большую часть территории. С виду они были похожи на склады, но их предназначение оставалось загадкой. В части раскинула сети подозрительная тишина. Несколько солдат обогнули стоянку вертолётов, сделав крюк, и исчезли за глухими дверями третьей в ряду постройки. Из-за угла ближайшего амбара показался военный с ксеноморфом на цепи. Уман заранее не располагал к себе, потому что не отображался на индикаторе как биологические существо. Чужой, наоборот, оказался самым знакомым, не клонированным. Почуяв Хищников, он зашипел, немного пригнув колени, словно готовясь к прыжку... Яуты переглянулись, поспешив спрыгнуть со стены и уйти в лес.

– Рассадник настоящих Кайндэ, с не-уманами в качестве хозяев, – заметил Шчинд.

– Используем «захват», как можно дольше остаёмся незамеченными и проникаем в здания. Нужна взрывчатка.

– У меня есть несколько бомб для уничтожения яиц Кайндэ Амедха. Найдём склад с припасами и рванём.

Утвердительно застрекотав, Се-Тей отправился обходить военную часть. Шчинд, разложив комбо-шест, снова запрыгнул на стену и переключил тепловизор на электрическое зрение. В глаза сразу же бросились два удаляющихся силуэта андроида и ксеноморфа.

«Искусственный уман...»

Выносливый в активированном скрытии спрыгнул на территорию части, поспешно заскользив между дремлющей техники. Подойдя вплотную к крупному ангару, яут принюхался. Острый резкий запах Кайндэ проник в фильтр, Шчинд поморщился, отойдя на пару шагов... За спиной раздалось злобное рычание, Кровавый обернулся, и его грудь тут же встретилась со второй челюстью Жёсткого Мяса. Кусок плоти вернулся в пасть Чужого, он уже оттолкнулся от земли, чтобы завалить врага, но Охотник вовремя вонзил копьё в его грудь. Пронзительный вой разлился по всей военной части. В ответ в ангарах агрессивно зашипели сородичи, начав с шумом кидаться на прутья клеток. Хозяин убитого спешил на место происшествия, вскидывая винтовку. Группа солдат и восемь андроидов с Чужими на цепях подошли к мёртвому Жуку.

– Всем распределиться по территории объекта, у нас гости, – приказал один из людей.

Ксеноморфы водили вытянутыми головами, ища цель и ожидая команду. Шчинд скрылся в одном из вертолётов. От твея зазеленела ткань сидения, яут начал задыхаться. Его легкое было повреждено. Нажав на энергосистеме пару кнопок, Охотник обнажил панель самоликвидатора. Настучав когтем нужную комбинацию, он запустил отсчёт, крепко схватившись за штурвал умановской техники...

Военные, что-то громко крича друг другу, бросились на другой конец части. Оставшиеся солдат, андроид и ксеноморф ходили вдоль забора, то и дело озираясь по сторонам. Поняв, что «захват» сорван, Се-Тей спустился на землю. Скрывшись за танком, он вооружился плазмо-пистолетом. Пьод Амедха насторожился, тихонько двинувшись между рядами техники. Ксеноморф-солдат поднялся на ноги, встав в полный рост. Издав визг, он рванул в сторону притаившегося Хищника, волоча за собой андроида. Се-Тей выстрелил – залп разлетелся искрами у ног Чужого, но Жук отпрыгнул, вырвав поводок из рук хозяина. Заметив расплывчатое пятно, уман дал лазерный залп. Зарычав, Охотник отскочил. Лазеры попали в танк, повредив обшивку. Выругавшись, солдат кинулся за призрачным силуэтом, но Кровавый не отступил. Вместо этого он резко обернулся. Раздался хлопок и широкая сеть накрыла умана, прибив к бронетранспортёру.