Монетка на удачу

Уайт вздрогнул. Именно эту закусочную накануне вечером упоминала Адрианна. Похоже, у нее потрясающая интуиция.

— В «Баре Элтона» с понедельника по пятницу проводится счастливый час с дармовой едой, — продолжала Ким. — Мы обычно раскручивали там парней на выпивку, а потом ели бесплатно.

Пока Ким тараторила о злачных местах Сан-Франциско, Уайт с грустью думал, как низко скатилась Джен, да еще таскала с собой дочь.

— В квартале от клуба есть жилой дом «Грейсленд апартментс». Многие девушки там жили. Может, и Карли тоже какое-то время… Единственное, что я еще помню о Карли, она много времени проводила с одним из клиентов. Его звали Брэд. Он музыкальный продюсер или что-то в этом роде. Карли говорила мне, что хочет стать певицей.

«Неужели Джен все еще лелеет свою детскую мечту? — изумленно подумал Уайт. — Правда, у нее был неплохой вокал, но ничего выдающегося».

— Я очень ценю вашу помощь.

— Только никому не говорите, где все разузнали. Мне неприятности не нужны. Я много сил приложила, чтобы получить эту работу, избавиться от прежней жизни. Я не хочу туда возвращаться.

Уайт кивнул:

— Не волнуйтесь. Я не стану упоминать вас.

Он вышел из цветочного магазина, остановился на тротуаре и сначала позвонил Джошу.

— Ты когда-нибудь слышал об агентстве «Эксклюзивные знакомства»? Похоже, там работает одна из бывших стриптизерш «Рикки». Ким Брейди думает, что Ребекка Муни, она же Делайла Реймонд, тоже туда пристроилась.

— Я проверю. Что-нибудь еще?

— Есть кое-что. Ким дала мне список мест, где они ошивались. По фотографии опознала Джен как Карли. Карли встречалась с музыкальным продюсером по имени Брэд, и представь себе, она до сих пор думает, что может стать певицей.

— Ну, по меньшей мере она была достаточно трезвой, чтобы обозначить какую-то цель.

— Еще Ким сказала, что Карли и Ребекка дружили, что Ребекка присматривала за дочкой Карли и что Карли всем говорила, что сбежала от мужа, который ее избивал.

Последнее было самым болезненным. Как Джен могла так легко лгать о нем! Он ни разу ее пальцем не тронул. А вот она как-то швырнула в него вазой и чуть не вырубила.

— Наконец-то мы хоть немного продвинулись, — вывел его из задумчивости Джош.

Уайт вздохнул:

— Наверное, я должен радоваться, но я по горло сыт бесплодными поисками. Столько времени прошло. Я хочу, чтобы Стефани уже была со мной.

— Ты найдешь ее, Уайт. Мы подбираемся все ближе. Я нутром чую.

— Дай бог. Я перезвоню тебе позже.

— Эй, Бен, как насчет ланча? — Адрианна замерла в дверях своей спальни, вытаращив глаза на пустую кровать. Телевизор работал, но Бена в спальне не было. Как не было его ни в ванной комнате, откуда она только что вышла, ни в гостиной, ни на кухне.

Бен удрал.

Открыв входную дверь, Адрианна вышла в коридор, сбежала по лестнице, выскочила на улицу, посмотрела в обе стороны. Никаких следов Бена.

Черт, черт, черт!

Она была в ванной всего несколько минут, ну, минут двадцать, и он воспользовался шансом. А ей-то казалось, что он начинает ей доверять. Мальчишка обвел ее вокруг пальца и теперь может быть где угодно.

Адрианна вернулась в здание, медленно поднялась по лестнице в свою квартиру, представляя, как разочаруется Уайт. Он всего-то просил присмотреть за Беном, а она не справилась.

Словно по заказу затрезвонил ее сотовый, и на экранчике высветился номер Уайта.

— Алло.

— Появилась новая информация, — взволнованно сообщил Уайт. — Я еду к вам.

— Отлично, — без особого воодушевления отозвалась Адрианна, размышляя, рассказать о побеге Бена сейчас или когда Уайт приедет.

— Увидимся через несколько минут.

Ладно, она расскажет ему позже, вдруг случится чудо, и Бен вернется. «Ну, он хотя бы не голоден», — подумала она, забирая с кофейного столика пустую миску из-под попкорна.

Наверное, не следует удивляться, что мальчик сбежал. На его месте она поступила бы точно так же. Он сыт, одежда чистая, а парочка взрослых в любой момент может лишить его свободы, вызвав социального работника. Вот уж чего Бену совсем не хочется. А ей остается надеяться, что с ним ничего плохого не случится. Бен ей нравится, и она его понимает. Отец умер. Мать сражается с обстоятельствами как умеет. Не его вина, что жизнь — сплошные лишения и одиночество, и, конечно, он заслуживает лучшей доли.

В ожидании Уайта Адрианна прибралась на кухне и проверила свою электронную почту. Когда снова зазвонил телефон, она подумала, что это Уайт, но ошиблась.

— Адрианна Кавелло? Говорит инспектор Бертон.

— Да, я вас помню. Чем могу быть полезна? — спросила она, охваченная дурными предчувствиями.

— Не знаю, успел ли Уайт поговорить с вами, но в связи с убийством в вашем ресторане мы ночью арестовали двух парней.

Ноги подкосились, и она опустилась на табурет, засыпав инспектора вопросами:

— Кто это был? Как вы их нашли? У них были какие-то причины?

— Два парня восемнадцати и девятнадцати лет. Они думали, что в ресторане никого нет. Когда ваш друг появился, один из них запаниковал и выстрелил. Не просматривается ни сговора, ни связи между вашим другом и обоими нападавшими.

— Я никогда этого не думала, — произнесла Адрианна, слегка покривив душой. — Их точно посадят?

— Им не выкрутиться. У нас железобетонные улики. Бывшая подружка одного из парней сдала его.

— Храбрый поступок.

— Похоже, он ей изменял, и ее храбрость подкреплялась злостью.

— Вы не думаете, что она лжет, чтобы отомстить ему?

— Нет. Ее история подтверждается фактами. Мы взяли тех самых парней. Можете немного успокоиться.

— Спасибо, что позвонили. — Адрианна отложила телефон и вздохнула, но далеко не с тем облегчением, какого ожидала.

Полиция арестовала убийц. Их посадят в тюрьму. Они заплатят за свое преступление.

Но это не оживит Уилла.

По меньшей мере справедливость восторжествовала. Это успокаивало, но не сильно. Интересно, сообщили ли родителям Уилла. Надо было спросить. Хотя не ее это дело. Родители ясно дали понять ей, что им безразлично, какие отношения связывали ее с их сыном. И все же… Она вспомнила о нескольких телефонных разговорах Уилла с родителями в вечер убийства и открыла список контактов на своем телефоне — она внесла туда номер родителей Уилла, чтобы узнать насчет похорон. С долгую минуту Адрианна смотрела на их фамилию и импульсивно нажала кнопку вызова.