Монстр из прошлого тысячелетия

Вот только куда?

Глава 14 Новый хозяин цитадели

Вершина приближалась. Полы рубашки болтались под пронизывающим ветром. Очень скоро серый камень под щупальцами покрылся льдом, на выступах лежали снежные шапки, скорость замедлилась.

Мы приблизились к тому месту, куда так спешил механизм. Восхождение завершилось широким снежным плато, где кружились миллионы крупных снежинок.

Ноги утопали в снегу, обзор сократился до метра.

Строение появилось неожиданно. Плотная снежная пелена, будто бы расступилась, обнажая старую каменную кладку крепостной стены, опоясывающей величественный силуэт средневекового замка.

Похоже прибыли…

Тело без моего участие пошагало к входу.

Я и раньше видел замки, академия тому пример. Огромная обитель знаний, куда каждый день приходят тысячи студентов. Хорошую избушку построил себе Старик, ничего не скажешь. Пять этажей высотой, вся эта лепнина и злые горгульи на венцах…

В общем, академия на фоне этого замка смотрелась по детски.

Выше, больше, даже красивее. Хотя, не мне сейчас судить о прекрасном, кажется, меня скоро попросту уничтожат, а мой скелет навсегда останется здесь.

Ворота, возвышающиеся над маленькой на их фоне фигурой, растворились, пропуская меня внутрь. Буря продолжала бушевать, пока я шёл по широкому внутреннему двору, который мог уместить в себя всю школу Старика. Ещё бы и место осталось, уверен в этом.

Территорию замка украшали заледенелые беседки, сады, извилистые дорожки, фонтаны и статуи. Безжизненная картина внушала. Величественный и холодный замок давил на сознание. Холод проникал под кожу.

Я прошёл до основного здания, где ждали высокие двери, покрытые изящными узорами. Они отворились, стоило подойти ближе. И ни одного скрипа или другого звука, только свистящий ветер и тихий шёпот падающего снега.

Внутри было так же холодно и пусто. Но что самое удивительное — здесь горел свет. Огромная люстра освещала чудовищных размеров холл. Я только и мог вертеть глазами, пытаясь рассмотреть детали. Но, увы, ничего так и не увидел.

Пол из камня, похожего на стекло, всё тут было из этого странного камня. Люстра, металлический каркас и тысяча кристаллов на ней.

Быстро миновав холл, углубился в здание, ведомый пустым. Коридор за коридором, через пару десятков переходов я даже не стал пытаться что-то запомнить.

Когда мы остановились, я даже не сразу это понял. Башня, мы в основной башне по центру, судя по виду из окна. Обстановка похожа одновременно на кабинет и на кабину космического шаттла.

Начать стоит с того, что идущие полукругом окна давали много света. Сразу перед ними подковой стоял стол, повторяющий геометрию окон. А стол ли это? Конструкция больше всего напоминала сталагмит, словно он был не собран, а выращен. Напротив стояло каплевидное кресло, на одной единственной ножке-корне.

На слабо отражающей свет поверхности узоры, даже скорее письмена, которые я где-то уже видел. Может на воротах? А-а-а-а, к чёрту… Сейчас явно не стоит об этом думать.

В сознании родилось облегчение. Кресло даже на вид весьма удобное, неужели мои натруженные ноги сейчас отдохнут? Но не тут то было. По ушам ударил звук гонга, заставляя пожалеть, что чувства восприятия не отключились вместе с мышцами.

Последнее, что я увидел, перед тем, как упасть, так это как на столе загорелись неизвестные надписи. Стены кабинета сотряслись, пол ударил по ногам. Звон в ушах прекратился, я начал разбирать громкие слова.

— Незаконное проникновение… Запуск охранных протоколов… Директива — вторжение… Восстановление целостности периметра…

А затем начался незабываемый ритуал экзорцизма. Пустой внутри меня лихорадочно забился, что-то явно шло не по плану. Тварь начала выбираться. Лёжа на полу, я видел, как из моей груди вырывается бестелесный призрак, суча лапками, словно таракан.

Вместе с этим возвращалась способность двигаться. Но тело — тело я ощущал слабо. Будто проснулся после долгого сна, длиною эдак в сотни две лет. Когда пустой окончательно выбрался и пополз к выходу из кабинета, я же от безысходности отправился в другую сторону.

Наверное, сейчас мы представляли комичную картину, два существа, что в страхе ползут в разные стороны. Один от отсутствия сил, второй от отсутствия ума. Кто есть кто, решать вам.

Мне ничего не оставалось, кроме как двигаться к креслу. Голова почему-то опустела, мне как никогда подходила одна ёмкая поговорка: «Умные мысли его преследовали, но он оказался быстрее!».

В руки силы возвращались быстрее, поэтому я ускорился, втащил себя в кресло и уставился на панель управления.

— Давай же, черти тебя раздери! — умолял я.

Если уж я по какой-то причине оказался связан с пустым и смог разобрать его язык, может быть мне доступно и чтение? Но увы, холодная поверхность стола с мерцающими над ней символами, была глуха к моим молитвам.

Помог священный случай.

Я просто положил руки на стол, замерев так на несколько секунд.

— Попытка подключения… Обновление протоколов… Проверка носителя для выявления склонности к необходимым навыкам…

Руки прорезала боль. Сотни маленьких игл впились в кожу, ладони прилипли к столу, в глазах потемнело.

Звуки исчезли, сигнализация отключилась. Шли минуты, а я всё так и не умирал, хоть и был к этому готов.

— Инициализация завершена… Носитель признан пригодным для запуска сценария «Наследие».

Какое ещё наследие? Успел подумать я, прежде чем грохнулся в кресло. Руки резко освободились, но напряжение с каким я пытался их оторвать, оказалось беспощадным.

Первой мыслью было бежать отсюда подальше. Что я и сделал. Вылетел из кабинета башне и побежал по коридору. На очередном повороте врезался в стену, пытаясь избежать столкновения.

Дело в том, что прямо пути следования выросла высокая фигура девушки в лёгком белом платье. Полупрозрачная и невесомая, словно призрак. Быстро встав, покосился на неё, он в свою очередь на меня. Вот только если я смотрел с опаской, ожидая чего угодно, взгляд приведения был укоризненным.

— Ты меня не видела! — буркнул я и побежал дальше по коридору, вспоминая маршрут.

Чёртовы гормоны, демоново молодое тело, потеря контроля, а ещё это непонятный мир «изнанки»… В общем, взрывоопасная смесь, заставившая грозу демонов, петлять, как испуганного зайца. Но с тем коктейлем из гормонов, которым заправлено молодое тело, иначе нельзя. Цепи самоконтроля в такие моменты слетают, как трусы проститутки, увидевшей много нулей на банкноте.