Монстр под прикрытием

– Зачем она тебе? – выплюнул зло, рывком поднимаясь с плато и садясь напротив.

– Это ревность? – наигранно изумился дракон, приподнимая левую бровь, отчего шрам обозначился особенно чётко.

– Это… – стиснул зубы, чтобы не наговорить лишнего и до кучи каких-нибудь гадостей. Я не понимал: как можно быть настолько гнусным типом, ничего особо не предпринимая? Да мне врезать ему хочется за одно только то, как он на меня смотрит!

Но это стало бы началом конца. Моего скорого и бесславного конца.

– Я передам. – Поднялся на ноги и сгрёб в кучу свою одежду. – Если увижу.

И ушёл, в любой момент ожидая, когда лорд-инспектор меня окликнет. Но нет, сегодня я ушёл целым, однако ощущал себя при этом так, словно меня пропустили через жернова. Вот почему? Почему, зная, что внимание дракона к моей персоне смертельно опасно, я поперся к нему ночью?

Почему, когда я в мужском теле, у меня с логикой и самосохранением всё в порядке, а когда в виде женской души – то полный хаос и раздрай?

Ничего не понимаю…

– О, Линн! Привет. Чего такой хмурый? – С Юматовым мы столкнулись на первом этаже корпуса, куда я входил, а он наоборот – выходил. – Не хочешь со мной? Надо смотаться в город по делам. Заодно перетрём одно любопытное дельце, обещаю, в накладе не останешься.

Харон говорил и говорил, при этом с обманчивым безразличием скользя взглядом по моим татуировкам (я до сих пор так и не оделся), и посмотрел мне в глаза, лишь когда задал новый вопрос:

– Кстати, Дашку не видел? Ищу её с самого утра. Ни самой нет, ни трубку не берет. Не прибил её случаем?

– И пальцем не тронул. – Я сумел удержать лицо и даже без особой ехидцы предположил: – Может новую жертву себе нашла? Видел утром горячий репортаж с места её ночного загула, кандидат – один краше другого.

– Не понял, – мгновенно насторожился эльф, и я предложил ему загуглить свежий ролик «Шкура для витязей», а сам направился к лестнице, но был остановлен в спину вопросом:

– Так ты со мной?

– Да. Оденусь только.

– Давай, не тяни. Жду у ворот.

***

Издалека проводив задумчивым взглядом, с какими именно пассажирами отъезжает такси от ворот пансионата, Адриан не торопился выдвигать гипотезы. Парень не выглядел дураком и явно преследовал какие-то свои, абсолютно непонятные ему цели. С Юматовым его могло связывать что угодно, но точно не криминал, у лорда-инспектора на это был особый нюх.

Линн вызывал у дракона весьма противоречивые чувства. С одной стороны, парень явно был воспитан в среде аристократов и вел себя соответствующе. Имел понятие о таких вещах, как честь и достоинство, защищал слабого, умело сдерживал негативные эмоции и не грубил без причины старшим. Такое поведение Адриан уважал.

С другой стороны, полукровка явно что-то скрывал, и это что-то точно было незаконным.

Это могло быть что угодно, от банального укрытия призрака (либо и призрака, и голема) до разработки нового, куда более кровавого ритуала с участием погибшей Этвуд, но интуиция шептала дракону, что истина где-то посередине. Эти двое связаны, это факт. Остальное ему ещё предстоит выяснить.

Жаль, но жесткое давление в их случае не вариант. Адриан успел очень хорошо рассмотреть все видимые тату и мог уверенно сказать, что если хотя бы десятая часть из них рабочая – парень опаснее ядерной бомбы в неумелых руках. Руны, древние настолько, что сейчас ими не пользуются даже драконы. Даже он, специалист по магическим преступлениям, разобрал далеко не все. А ведь их ещё кто-то нанёс… Явно не дилетант своего дела.

В общем, прости, парень, но быстро мы не расстанемся.

С досадой потёр отпечатки женских ладоней на собственной груди, оставившие после себя ледяной ожог, который не торопился пропадать, и уверенно направился в сторону лечебного корпуса. Отдыхать на маг-минеральных водах и не воспользоваться преимуществом места? Он не такой дурак!

***

Пока я одевался, выбрав для очередной вылазки в город светлые брюки и голубую рубашку, Юматов явно успел впечатлиться особыми способностями Самохваловой-младшей в области глубокого заглатывания. При этом он не выглядел оскорбленным, разве что слегка раздосадованным и при мне сделал несколько звонков, один из которых предназначался мэру, а другой Михайло.

Я не подслушивал намеренно, но так понял, что с первым встреча откладывалась на неопределенный срок, а со вторым, наоборот, переносилась на самое ближайшее время. Заговаривать о делах со мной Харон не спешил, то ли пытаясь держать интригу, то ли не желая греть уши таксисту.

Конечным адресом нашего маршрута значился промышленный район, где один за другим стояли заводы по производству всевозможных строительных материалов от шлакоблоков до арматуры. Формально заводы принадлежали различным фирмам, но фактическим их владельцем являлся Кулак, это знал даже я.

Через проходную такси не пустили, так что пришлось выходить из авто и дальше идти пешком, однако и тут всё оказалось непросто. Раньше мне не приходилось бывать на производстве: ни по работе, ни по личной инициативе, так что досмотр с металлоискателем и магдетектором на проходной стал для меня сюрпризом.

К счастью, скрывать мне было нечего, все серьги и кольца были удручающе пусты, а вот Эльдару пришлось снять несколько амулетов и все без исключения кольца. При этом, когда хмурый охранник указал на серьги, эльф отрицательно качнул головой и секьюрити настаивать не стал.

К административному зданию мы отправились в сопровождении второго охранника. Тот вовсю изображал крутого парня, периодически отчитываясь по рации: «чисто», чем немало веселил. Я абсолютно не понимал, что здесь делаю, но старался никак не выдавать своего недоумения. Уж если кто тут и крут, так это я! Кто ещё может похвастать тем, что умер, но ещё жив? Сомневаюсь, что многие.

Мои предположения, что мы направляемся к кабинету управляющего, оправдались лишь отчасти: на первом этаже нас уже встречал сам Михайло, крепко пожавший руку Юматову, а после короткой паузы и мне. Кажется, он решил, что мы вместе, но я разубеждать оборотня не стал.

Не знаю уж, взялся ли он за ум сам или исключительно по просьбе Алины, но выглядел Михайло довольно хорошо: собранным и деловитым. Под глазами не висели алкогольные мешки, вокруг не витало сивушное амбре и в целом ничто не намекало на то, что ещё пару дней назад Кулак пил сутками, не просыхая.

– Идёмте, – оборотень махнул рукой на вторую дверь, ведущую снова на улицу, но уже в сторону одного из цехов. – Всё готово, ждём только вас.

Интрига росла, особенно, когда стало ясно, что это не строительный цех, а нечто иное, куда более подозрительное.