Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия

– Где встречаемся? – не стала спорить подопечная.

– Через квартал отсюда, у таверны 'Лакомка'. Знаете?

– Знаю. А что, мы пешком пойдем?

– По городу – да, а потом, у трактира 'Хромой кабан', нас будут ждать лошади. Ну, пошли.

Быстро выйдя из дома, Шукон стрельнул глазами по сторонам, вроде никого не видно, и направился в сторону от дома, свернув в ближайший переулок. Прошло немного времени, и вот он уже неторопливо прохаживается по улице в условленном месте, делая вид, что пришел на свидание, что, впрочем, недалеко от истины. Погода, правда, к прогулкам не располагала. Тяжелые тучи закрыли небо, грозя пролиться дождем, что, учитывая предстоящее, хоть и не большое, но путешествие, было крайне не желательно.

А тут еще и молодая графиня где-то застряла. Она что, решила до обеда выжидать?

– Иди прямо, дойди до кондитерской, и сверни в переулок. За тобой следят, – прозвучал над ухом приятный девичий голос.

Резкий поворот головы, результата не принес, поблизости никого не оказалось, только неясная тень двинулась в указанном направлении, но скоро и она исчезла из вида.

Шукон всегда отличался тем, что быстро соображал, за что и был привечен Марликом, поэтому сразу понял, что только что слышал подопечную, неведомо каким образом ставшую невидимой. Не верить ей насчет слежки, было глупо, поэтому он неторопливо двинулся, как и было сказано, в сторону кондитерской.

Переулок показался пустым, но внезапно над ухом прошептали:

– Не останавливайся, иди дальше.

Когда до выхода на следующую улицу оставалось несколько шагов, сзади послышался какой-то шум.

'Попалась', – мелькнула паническая мысль. А ведь Марлик приказал оберегать дочь графа, видать чем-то приглянулась она ему.

Однако все оказалось не так плохо, как можно было подумать. Подопечная все так же оставалась невидимой, а вот человек, который за ними следил, сейчас лежал посреди переулка, и не шевелился.

Метнувшись назад, Шукон склонился над мужчиной. Преследователю было совсем плохо: на губах пузырилась кровь, глаза закрыты, а руки судорожно царапали землю. Наконец его тело дернулось, и замерло, похоже, уже навеки.

– Вот незадача! Опять не рассчитала. Хотела ведь допросить!

Дочь графа стояла рядом, и огорченно смотрела на труп. Сейчас верхнюю ее часть видно было хорошо, а вот ниже пояса девушку прикрывал непонятный плащ, который ничего не давал толком рассмотреть, создавая впечатление, что ног у нее совсем нет.

– А чем это вы его? – заинтересованно спросил Шукон.

Крови под мужчиной совсем не было, только несколько капель, что натекли изо рта, и отчего он умер, совершенно непонятно.

– Да рукой ударила в грудь, а у него там какой-то жилет твердый, ну я и добавила но, как видишь, перестаралась. Ладно, уходим, чего тут стоять.

Девушка окончательно сняла плащ, и спрятала его в небольшую сумку, висевшую у нее за спиной.

Дальше пошли не таясь, мало ли парочек ходит по городу.

До трактира добирались около часа. У привязи стояли несколько лошадей, но Шукон не сомневаясь, отобрал нужную пару, кивнул выглянувшему напарнику, и ловко вскочил в седло. Ольга тоже не замешкалась, и тут же пристроилась рядом.

Дорога шла вдоль берега моря. Небольшие возделанные поля чередовались с живописными рощами, иногда слышался далекий шум прибоя.

Примерно через час проводник свернул в очередной лесок, и спешился.

– Дальше пешком, уже близко, – сообщил он.

Лошадей отвели вглубь рощи, и привязали к дереву на небольшой полянке, рядом с уже стоявшей там гнедой кобылкой.

Шукон шел уверенно, чувствовалось, что бывал он тут не один раз. Вскоре показалась опушка, где под мощным дубом расположился мужчина средних лет.

– Прибыли? Ну, устраивайтесь, вместе смотреть будем, – вместо приветствия предложил он.

Ольга села рядом с наблюдателем.

– Давно вы тут? – поинтересовалась она.

– Да с рассвета. А до меня тут Колиш был.

– А вас как зовут?

– Зерон.

– Так вы, значит, и ночью тут дежурите?

– Ну да. Марлик приказал, вот и смотрим.

– Да разве в темноте тут что-нибудь разглядишь?

– Ну, не скажите. Вооруженные люди и ночью проезжают, иногда целыми отрядами, правда, небольшими. И все с фонарями, так что увидеть, сколько их, вполне можно.

– А что, дом, за которым вы следите, большой?

– Да сами посмотрите!

Ольга немного сместилась, чтобы старый дуб с мощным стволом, под которым они все сейчас сидели, не заслонял вид. Взору открылась обширная поляна, почти вся огороженная высокой каменной стеной. Посреди участка стоял большой особняк. У широких ворот, с внутренней стороны, находились еще какие-то строения. И где-то вдалеке, за редкими уже деревьями темнело и шумело беспокойное море.

Людей поблизости не наблюдалось, а что творилось за оградой, было не видно.

По первому впечатлению казалось, что проникнуть в поместье особого труда не составит. Однако стоило взглянуть магическим взглядом, как сразу стало видно, что поверх забора идут несколько охранных плетений. Преодолеть их, не всполошив внутренний гарнизон, не удастся. А ведь не исключено, что там не только сигнальные заклинания, но и какие-нибудь поражающие. Кроме того, над воротами возвышалась башня, в которой можно было заметить стражника.

– Здесь только один вход? – поинтересовалась Ольга.

– Есть еще небольшая калитка с другой стороны ограды, железная и, по-видимому, прочная. Ею пользуются если идут пешком.

– А кто и как часто выходит? И зачем?

– Да нередко. Обычно слуги в село наведываются, что немного дальше по дороге находится. В трактире тамошнем посидеть, на свидание, или к родственникам.

– А охрана у ворот только та, что в башне?

– Точно не знаю. Наверху обычно два человека сидит, а внизу, может, еще помощники есть.

– А у калитки?

– Там тоже двое. У них рядом будка, а в дверце окошко есть, через которое смотрят, кто пришел.