Монстр

***

Все отряды наёмников нас уже ждали. Выглядели воины-жуки впечатляюще. Гном сделал довольно интересную броню лидерам, а также тяжеловесам, а вот на остальных времени не хватило. Однако гном успел сделать добротные клинки почти половине всех наёмников, а остальной же подыскали оружие из запасов. Металлические шлемы прикрывали головы, часть панциря и лапы, так что теперь наёмников будет очень сложно одолеть. Я даже не знаю, смогут ли шиповики убить хоть кого-то из рыцарей-жуков. Мор также накинул на себя какой-то странный амулет в виде черепа и нечто вроде мантии, а на лапах были металлические перчатки с длинными когтями. Потрошители были вне себя от радости, увидев нас, так как им просто не терпелось вступить в бой. Гном стоял с большой секирой, которую ему отдала Линтирионель, сказав, что выбила её достаточно давно, а продать было жалко. Это оружие гном холил и лелеял, чувствуя в особо редком орудии изысканную работу мастера.

– Всё уже подготовлено Сель Эр, - поприветствовал меня Дерергон.
– Так что командуй, ведь ты же нас нанял.

– Хм...
– немного задумался я, когда на меня уставилось столько глаз. Всем уже не терпелось атаковать врагов, так что я не стал их останавливать и лишь коротко сказал.
– В атаку!

Наёмники поддержали меня вскинутыми вверх клинками, не издавая лишних звуков, чтобы не привлечь излишнего внимания. Наша небольшая армия двинулась в сторону логова шиповиков. Мульф, Тирлиора и ещё парочка убийц сняли часовых. Отлично, теперь некому будет сообщить о нашем вторжении. Мы преодолели тоннель соединяющий логово и основную пещеру. Странно, но ловушек тут не было. Похоже на них вообще никогда не нападали, вот они и решили пренебречь ими. Ну хотя бы стражники были.

Шиповики не были расслаблены и готовились к предстоящей битве, однако они явно не ожидали нападения и занимались своими делами. Многие точили клинки, некоторые полировали доспехи, кто-то просто обсуждал что-то важное.

– Дерергон, из меня будет плохой командир, поэтому командуй ты, - сказал я, трезво оценив ситуацию и количество шиповиков, которых было значительно больше нас.

– Хорошо, - оскалил жвала лидер наёмников и приступил к выполнению своих обязанностей.
– Гард, бери тяжеловесов и идите напрямик через всё логово. Ранд, прикрываешь Гарда. Мульф, со своими обходишь врагов и вырезаешь одиночек. Увидишь что-нибудь странное - устрани, если это несёт угрозу. Потом дождётесь, пока мы столкнёмся лбами, и будешь планомерно вырезать их со спины. Мор, как обычно, поднятие мертвяков, когда их потери будут существенными. Остальные, не дают зайти шиповикам за спины наших тяжеловесов и устраняют врагов. Вперёд, выполнять!

– Есть, - прогрохотал тяжеловес, и большие жуки направились громить врага.

– Всё будет сделано в лучшем виде, - оскалил две пары своих жвал Ранд и повел несколько отрядов на помощь тяжеловесам.

– Всех убью, - тихий голос Мульфа холодком пробежался по панцирю и он исчез.

– Даже после смерти они будут служить мне, - Мор оскалил свои жвала и его глаза вспыхнули светло-зелёным огнём.

Воины жуки набрали скорость и как гром среди ясного неба напали на шиповиков. Вражеские воины были в ступоре не так долго, как хотелось бы и уже после десятка погибших довольно быстро стали организовываться, за что им стоит отдать должное. Однако эти драгоценные секунды промедления продолжали играть нам на руку, хм... странное выражение, наверное, память что-то подкинула. Воины-тяжеловесы нещадно давили шиповиков, Ранд и его отряды убивали тех, кто пытался оказать сопротивление. Некоторые враги выхватывали клинки и кидались на наших воинов, быстро погибая под яростными атаками наёмников.

Казалось, что несмотря на деятельность вражеских командиров, которые уже взяли контроль над шиповиками в свои лапы, мы сомнём их прямо здесь. Вражеские командиры были весьма сильны и вместе со своими соратниками встретили наших тяжеловесов, которые сразу же увязли в неприятельском строю. В глазах шиповиков читалась целая гамма чувств. Ярость, гнев, жажда крови и обида. Видимо наша внезапная атака ударила не только по личному составу армии Нарр Натта, но и по их самолюбию. Ранд орудовал двумя клинками, налево и направо раздавая удары. Его отряд старался не отставать от командира и каждый спешил продемонстрировать своё воинское мастерство. Воины с обеих сторон яростно сражались друг с другом, и в какой-то момент с нашей стороны появилась первая потеря. Клинок шиповика отсёк голову наёмнику и его тело повалилось на землю, заливая всё вокруг кровью. Шиповики возликовали и усилили напор, после чего погибло ещё несколько жуков. Однако и наёмники решили показать свои силы и безжалостно рассекали тела шиповиков, отрубали им лапы и отделяли головы. Кровь и части тел летели во все стороны. Мне даже стало как-то тяжело на всё это смотреть и недавно съеденные галоптириусы попросились обратно. Был бы я в статусе живого мертвеца, думаю, не испытывал бы подобных ощущений. Испытывал бы другие - захотел бы сожрать то, что осталось от врагов. Эта мысль чуть окончательно не добила пищеварительную систему, так что я пообещал себе, что после боя непременно её улучшу.

Вот только гибнуть наёмники в скором времени перестали - в игру вступила новая сила. Алёна стала исцелять сильно раненых, одновременно с этим воскрешая погибших. В промежутках между этими действиями она обновляла баффы, наложенные ей перед сражением на всех наёмников. Двуногую прикрывал отряд Линтирионель, которая сейчас стояла вместе с Дерергоном на небольшой возвышенности. Когда в строй вернулся первый погибший боец, шиповики дрогнули и их боевой дух заметно ослаб. Действительно, тяжело сражаться против армии, которая может воскрешать своих воинов. Алёна накладывала исцеляющие заклинания по откату, но всё равно не успевала исцелить всех, да и сил у неё было ещё недостаточно. Шиповики постепенно отступали, и тут решил внести свою лепту я. Переместившись поближе к наёмникам, я стал доставать взрывные шары из пространственного кармана и кидать их в сторону медленно отступающих шиповиков. Оглушительные взрывы стали раздаваться среди рядов вражеской армии. Энергия бомб была слабовата, чтобы убить хоть кого-то из этих высокоуровневых воинов, однако эффект он взрывных шаров был колоссальным. Правда испугались взрывов не только враги, но и наёмники, не видевшие прежде подобного.

– Держать строй!
– грозно скомандовал Дерергон.
– Это всего лишь Сель Эр развлекается. Нечего подскакивать!

Слова командира воодушевили воинов, и они усилили свой натиск, продолжая убивать вражеских солдат, кровь которых была уже повсюду, однако их было ещё довольно много. Вот только в какой-то момент враги остановились, и стали успешно отражать наши атаки. И стало заметно, что здоровье некоторых вражеских воинов постепенно восстанавливается.

– Не может быть! У шиповиков тоже есть лекарь!
– поразился я.

– Для этого там есть Мульф, - оскалился Дерергон, подошедший поближе.
– Старайся больше не предпринимать таких шагов, нам нужно сэкономить силы для боя с Нарр Наттом. Вот против него и будем применять все наши средства.

Отряд убийц планомерно уничтожал одного воина за другим и в скором времени Мульф заметил того, кто исцелял шиповиков. Растворившись в воздухе, он уже приблизился к лекарю, однако пришлось увернуться от мощного удара крупного шиповика. Остальные жуки окружили своего лекаря, чтобы не пропустить к нему убийц и успешно отбивали их атаки, убив пару наёмников. Задача перед Мульфом стояла очень непростая. Невидимый воин решил предпринять очень опасную авантюру и приказал отряду уничтожать подтягивающихся к целителю одиночек. Вот только один из наёмников его не послушал, зная, что может погибнуть, и отвлёк внимание вражеского отряда на себя. Нельзя было упускать такой момент, Мульф прорвался через строй шиповиков и нанёс удар, после чего получил сразу несколько в ответ.

– Вражеский лекарь повержен!
– крикнул один из наемников, и отряды погнали шиповиков с их позиций.

Враги теряли своих воинов и отступали, своей кровью, заливая землю. Шиповики всё ещё огрызались, но их уже было меньше, чем нас. Перед глазами уже появились первые лучики победы, которые сразу же поглотила тьма.

– Стойте же воины!
– услышали мы голос жука, появившегося на плоской каменной возвышенности, располагающейся неподалёку.

Нарр Натт, Глава Шиповиков, 89 уровень

Глава шиповиков был одет в сверкающий металлический доспех, к которому крепилась красная королевская мантия. На груди висел амулет в виде крысы из серого металла на серебряной цепочке. Каждая лапа была защищена прочными металлическими частями. В его руках был большой щит и длинный меч, который был в разы больше моего клинка. Тёмно-оранжевые глаза шиповика уставились на нас. В них не было злости, ненависти или негодования, лишь какое-то предвкушение.

– Вы посмели напасть на нас, - усмехнулся глава всех шиповиков и, посмотрев на половину оставшегося войска, продолжил.
– Похвальная и весьма результативная тактика. Но у вас не было полной информации о враге, поэтому вы не одержите победы. Вы одолели много моих солдат, но это вам совершенно не поможет, ведь меня вам не одолеть.

Два войска продолжали воевать друг с другом под громкий голос Нарр Натта и наёмники всячески пытались доказать неправоту слов короля шиповиков. Их атаки становились всё точнее и результативнее.

Рядом с Нарр Наттом появился ещё один жук, отдалённо напоминающий могильщика, только несколько больших размеров. На нём было нечто вроде мантии мага-потрошителя, только несколько видоизменённой. Амулет и кольца на каждом когте просто переполняла энергия. В одной руке он держал резной посох, увенчанный знакомым мне кристаллом Эфилиолла, а в другой - кажется, этот предмет называется держава.