Монстры Кремля

Мальчишка, что удивительно, не обиделся, просто отошел в сторонку.

Побежденный же, поднявшись на ноги, начал многословно благодарить Лизу и даже попытался поцеловать ей руку, отчего не ожидавшая подобного девушка чуть не подпрыгнула.

– Истинно благодарю вас, незнакомцы, – сказал Иван, забрав у Ильи оружие. – Поступками и словами вы указали мне на мою гордыню и заблуждения, дали понять, что недостоин я еще защищать достоинство столь прекрасной дамы, как моя… Зло, однако, сильно в столице, и я во искупление прегрешений должен отправиться на борьбу с чудовищами!

Глаза его вновь горели, слова звучали убежденно, и о том, что он недавно потерпел поражение, напоминали лишь не совсем ловкие движения, да еще то, что Иван время от времени морщился.

– Давай, чувак, а то ваще тяжко по Москве ходить, сплошь пидоры всякие кучкуются, – одобрил намерения чужака Илья. – Мы бы сами им показали, где раки на курорте отдыхают, да только всё дела, пукнуть некогда, сам понимаешь, так что уж займись.

Иван, похоже, все это пропустил мимо ушей – он обладал способностью слышать лишь то, что укладывалось в его картину мира. Церемонно поклонившись, он подобрал «калаш» и зашагал в ту сторону, откуда пришел, и вскоре скрылся за памятником Ленину.

– Пора и нам двигать, – сказал Андрей. – И так задержались.

Прошли вход на станцию «Октябрьская», встроенный в дом, и свернули, если верить карте, на Ленинский проспект. Он оказался плохо приспособленным для прогулок – сплошь рвы, ямы, густые заросли «зонтиков», и «болото» вдоль левой обочины.

Когда буквально метров через двести уткнулись в рощу «секвой», вынуждены были уйти с проспекта, двинуть направо. Когда проходили мимо павильона троллейбусной остановки, Андрея вновь посетило чувство, что за ними следят – то же самое, что и на Красной площади.

Быстро оглянувшись, увидел, как меж разбитых машин лавирует нечто полупрозрачное, расплывчатое. Заметил, что в ту же сторону глядит и Рик, но существо, что двигалось по проезжей части, исчезло, словно растаяло в воздухе, и снова осталось непонятным – было оно или только примерещилось.

– Ты чего? – спросила Лиза.

– Так, привиделось, – ответил Андрей.

Ожидал от Ильи расспросов или насмешки, но тот промолчал.

Идти по территории больницы оказалось не проще – здесь тоже встречались «болота», кое-где торчали «терриконы», а место отдельных строений занимали груды обломков, так что двигались не особенно быстро. Обогнув очередное здание, длинное и изогнутое, словно кишка, очутились перед настоящим валом вроде того, что был на Садовом кольце, только пониже.

– Опять лезть? – безо всякого энтузиазма поинтересовалась Лиза.

Но, как быстро увидели, эта преграда обрывалась довольно близко, и, чтобы обойти ее, достаточно сделать небольшой крюк. Двигаясь вдоль вала в сторону реки, оказались в пределах парка, где между обычных деревьев торчали одиночные «секвойи», а еще дальше виднелся пруд с островком.

Тут забеспокоился Рик, принялся вертеть головой, хотя ничего опасного видно и слышно не было.

– Никак, опять «черепашки-ниндзя», – сказал Илья, глядя на покрытые колючими зарослями склоны вала.

Но когда грохнул выстрел, стало ясно, что дело несколько серьезнее – монстры пользоваться оружием не умеют. Андрей упал, перекатился в сторону, чтобы оказаться под прикрытием толстого дерева.

– Не отвечать! – приказал он, опасаясь, что Илья с перепугу выпустит половину обоймы.

Откуда стреляли, понять не удалось, хотя вроде бы пуля прилетела от пруда.

– Давай дальше ползком, – велел Андрей. – Лиза, ты с Риком вперед, мы за вами…

Чтобы убраться из опасной зоны, им предстояло одолеть метров сто, дальше начинались развалины, где легко укрыться – расстояние плевое, если бежать или даже идти, но осилить его на животе, опираясь на локти и коленки, для нетренированного человека очень непросто.

Мальчишка двигался ловко, словно перемещался по-пластунски не в первый раз, девушка потихоньку от него отставала.

– Немедленно остановитесь! – резкий женский голос донесся из парка, и Андрей заметил в зарослях приземистую фигуру в камуфляже. – Или я буду стрелять на поражение!

Лиза оглянулась, и он махнул ей рукой – шевелись, не останавливайся.

– Может, покажем, что мы не лохи? – пропыхтел Илья. – А то чего пузо бить?

– Рано, – помотал головой Андрей. – Мы не знаем, сколько их.

– Остановитесь! – вновь закричали из парка, но выпущенная оттуда очередь прошла в стороне.

Засевшая меж деревьев барышня то ли очень плохо стреляла, то ли потеряла их из виду, и в том и в другом случае не имело смысла отвечать, расходовать патроны и показывать собственное расположение. Если бы их хотели остановить всерьез, то попытались бы это сделать, а не стали глупо пугать.

Туман опустился, когда до края руин осталось метров двадцать, и произошло это так неожиданно, что Андрей невольно вздрогнул.

– Вперед! – приказал он, вскакивая на ноги.

Почти тут же донесся треск очереди, но пули принялись щербить стволы и срезать с ветвей листья далеко позади. Спокойно добрались до места, где начинались развалины, и, укрывшись среди них, остановились – спрятаться от обстрела сам бог велел, но двигаться в таком тумане опасно.

Агрессивная барышня вскоре поняла, что палит зря, и наступила тишина.

– Во баба, чтоб ее, – шепотом выругался Илья. – Нет бы оставить нас в покое. Фигушки!

– Ты ей просто понравился, – сказала Лиза. – И она решила познакомиться.

Бритоголовый захихикал, но получилось неожиданно громко, так что он поспешно затих.

Туман был невероятно густой, с трудом удавалось разглядеть, что делается в нескольких шагах. Серый полог висел неподвижно и прочно, словно решил навсегда завоевать небо над столицей, он глушил все звуки, и в руинах царило неестественное, болезненное безмолвие.

Любой шорох казался грохотом, падение камешка – гулом землетрясения.

Первым не выдержал, нарушил тишину, как и следовало ожидать, Илья.

– И все-таки странный был тот чувак, – сказал он, – с которым ты дрался… Всевышний какой-то, дама его… он что, совсем крышей поехал, как та тетка еще в Нижнем?

– Не совсем так, но поехал, – неохотно проговорил Андрей.

– Он словно вернулся в Средние века, – добавила Лиза мечтательно. – Тогда рыцари сражались, чтобы доказать, чья возлюбленная прекраснее, и кое-кто в самом деле давал обет сразиться со всяким благородным воином, что проедет через перекресток, рядом с которым разбит шатер поединщика.