Моритур

— С чего вдруг такая честь? — пытался уточнить окончательно запутавшийся Кир, но вояка уже тащил его на второй этаж.

Передав странного паренька на попечительство, Гадриэль переключил внимание на его подругу, все еще поглощающую бутерброды, но не стал корить себя за то, что немного перестарался.

— Хватит жрать! — отдал сотый за последние три часа приказ Гадриэль.

— Злые вы какие-то и странные. — произнесла в ответ переставшая набивать давно сытый желудок Лиза. В минуты стресса она, также как и лучший друг, несла ахинею. Помимо бреда, она говорила еще и правду, но то была не ее заслуга. — Ты вообще самый злющий и странный, ещё и смахиваешь на внебрачного сына Кашпировского.

— Кто такой? — грозно уточнил воин.

— Мужик, который из телика воду заряжал. — мама рассказывала девушке об этом якобы чудо-маге.

— Зомбоящик разжижает мозг! — не скрывал презрения Гадриэль. — Предпочитаю книги.

Лиза аж подавилась бутербродом, который все дожевывала. Поглотив его, она осторожно полюбопытствовала:

— И какая любимая?

— Темная башня.

— Ты говоришь правильно, спасибо тебе. — Лиза, как огромная поклонница Стивена Кинга, процитировала любимое выражение жителей Кальи.

Пришла очередь удивиться Гадриэлю. Не поверив, что девчонка со смартфоном могла читать такой цикл, он решил проверить:

— Я целюсь не рукой…

— Тот, кто целится рукой, забыл лицо своего отца. Я целюсь глазом. — продолжила Лиза.

— Я стреляю не рукой…

— Тот, кто стреляет рукой, забыл лицо своего отца. Я стреляю разумом.

— Я убиваю не оружием…

— Тот, кто убивает оружием, забыл лицо своего отца.

— Я убиваю сердцем! — закончили Лиза с Гадриэлем уже вдвоем.

На лице воина появилась хоть и мимолетная, но улыбка, полностью его преобразившая. Его можно было бы даже записать как симпатичного и привлекательного парня, если бы он моментально не вернул маску безразличия.

— И что это было? — подал голос любопытный Витиум.

— Кахетезис стрелка. — бросил в ответ Гадриэль. Он по-другому взглянул на гостью. — Удивила.

— Я обожаю Кинга, а это его магнум опус. — ответила девушка, а про себя подумала, что облаченный в военную форму парень больше напоминает ей Рассела Кроу в фильме «Скины», нежели любителя книг. — Удивительно, что парень, который с трудом составляет предложения больше, чем из пяти слов, умеет читать.

— Рано записал тебя в нормальные.

— Да ты еще и писать умеешь! Вот это да! Ну, раз ты такой образованный и все прекрасно понимаешь, то объясни, зачем вам понадобилась Селена и куда ты увел Кира. — девушка умело перевела разговор в нужно ей русло.

— С ними все в порядке.

— Как минимум за Кахетезис ты обязан мне правду. — надавила девушка.

Воин не шел на поводу у других, тем более девушек, потому молчал.

— Гадриэль, так же вроде тебя зовут, да? Давай на чистоту. — устало произнесла Лиза. — Здоровенные, бритоголовые мужики, спрятавшиеся в лесу в заброшенном доме — это не охотники или рыболовы, и уж точно не игроки в пейнтбол или офисный планктон, выбравшийся на корпоратив, но в ваши тайны я не лезу. Меня интересуют только мои друзья. Так что будь добр, открой наконец свой рот и скажи мне, что скоро я их увижу и все мы, здоровые и невредимые, вернемся домой.

Гадриэль, отвыкший от общения с людьми, которые не подчинялись его приказам и задавали слишком много вопросов, махнул в сторону стены с мониторами.

— Будет дозволено, увидишь.

— И что, мне теперь сидеть и ждать, когда начнут показывать голодные игры с моими друзьями в главной роли? — вспылила девушка, вскочив с дивана. Она подлетела к Гадриэлю и толкнула его в грудь: — Я тебя спрашиваю, где мои друзья?!

— Зря. — ледяным тоном произнес Гадриэль, осевший не диван. Теперь он внимательно присмотрелся ещё и к девушке. Увиденное в ее глазах ему также не понравилось, как и тот факт, что ей хватило сил сбить его с ног.

— Я не одна из твоих двенадцати дрессированных обезьянок и слушаться тебя не обязана. — выплюнула в лицо воину Лиза.

— А будешь! — усмехнулся воин и вспыльчивая особа упала ему на грудь.

Витиум, все еще наблюдающий издалека за забавной сценой, утончил:

— Спит?

— Спит.

— Интересный она экземпляр. А что дружок?

— Дружок тоже тот еще. Так что у нас две проблемы. И вот эта вот — бомба замедленного действия.

— Ну, мне не привыкать нянчиться с интересными экземплярами. — рассмеялся Витиум. — А ты отлично обезвреживаешь бомбы. Так что справимся, как и всегда.

Глава 4

Полчаса до полуночи. Тьма давно вступила в свои права, а в небе правит богиня Луны. Та самая, в честь которой назвали пропавшую девушку. Но жители Моритура не беспокоятся об ее исчезновении. Они удобно устроились в своих кроватях и видят чёрно-белые или цветные сны. Но даже самые яркие сновидения не сравнятся с тем, что в ближайшее время увидят два человека, покинувшие защитный периметр Моритура. Ни спящие моритурцы, ни два бодрствующих отщепенца не могли и в кошмарах увидеть, что именно будет твориться через тридцать минут в заброшенной церкви, которая приютила жительницу их города.

А чего только не происходило под этими церковными сводами за сотни лет: служения и праздники, крещения и венчания, поклонение и смена идолов, ограбления и разрушения. И каждый раз церковь, поддерживаемая силами верующих, возрождалась из пепла как феникс. Но вера, как и жители, покинула эти края, а храм, переживший упадок не единожды, в этот раз не смог восстановиться. Он остался разграбленным, изуродованным и брошенным. Украшавшее его золото осело в семьях тех, кто руководил революцией и свергал идеалы прошлого. Оконные витражи хвастали только щербатыми улыбками, а роспись на потолке поражала только копотью от костра, в котором сжигали обезображенные иконы. Единственными посетителями храма стали плесень и сырость. Собор, некогда покорявший всех свой изысканностью и красотой, доживал свои дни как доппельгангер.

Но сегодня бледной копии былого величия выпала честь стать ареной событий.

Храм, держащийся на последнем издыхании, вдруг начал преображаться, как невеста перед венчанием. Стены возвращали на место недостающие кирпичи и сращивали трещины, прикрывая их штукатуркой. Обломки крыши поднимались с земли и занимали свои законные места. Осколки усыпающих пол витражей собирались воедино и возвращались в оконные рамы. Полоток очищался о копоти и открывал взору красивую роспись. Уходили обратно в землю сорняки и исчезали укрывающие пол ветки. Затягивались дыры в полу и укладывались ровные дорожки мозаичной плитки. Аромат ладана наполнял пропитанный затхлостью воздух и уносил запах плесени. Десятки свечей поднимались в воздух и заливали тёплым светом всю церковь. А в центре храма, прямо на постели из лепестков белых роз, вырастал невысокий золотой постамент. Вокруг него проявлялся большой золотой круг, на окружности которого рисовались еще двенадцать небольших алых кругов. За каждым из этих маленьких кругов возникали еще по две точки — белая справа и черная слева. А вверху весь этот рисунок походил на циферблат, хотя символизировал не только время, но и знаки зодиака.

Преобразившийся всего за пару минут храм был снова готов принимать гостей. И они не заставили себя долго ждать.

За пять минут до полуночи в центре каждого из двенадцати кругов появились седовласые девушки, облаченные в красные платья. Они были босы, молчаливы и обездвижены. Эдакие фарфоровые куклы, жизнь которых недолговечна и зависит от других. За хрупкими девичьими плечами выросли одиннадцать наблюдателей, облаченных во все черное. Одиннадцать мужчин в светлых одеждах появились тридцатью секундами позже и заняли места по правую сторону от девушек. Пустовали только два места на двенадцать часов. Эти наблюдатели и по совместительству главы кустодиамов появились одновременно. Обряд Круга Времени, которого кустодиамы ждали почти сотню лет, начался.