Моров. Том 5

Открыв глаза, я стер следы ритуала и принялся готовить новый. Ничего сложного, всего лишь пара заклинаний, чтобы избавиться от лишних людей. В битве против магов крови следовало минимизировать их возможность внезапно вспороть глотку подчиненным и получить заемную силу.

Да, с неодаренных много не выжать, тем более без алтаря, однако в клубе находятся далеко не неофиты. Эти люди уже убили сотни человек каждый. Отправить на тот свет еще десяток-другой для них все равно что высморкаться. Так что я не сомневался — если дать им шанс, члены ковена пустят под нож собственную охрану и персонал.

Впрочем, именно сегодня количество убитых станет гвоздем в крышку гроба этих чародеев.

— Я готов, — сообщил я, вставая в центр начерченного на выровненной земле рисунка.

— Что конкретно будете делать? — уточнил Окунев. — Мне нужно знать, с чем придется работать.

— Массовый сон для неодаренных, чтобы не мешались под ногами, — пояснил я. — Для магов — шепот мертвых. Шестой узел, магия смерти.

— Не слышал о таком заклинании, — покачал головой Василий Владимирович.

Я улыбнулся.

— Голоса всех, кого они убили, будут преследовать своих убийц в течение получаса, заодно передавая фантомные ощущения смерти, — пояснил я. — И я не могу дать гарантии, что пережившие эти полчаса не сойдут с ума. Одно дело — десяток мертвецов, но когда у тебя их сотни…

Василий Владимирович зябко передернул плечами. У него ведь наверняка и самого не меньше на счету.

— Они не смогут от него защититься?

— Если готовы к его применению — вполне, — ответил я. — Но сложно быть готовым к тому, что не использовали уже лет триста.

— Что же, тогда начинайте, — кивнул Василий Владимирович, приникая к биноклю.

Я влил в рисунок под своими ногами каплю силы. Первые всполохи небесно-голубого цвета поднялись на уровень моих колен и тут же опали. Как опадали сейчас и люди на территории клуба, у которых не имелось собственного дара.

Накрыть огромную территорию клуба было непросто, но на то я и Верховный маг, чтобы справляться с такими задачами. Не прошло и минуты, как члены ковена остались единственными бодрствующими.

Судя по тому, как они все располагались, господа изволили обедать. Слуг на эту встречу не пустили, и сами маги наслаждались угощением и винами. Пройдет пара минут, прежде чем они заподозрят, что творится что-то неправильное.

Стоило свечению под моими ногами исчезнуть, как Василий Владимирович активировал печать ускорения и мгновенно растворился в воздухе. На то, чтобы перебраться через забор клуба, у него ушло не больше трех минут.

Я же не спешил вслед за ним — мне предстоял второй этап ритуала. И здесь уже никакой сложности не было — небольшая зона, включающая только зал, где пировали маги крови.

Ритуал вспыхнул фиолетовым пламенем, окутывающим мою фигуру, и мгновенно прекратился. Все, теперь магия будет вытаскивать из воспоминаний чародеев убитых ими людьми и заставлять верить в то, что мертвецы вернулись в форме призраков. Они будут спрашивать своих убийц, за что их убивали, почему они мертвы, а их палач до сих пор жив. А учитывая, что заклинание черпает силу из воспоминаний жертвы, каждая история будет обрастать деталями, а сам убийца — чувствовать то, что делал с другими.

Сам я ускорением пользоваться не стал — не к лицу Верховному магу бегать. Вместо этого взмахнул тростью, и активированное зачарование подняло меня в воздух. Ветер злобно завывал, стремительно налетая навстречу, но бессильно разбивался о выставленный купол защиты. Я поднялся на высоту в двадцать пять метров и сразу же стал снижаться.

Когда мои ноги коснулись аккуратно постриженного газона, Окунев еще только подбирался к главному корпусу. Василий Владимирович, если и удивился моему появлению, вида не подал, лишь перебросил винтовку со спины на грудь да вытащил пистолеты из набедренных кобур.

Я поднялся по ступенькам к ресторану, в котором праздновали встречу культисты. Переступив через лежащего на гладких плитах официанта, я остановился перед дверью в зал, дожидаясь, когда Окунев встанет рядом.

— Похоже, у вас получилось, — заметил он, услышав вопли ужаса, доносящиеся из-за двери.

Вместо ответа я распахнул двери и первым вошел в помещение. Окунев ворвался следом и быстро оценил обстановку, пока я выделял нужного нам человека среди беснующихся магов крови.

— Всех, — зло выдохнул Василий Владимирович, поднимая руки с пистолетами.

Он не успел спустить курок, как его выкинуло прочь из зала. Выстрел грохнул уже после того, как за Окуневым захлопнулись двери.

Один из магов крови, видящий несуществующих мертвецов, вскинул руки и с криком отчаянья спустил с пальцев алый шторм. Магия крови заполнила зал ресторана, мгновенно убивая всех, до кого смогла дотянуться.

А я стоял на месте, наблюдая за тем, чтобы ни один из членов польского ковена не сумел защититься. Всего-то и требовалось, что накладывать контрзаклинания на формируемые защиты.

Кровавая взвесь разлеталась в стороны, мазала пол, стены и потолок. Они умирали один за другим, ничего уже не в силах поделать. Лишь тот, кто атаковал, оставался жив, и только по этой причине чары продолжали косить членов ковена.

Но вскоре и они погасли — вместе с шепотом мертвых.

Мгновенно оценив обстановку, маг крови заметил меня, и его глаза расширились от осознания.

— Ты… — произнес он одними губами.

Я направил в его сторону трость. Черная клякса сорвалась с черепа в навершии, схватила чародея за голову. Он попытался зачерпнуть силу из пролитой вокруг жизненной эссенции, но в этот момент мой незримый слуга без затей дернул в стороны.

Шейные позвонки хрустнули, и чародей, глядя себе за спину, рухнул на измазанный кровью пол. Я дождался, пока вся жизненная эссенция погибших впитается в мое тело и, прикрыв глаза, открыл в своем резерве шестой узел.

Силы едва хватило, чтобы это сделать. Теперь предстояло расширять крохотную точку в нормальную сферу. Но, подозреваю, я успею это сделать раньше, чем мы вернемся в Российскую Империю.

А пока…

Двери распахнулись, впуская обратно Василия Владимировича. Он окинул помещение взглядом и взглянул на лежащее на полу тело. После чего перевел взгляд на меня.

— А вы умеете удивлять, Иван Владимирович, — произнес Окунев. — Поздравляю с открытием шестого узла. Я не припомню, чтобы кто-то делал это в вашем возрасте и оставался жив, но я рад, что вам удалось.