Мороженое со вкусом чили

— Иногда деньги решают все, — усмехнулся он на мой укоризненный взгляд и открыл дверь, впуская вперед.

Над головой зазвенел колокольчик, оповещающий о гостях. У ресепшена на входе, администратор очаровательно улыбнулась, когда увидела клиента и удивленно мимолетно дернула бровь заметив меня, но ничего не сказала, а протянула нам два меню.

— Ваш столик готов, Максим Дмитриевич.

Его здесь знают? Мне показалось, это подозрительным.

***

Кафе оформлено темно-изумрудными стенами. Ореховые балки на потолке и большие корзины, в которых находились растения. Вместо объемных люстр, висели обычные лампочки на черных проводах. Несколько миниатюрных столиков с ротанговыми стульями и черными подушечками вместо сидений. Вдалеке находилась лестница на второй этаж и оттуда доносился приглушенный свет. Мы шли вперед именно к ней. И я замерла. Над потолком висели абажуры от люстр. Оранжевые, желтые и красные. Нас сопровождала официантка, что стояла на улице и пригласила, повернувшись вполоборота протянув руку, вперед. Макс прошел вперед. С интересом разглядывая, я охнула, когда увидела старое пианино.

— Какое необычное место, — прошептала ему в спину и резко остановилась, чуть не врезавшись в него.

Он повернул голову и тоже прошептал:

— Как и ты сама.

Я моргнула. И вот мы дошли до нашего столика в полном молчании. В голове крутились его слова. Что он имел ввиду? Небольшой столик в притемнённом уголке накрыт приборами.

— Прошу. Отдыхайте, — приветливо отвлекла нас официантка и отошла в сторону, чтобы дождаться заказа. Ее встретила вторая и они начали перешёптываться. Макс совершенно не обращал на них внимания, а налил бутилированной воды в приготовленную небольшую пластиковую миску для собаки. Крендель жадно впился и начал пить с большим удовольствием. Потом Громов убрал и погладив по макушке, отправил его спать. Тот плюхнулся, растянувшись во весь рост и мигом захрапел. Мне бы так засыпать. Улыбнувшись уголками губ, топталась на месте. Он подошел ко мне со спины и протянул руки, ожидая, когда сниму куртку. Расстегнув молнию, оттянула вниз осенний пуховик и отдала. Встретились взглядами и щеки запылали. Макс повесил одежду на вешалку недалеко от столика и указал на стул.

— Садись. И прекрати смущаться, я не кусаюсь, — он отодвинул стул.

Когда я присела и хотела подвинуться к столу, он сам меня придвинул без каких-либо проблем. Опешила от его физической силы и охнула. Громов склонился над ухом, прошептав:

— Соня, не стони перед парнем, если не хочешь, чтобы тебя уложили на стол.

Его дыхание обдало жаром кожу и сердце забилось быстрее. Щеки загорелись сильнее. Я сглотнула и опустила взгляд вниз. Твою ж мать. Запах одеколона ударил в нос. Он только что намекнул мне, что я его возбуждаю?! Что?! У меня глаза расширились от осознания.

— Хорошо… — сипло отозвалась.

Провел легонько пальцем по плечу и шикнув сквозь зубы, резко оторвался и уселся напротив, уткнувшись взглядом в меню. Я последовала его примеру и ужаснулась от цен.

— Макс, здесь…

— Выбирай все, что захочешь, — перебил на полуслове, не желая слушать фразу дальше.

— Но…

К нам подошла девушка и спросила:

— Готовы сделать заказ?

Она держала в руках маленький блокнот и ручку, изучающе смотря на главного гостя.

— Да. Будьте добры мне салат «Цезарь» с курицей, Мачете с маринованными огурцами, стакан апельсинового сока. На десерт два шарика шоколадного мороженого и черный чай с бергамотом.

— Хорошо. А вашей спутнице?

Громов оторвался от меню и посмотрел на меня пронзительным взглядом.

— Мне салат как у него. И кока-колу, пожалуйста.

Мой голос сник, но это единственное, что я могла бы себе позволить. Придется уменьшить расходы на питание в Университете.

— Это все? — уточнила официантка, записывая заказ.

— Будьте добры девушке Трюфельную карбонару с сыром пармезан. А на десерт…

— Да, хорошо. Спасибо за заказ. Ожидайте, — забрав меню, она испарилась из виду, будто ниндзя.

Сложилось ощущение, что они что-то скрывают, судя по взглядам, как только он упомянул десерт.

— Макс, не стоило, — закачала головой и неуверенно сжала пальцы в кулаки.

Стало не по себе от его инициативы.

— Я пригласил тебя пообедать. Я и оплачу. Не переживай, хорошо? Просто наслаждайся.

Он опустил руки на стол и сцепил их в замок.

— Ты похож на парня из современных любовных романов, — пошутила и прикрыла глаза, ругаясь на себя за глупость, вырванную из губ.

— Правда? — сощурил глаза и придвинулся чуть ближе. — И чем же? Вот мой третий вопрос.

— Ты серьезно? Ты использовал попытку трех вопросов для того, чтобы узнать почему похож на героя любовного романа? — сначала недоверчиво прищурилась, а потом улыбнулась.

Он дернул бровями.

— Именно так и есть. К тому же до Нового года у меня еще есть время много чего узнать. Так, как насчет ответа? — игривым тоном. — Расскажи-ка мне, тайная поклонница горячих парней.

— Макс! — протянув руку, я стукнула его.

— Прости, — Громов заулыбался еще шире, но поднял ладони в защите.

— И что такого в том, что девушка любит романы про подростков? — возмутилась и скрестила руки на груди, опираясь на спинку стула.

— Поправка, — поднял он указательный палец, — про горячих подростков с мышцами на животе, руках и покрытыми татуировками с определенными значениями.

— Да иди ты, — закатила глаза.

— Я все еще жду.

Опять дернул игриво бровями.

— Ну, — стараясь подобрать нужные слова, задумалась, — ты сопроводил нас на вечеринку, узнав мой номер телефона. Набил морду козлу, который меня обидел. Затем решил извиниться и заехал за мной к торговому центру. Угостил мороженым, а потом пригласил пообедать. При этом шутишь, порой говоришь непристойные вещи, заботишься о комфорте и придумываешь странные игры.

Макс задумчиво стучал подушечкой указательного пальца по губам и внимательно на меня смотрел.

— Да. Я готовый персонаж романа. Ты права, — кивнул и хохотнул в кулак от моего выражения лица. — А еще у меня есть кубики и татуировка. Двойное комбо? Похож на плохого парня-соседа, м?

— Ты невыносим, — завыла и спрятала лицо в ладонях.

Все оставшееся время провели за разговором и приятным вкусным обедом. Паста была восхитительна. Ничего подобного не ела. Непринужденная беседа, тихое место и много шуток. Громов иногда игриво флиртовал, и изредка говорил удивительные вещи. Мне становилось все легче и легче находиться рядом с ним. Сердце то ухалось, то подпрыгивало. Напоследок, когда нам принесли десерт, Макс улыбнулся еще раз и произнес:

— Надеюсь, что наше время запомнится тебе надолго, Веснушка.

Официантка поставила передо мной тарелку с пирожным. С тем самым, который я безумно люблю всем сердцем. Сейчас собственными глазами смотрю на сладость и в груди защемило. Оторвала взгляд от пирожного и подняла глаза на Громова.

— Ты сумасшедший….

— Только рядом с тобой.

Вырвалось у него в полу рыке или полушепоте, заставив мое дыхание сбиться.

Глава 6

Все утро Покровская была со мной на связи. Мы вместе выбирали наряд, в котором пойти на учебу. Она либо морщилась, либо задумчиво накручивала прядь на палец. В итоге выбор пал на длинный рыжий свитер и широкие коричневые штаны. Напоследок мать кинула мне перед выходом колкие слова насчет внешнего вида. Как обычно. Ничего нового. Она высмеяла мой выбор и добавила, что цвет совершенно не идет к тону лица. Иногда хотелось повернуться и прямо спросить у нее: «Что я тебе сделала?». Спустя пятнадцать минут ожидания у подъезда, подъехал Громов. Он позвонил рано утром и спросил о планах. Предложил подвезти на учебу. Как бы я не отнекивалась, все мои ответы — бесполезны против его аргументов. После нашего вчерашнего обеда, мы болтали весь вечер и пересылали друг другу разные видео. Обсуждали будущую практику по журналистике. Я узнала, что он хотел изначально поступать на юридический, но ситуация вышла весьма щекотливой, поэтому пришлось сменить сферу профессии. Я не стала вдаваться в подробности случившегося, так как Макс неохотно рассказывал о себе. В принципе, понимала его опасения, и сама замыкалась в себе в беседе о личном. Самым забавным моментом в нашем разговоре, это всплывший вопрос про книгу, которая ему нужна была для доклада. Он очень удивился и спросил откуда я узнала об этом. Пришлось отшутиться лишь бы он не подумал, что следила за ним. Да, и зачем ему говорить об услышанном диалоге. Под конец вечера, Макс прислал мне смску: «Ты ведьма. Теперь понятно почему рыженькая на самом деле. Приворожила меня:)». И как ему теперь доказывать, что это не так? Я подпрыгнула на месте, когда из автомобиля послышался короткий гудок. Залезая в машину, поставила рюкзак на колени.