Морские бродяги (Команда бродяг)

Раззд стиснул лапу лисы в жестоком захвате:

– Если ты пытаешься накормить меня трюмной водой, я подвешу тебя на мачте и сдеру с тебя шкуру заживо, лиса. Я ясно выразился?

Когти Веарата пронзили лапу лисы, но, зная, что ее жизнь зависит от обмана Раззда, она постаралась, чтобы ее голос звучал по-прежнему спокойно и не выказал боли:

– Я ведь только посланница, Лорд. Убей меня, и знание останется неизвестным. Решение за тобой, господин.

Раззид зарычал, но отпустил ее:

– Тогда говори! Что означают знаки?

Она начала указывать на то, как упали объекты:

– Смотри, черный камень лежит между двумя группами; одна обращена на север, другая – на юго-восток. В северной группе в основном камни и ракушки, все – знаки силы, с острыми краями.

Раззд достал что-то из кучки:

– Это не камень и не раковина. Клок сухого мха – объясни это мне, если можешь!

Шекра взяла у него мох, сдув его на пламя свечи, где он рассыпался пеплом. Она быстро ответила:

– Ничто, кроме видения старого морского пса, жизнь которого окончилась в огне. Он был старым вождем. Его дух должен быть отмщен воинами – морскими собаками. Прислушайся к тому, что я сказала ранее. Смерть приносит смерть. Старое должно быть отплачено!

Раззд тяжело уставился на свою Провидицу:

– Чья смерть?

– Мои голоса говорят, что это будут те, кто убил старика.

Раззд снова уселся в свое кресло, уставясь на объекты на столешнице:

– А что это за другая куча, те, которые, как ты сказала, на юго-востоке?

Шекра прошлась по ним лапой:

– Деревяшки и мягкие перья, Лорд. Не очень ясно, но я чувствую, что именно там лежит твой час победы. На юг и не слишком далеко на восток, где светит солнце и погода хороша.

Раззд наклонился вперед, его любопытство возросло:

– И где это может быть? О каком месте ты говоришь?

Лиса выглядела так, как будто она напряженно размышляет, ища ответ. Затем ее уши опустились, и она медленно покачала головой:

– У вы, Могучий, мои силы не бесконечны. Знаки ничего более не показывают. Мои чары разбиты!

Веарат вскочил, сметая все со столешницы. Внезапно он сделался злым и опасным.

– Только попробуй меня надуть, и я тебя на кусочки порву! Мне не нужна Провидица, которая ничего не видит!

Шекра рухнула на пол, пытаясь заползти под стол. Она бормотала:

– Нет, нет, господин, пощади меня! Я говорю правду – знаки никогда не лгут! – Она подскочила от испуга, когда трезубец Веарата вонзился в деревянную палубу близко от ее черепа.

Раззд проревел:

– Где на юго-востоке будет мой час победы, ты, бесполезный червь! Скажи мне!

Тем, что спасло жизнь Провидицы, был камень – один из двух серых камней, что она бросила на пол. Ее лапа потерлась о него, когда она искала спасения под столом. Теперь серый камень был вымазан кровью из глубоких царапин, оставленных на ее лапе когтями Раззда. Когда блестящая идея пришла ей в голову, Шекра указала на него, вопя:

– Камень, Лорд, камень у твоей задней лапы! Видишь – он стал красным! Мои знаки были правы – это место из красных камней. Вот что ты должен искать – место из красных камней!

Мула и Джибори подслушали все, что происходило в капитанской каюте. К утру следующего дня по кораблю пошли разговоры – настолько, что когда Раззд появился, чтобы пройтись по палубе, его встретил Мула, который тащил с собой за оборванный фартук жирного кока-ласку.

Он пинком сбил жирного ласку на палубу, ухмыльнувшись Раззду:

– Хэй, кэп, послушай-ка, что имеет тебе сказать это ведро с кишками! – Он ударил кока по заднице плоской стороной своей абордажной сабли: - Давай-ка, расскажи капитану, то, что твои товарищи слышали от тебя. Ну-ка, говори, кок!

Под пронзительным взглядом Веарата жирный кок-ласка едва ли мог заставить себя не говорить:

– Э-э, прощеньица просим, капитан, но старый дед мой говорил мне, что он бывал у Красностенного Аббатства; давно это было, да, и он говорил, что это было большое зда…

Слова замерли у него на губах, когда смертельный трезубец еще раз ударил по палубе. Осознание ударило Веарата, как молния. Он резко отпустил кока:

– Прекрати молоть ерунду и вернись на свой камбуз!

Раззд схватил Шекру за шиворот, зашвырнув ее в свою каюту. Захлопнув дверь, он зашипел от волнения:

– Аббатство Рэдволл, я слышал об этом месте! Это оно – аббатство Рэдволл!

Лиса охотно кивнула, соглашаясь:

– Мои знаки никогда не лгут. Аббатство Рэдволл – это место, где лежит твоя победа, Лорд.

Отложив трезубец, Раззд уселся, вытирая свой слезящийся глаз и обдумывая свою позицию.

Шекра была в недоумении:

– Что случилось, господин? Что-нибудь не так?

Веарат кивнул:

– Да, моя клятва отомстить морским собакам – что с нею?

Провидица пожала плечами:

– Что с нею? Ты Веарат, и ты можешь делать то, что хочешь, о Великий!

Раззд покачал головой:

– Но я могу потерять лицо перед моей собственной командой, если я обращусь в бегство от них!

Шекра умоляюще раскинула лапы:

– Но господин, знаки говорили…

Раззд гневно оборвал ее:

– Я все знаю про твои знаки. Иногда мне кажется, что они говорят то, что ты хочешь, чтобы они говорили. Думаешь, я дурак?

Зная, что она в опасной ситуации, лиса отступила:

– О нет, господин. Я всего лишь говорила…

Пронзительный взгляд глаза Веарата заставил ее умолкнуть. Он сделал ей знак удалиться:

– Никому об этом не говори. А теперь оставь меня. Я должен подумать, что мне делать. Иди!

Когда она ушла, Раззд улыбнулся – редкое зрелище!

9.

Угго Вилтуда по-настоящему беспокоили две вещи – головная боль, какой он никогда в жизни не испытывал, и острый предмет у его носа, который попеременно щекотал и раздражал его. В сознание его вернул визгливый голос, бранящий его: