Морские бродяги (Команда бродяг)
Шрифт:
– Вон они, капитан!
Веарат зарычал на него:
– Дурак! Я имел в виду остальных двух – их что, под корпус затянуло?
Джибори яростно зажестикулировал:
– Йааа – смотрите, капитан, смотрите, смотрите!
Один из высоких поджарых крыс практически стоял на поверхности воды, мчась по направлению к кораблю. Сблизившись с бортом, он внезапно выстрелил из моря, ударившись о Мулу и плюхнувшись на палубу.
Джибори метнулся к упавшему хищнику:
– Кровь и молния – он мертв!
– Хоо-хоо-хоо! Хо-уооооо-мммм!
Почти двадцать лоснящихся черных тюленей возникли на
Раззд Веарат в ярости топтался туда-сюда по носу корабля:
– Что за… ? Убить их, прикончить эти штуки, живо!
Тюлени были слишком близко, чтобы нацелить на них гигантские стрелы, но пираты собрались толпой на средней палубе «Зеленого Савана», метая все, что попадалось им под лапу, в кружащих тюленей. Все еще иронически взревывая и трубя, ловкие млекопитающие, казалось, принимали усилия пиратов за шутку. Они игриво уворачивались от любого оружия а затем, используя свои морды, швыряли его обратно в команду хищников, двоих из которых серьезно ранило копьями. Несколько тюленей нашли веревку, свисающую с кормы судна. Группа их схватила ее в зубы и начала вращать корабль, буксируя его кругами и уходя под воду всякий раз, когда в них что-то швыряли.
Раззд Веарат был в неистовой ярости, но чем больше он сыпал проклятиями, топал или ругался на свою беспомощную команду, тем хуже становилась ситуация. Он мог видеть, что тюлени действительно наслаждаются его дискомфортом, весело трубя и хлопая ластами в издевательском подобии аплодисментов.
Топая в свою каюту, он рыкнул Шекре:
– Мне надо отдохнуть. Позови меня, когда эти глупцы устанут от своих дурацких игр и оставят нас в покое!
Лиса как раз собиралась ответить, когда ее ударил по морде пучок мокрых бурых водорослей. Тюлени наслаждались своей игрой.
– Хоо-хоо-хоо! Хааавуууррр!
Двое беглецов добрались до подножия дюн, где Угго плюхнулся на теплый движущийся песок, устало хватая ртом воздух:
– Я не могу идти дальше, товарищ, и не важно, что случится!
Пряча свое собственное утомление, хорошенькая ежиха уселась рядом с ним:
– Мы можем минутку отдохнуть, но недолго. Как только эти тюлени прекратят их мучить, нечисть снова пойдет за нами. Нашим лучшим планом будет найти себе какое-нибудь укрытие.
Пронзительный голос раздался с верхушки дюны:
– Егоза, а ну вернись – ты же свалишься!
Каскад песка с бока дюны почти накрыл Пози и Угго. Из песка, моргая, появился крохотный ежонок-девочка. Она показала им язык, а затем начала пританцовывать и пищать в сторону песчаного холма:
– Ага, ага! И ни лазу я не упала, ага! Я плыгнула!
Мгновение спустя белочка примерно того же возраста, что и Пози с Угго, грациозно соскользнула с вершины. Она коротко кивнула им:
– Извиняйте, скоро буду!
Она пустилась за малышкой Егозой, которая избегала ее хватки на каждом повороте, хихикая и танцуя мимолетный танец.
Когда крошка-ежиха пробегала мимо нее, Пози вытянула лапу и подставила ей подножку. Угго схватил Егозу, удержав ее на месте. Это дало белочке время ухватить малышку ежиху, а затем плотно закутать
ее в шаль, в то время как она сердито пищала:– А ну пусти, Фубел – ты мне не мамка!
Белочка Фубер ущипнула Егозу за нос:
– Я бы не хотела быть твоей мамкой даже за бочку орехов. Ну, погоди, я ей расскажу, как ты себя вела!
Она кивнула Угго и Пози:
– Вы не из здешних мест, а? Откуда же вы тогда взялись?
Пози указала в море, на «Зеленый Саван»:
– Мы был пленниками на том судне, но мы сбежали, и теперь нам надо где-то спрятаться до того, как за нами придет нечисть.
Фубер передала Егозу Угго:
– Подержи-ка эту маленькую чертовку – ты ведь еж. Где-нибудь спрятаться, а? Следуйте за мной!
Она начала карабкаться назад на холм; они спешно последовали за ней. Оправдывая свое имя, Егоза яростно извивалась в лапах Угго. Он встряхнул ее, хотя не слишком сильно:
– Тихо, крошка, не то свалишься. Ай!
Пози обернулась посмотреть, что происходит:
– Что теперь?
Угго убрал голову с дороги малышки:
– Она укусила меня за нос, маленькая дикарка!
Фубер хихикнула:
– Тогда укуси ее в ответ – давай!
Угго угрожающе оскалился, хотя и без намерения укусить Егозу, которая начала причитать:
– Вааахаахаа! Это нечестно, у тебя зубы большие и остлые, ты, велзила, а у меня маинькие!
Угроза подействовала. Для пущего эффекта Угго заскрежетал зубами:
– Тогда сиди тихо, не то я откушу тебе нос целиком!
Они следовали за Фубер почти из дюн, где пустошь была испещрена низкими холмами. Дым от кухонных костров поднимался из-за большого участка кустов утесника. Фубер завопила:
– Захожу! Откройте ворота, Вольнолапы!
Секция шипастых веток с желтыми цветками была отодвинута двумя мохнатыми полевками с крючковатыми палками. Они провели маленькую группу к огню, где большой старик-белка с серебристым хвостом жарил на углях пастернаки. Он помахал Угго и Пози:
– Ха, два молодых ежа, а? Люблю ежей, обычно они очень любезные звери. Вы любезные?
Не зная, что означает это слово, Пози кивнула:
– О, мы любезные, сэр, очень любезные. Я Пози, а он Угго. Мы сбежали с корабля нечисти.
Для зверя его сезонов у среброхвостого белки был великолепный набор зубов. Он широко усмехнулся им:
– Меня зовут не «сэр», а Рэкаби. Убежали, а? Нелегкая это работа – убегать. Вы, наверное, голодные, идите, поешьте.
Соскоблив пепел с двух жареных пастернаков, он дал каждому по одному. Они были очень вкусными. Угго оглянулся на остальных, кто был в строении из утесника. Они были разношерстной компанией: белки, кроты, полевки, ежи и разные виды мышей.
Фубер угостилась пастернаком, подмигнув среброхвостому патриарху:
– Никто так не жарит пастернаки, как ты, дедуля. На что ты там уставился, Угго?
Юный еж пояснил:
– Простите, но я не мог не заметить, что вы действительно смешанная группа.
Рэкаби пожал плечами:
– Это потому что мы Удачливые Вольнолапы, видишь ли. Мы никому не делаем зла, ходим где хотим и делаем, что хотим. Даже Команда Пса Секиры позволяет нам быть. Правда, хорошее название – Удачливые Вольнолапы? Я сам его выдумал. Люблю больше слова – вы какие-нибудь знаете?