Морские бродяги (Команда бродяг)

– Прикрыть их с берега, живо!

Почти все прибыли на место одновременно; это было ужасное зрелище. Разбитая корма половины логохода сидела на мели на мелководье. В ней лежал воин Гуосима, пронзенный в спину стрелой размером больше обычного.

Скор оттащил своих скаутов Гил и Дрил от обломков; он дотронулся до похожего на деревце древка стрелы:

– Так значит, этот грязный убийца и его нечисть уже здесь прошли! Команда Бродяг, разведайте вверх по реке – держитесь во всеоружии. Рагган, погляди, может, найдешь кого-нибудь, кто еще жив!

Сержант Миггори мрачно уставился на убитую землеройку:

– Дурное это дело, капитан!

Рэйк приказал своему сержанту:

– Возьми половину отряда и прикрой выдр с берега. Иди с ними, возможно, ты сможешь помочь.

К полудню берег был усеян членами Гуосима, как мертвыми, так и живыми. Три логохода были найдены поврежденными, но невредимыми. Зайчихи – младший капрал Шалфея, Муфта и Бафф Красноспора – помогали лейтенанту Тарану, у которого были кое-какие навыки лечения ран. Команда Скора сформировала похоронный расчет, роя одну длинную могилу на противоположном берегу и перевозя убитых через реку в двух логоходах. Рэйк и Скор слушали Тиббро, девушку-землеройку из Гуосима, которая была свидетелем тому, что случилось минувшей ночью. Глухим голосом, с испуганными глазами, она подробно излагала свое тяжкое испытание:

– Наши команды все спали в своих лодках, привязанных поперек реки и пришвартованных между двух деревьев. Видите ли, это был долгий тяжелый день. Мы так вымотались, что все сразу уснули. Следующее, что я помню – это шум, рев и ругань нечисти. Наши лодки протаранил большой корабль, такой, с парусами и со всем прочим. Меня выбросило в реку, но мне не оставалось ничего делать, кроме как добраться до берега. Эта нечисть, морские крысы и пираты, и один с мордой, как кошмарный сон, он размахивал большими вилами, я думаю, это называется трезубец… - Тиббро сделала паузу, глядя прямо перед собой, как в трансе.

Рэйк нашел флягу светлого сидра, плававшую в воде. Он помог ей проглотить пару капель:

– Ну, продолжай, девушка. Ты отлично справляешься, давай дальше.

Она продолжила:

– Они тащили наши лодки с собой по обе стороны корабля. Убийцы, они тыкали вниз копьями и пиками, и стреляли в логоходы огненными стрелами. Лог-а-Лог Денди и наши воины из Гуосима пытались отбиваться, но них не было шансов. Три наши лодки пылали, разбитые в щепки, мои друзья плыли вниз мордами в реке, проткнутые стрелами и копьями. Потом веревка, удерживавшая наши лодки вместе, лопнула. Большой корабль прошел мимо нас, плывя вверх по реке. Я думала, что все кончено, но потом они начали пускать стрелы, большие штуки, из гигантского лука на их корме. Я слышала, как они смеялись и отпускали шуточки, когда эти стрелы попадали в наших, которые пытались уплыть. Одна воткнулась на мелководье как раз рядом со мной. Я залегла среди осоки и стала ждать. Думаю, я отключилась, потому что в следующий раз, когда я посмотрела вверх, большой корабль уже ушел, уплыл в ночь. Одна из ваших выдр, девушка по имени Ястребок, нашла меня застрявшей в грязи. Она спасла меня. Это все, что я могу вам рассказать!

Скор Пес Секиры укутал Тиббро в свой плащ:

– Вы неплохо справились для такой молодой особы, красавица. Теперь отдохните, и не переживайте. Эти убийцы заплачут кровавыми слезами, когда мы с ними встретимся. Клянусь вам в этом!

Сержант Миггори подбежал к Рэйку, припадая к земле и шипя предупреждение:

– У нас гости, сэр, подходят сзади!

Без единого слова Рэйк и Скор просигналили своим рассыпаться и задержать нарушителей, кем бы они ни были.

Наложив стрелу на тетиву, Рагган нацелился на движение за листвой. Он как раз собирался выпустить стрелу, когда один из раненых землероек выкрикнул:

– Постойте, они друзья! Это Вольнолапы!

Высокий, покрытый серебристым мехом хвост Рэкаби появился из подлеска. Старик-белка вышел вперед с выражением шока и озабоченности на его пожилой морде:

– Сезоны страданья и бедствий, что случилось здесь, Пес Секиры?

Скор коротко пояснил, следуя за Рэкаби среди раненых землероек. Старик-белка слушал, осматривая раненых, прежде чем обратить внимание на Тарана:

– Вы еще не позаботились о них всех?

Лейтенант покачал головой:

– У нас не было много времени, сэр. Фух, недостаточно для того, чтобы поработать с каждым, во!

Рэкаби кивнул:

– Неплохая работа, друг, но теперь вы можете оставить это нам. Фидди, Фрадд, Кельту, Лака, принесите мою сумку с травами и посмотрите, что можно сделать по поводу перевязок. Поищите. Мне нужны листья щавеля, ясменник, кресс, дягиль – да, и немного дымянки для связывания и сшивания.

Рэкаби обратился к капитану Рэйку:

– У вас есть еще раненые?

Высокий темный заяц покачал головой:

– Только те, кого вы видите здесь, добрый сэр.

Старик-белка произвел быстрый подсчет землероек:

– Это, должно быть, была страшная резня. Здесь всего лишь чуть больше половины того Гуосима, с которым я повстречался не так давно. Ни следа их Лог-а-Лога, Денди Сабо, и ни следа двух молодых ежей, которых я оставил на их попечении…

Джем Гурди взволнованно перебил:

– Двое ежиков, вы говорите? Одного из них звали Угго?

Рэкаби кивнул:

– Да, и его маленькая подружка Пози. Я оставил их с Гуосим – они собирались доставить их в Рэдволл. Свиффо отправился с ними сам по себе.

Скор выступил вперед:

– Свиффо – так называет себя мой младший сын. Вы имеете в виду, что он отправился с Гуосим?

Доббл, разведчик из Гуосима, сидел, нянча рану на плече:

– Ага, сэр. Свиффо был с нами, и также оба ежика, но сейчас я их нигде здесь не вижу.

Тяжелая узловатая лапа Скора сжалась на рукояти секиры:

– Если что-нибудь случилось с моим младшеньким…

Прежде чем он закончил речь, его старший сын Рагган кинулся в воду, потрясая своим клинком:

– Йалахуу, Команда Бродяг, давайте догоним эту нечисть!

Спеша присоединиться к ним, Скор крикнул Рэйку:

– Мне надо идти, Ночномех – у них может быть мой младший сын!

С минуту Рэйк выглядел колеблющимся. На берегу было еще много землероек из Гуосима, кому требовалась помощь. Рэкаби показал ему жестом, что он может идти.

– Вы ничего здесь не можете сделать, друг. Мои Удачливые Вольнолапы разберутся с этими землеройками. Возьмите два логохода и преследуйте тех злых зверей. Да будет с вами удача!

Старик-белка взял Джема Гурди за лапу:

– Вам лучше остаться здесь, друг, на случай, если ваши два ежика объявятся. Они могли избежать атаки, знаете ли.

Джем бросил взгляд на воинов - морских выдр, бывших вверх по реке быстро, невзирая на оружие, которое они несли с собой. Он видел Долгий Дозор, бравых молодых зайцев, готовых к битве, отчаливавших в двух логоходах. Внезапно большой хранитель погребов-выдра почувствовал себя отягощенным долгими сезонами жизни. Он вздохнул: