Морские бродяги (Команда бродяг)
Шрифт:
Скор Пес Секиры просто проворчал:
– Они вернутся!
Капитан Рэйк кивнул, соглашаясь с ним:
– Так точно, я сомневаюсь, что вы видели их в последний раз, отче. Раззд Веарат не прошел бы весь этот путь только для того, чтобы удрать, поджавши хвост. Скор прав, он вернется!
Фоттлинк нервно облизнул губы:
– Но когда?
Сержант Миггори ответил:
– Когда вы меньше всего будете этого ожидать, сэр – с хищниками-убийцами так всегда. Мы уже видели их работу в Саламандастроне!
Рэйк так стиснул свой кубок, что глина треснула:
–
Он сказал это с таким холодом в голосе, что аббат почуял, как мех на нем становится дыбом.
Тибб кивнул:
– Как скажете, капитан, но мои рэдволльцы будут здесь, чтобы предоставить вам любую необходимую помощь.
Скор восторженно похлопал его по спине, выбив из Тибба весь дух:
– Благодарствую, отче, но вы только проследите за малышней и снабжайте наших бойцов едой и питьем – это все, что мы у вас просим!
Рассвет выдался прохладным; взлетающие жаворонки заводили свои трели под небесами, омытыми бледными пастельными тонами. Снаружи на равнине кузнечики завели свои ржавые стрекотания, а бабочки разных цветов тихо порхали вокруг нежно-голубых незабудок, ярко-золотых цветов калгана и розоватых цветов клюквы, усеивавших берега канавы.
Младший капрал Шалфея обозревала это все с надвратных укреплений, мечтательно комментируя:
– Чудесная красота, не правда ли, во?
Строгий голос над ее ухом побудил ее встать по стойке «смирно»:
– Вы тут не для того, чтоб цветочки нюхать, мисси! Вам полагается быть на страже от хищников! А теперь пусть-ка ваши прекрасные глазочки поработают! Занимайтесь своим делом, и не дай сезоны я опять поймаю вас на дремоте – тогда вы в наряде вне очереди!
Не отваживаясь обернуться и посмотреть на сержанта Миггори, Шалфея вскочила по стойке «смирно», отсалютовала копьем и уставилась на горизонт:
– Так точно, сержант, больше не повторится, обещаю вам, сэр!
Миггори кивнул четверым помощникам с кухни, тащившим тележку вверх по лестнице на стену. Он подозвал стражу взмахом своих ушей:
– Уилби, Драндер, Бодсли и вы, младший капрал, идите и перехватите немного завтрака – комплименты от Матушки Воппл. Но глядеть вперед, пока едите, слышали?
Он широко зашагал прочь, продолжая отдавать приказы:
– Когда поедите, эти добрые звери на время займут ваши места. Идите сразу на квартиры и приведите себя в порядок. Скоро мы будем на параде, чтобы похоронить младшенького лорда Пса Секиры. Так что – опрятный вид, вести себя прилично, и маршировать медленно, со склоненными головами. Понятно?
После завтрака морские выдры и зайцы Долгого Дозора построились в шеренги по четверо. В центре Скор, Рагган, Рэйк и Таран несли тело, все еще завернутое в плащ его отца, к месту похорон. Колокол Динь звонил в два колокола аббатства – Матиас и Мафусаил – так, чтобы поддерживать ритм торжественного медленного марша.
У могилы Скор наблюдал, как сверток опускают внутрь. Проведя лапой по обоим своим глазам, он хрипло поинтересовался:
–
Я плохо умею говорить в такие моменты. У кого-нибудь найдется походящая песня или пара строк?Ястребок Убийца открыто плакала. Она покачала головой:
– Единственные песни и стихи, что я знаю, все о крови и о войне. Свиффо был мирным созданием. Это ему не подойдет.
Бафф Красноспора предложила:
– Прошу прощения, сэр, я сама довольно безнадежная певица, но я слышала, как младший капрал Шалфея пела довольно приятную песню. Я что говорю, Шалфея, ты знаешь – ту, где было что-то о голубином крыле. Ты помнишь эту песенку, во?
Младший капрал Шалфея поразмышляла с минуту:
– Хм-м, голубиное крыло… Ах да, это прелестная песенка. Я что говорю, лорд Пес Секиры, хотите, чтобы я спела ее для Свиффо?
Скор кивнул своей большой бородатой головой:
– Да, мисс, я буду вам признателен, если вы сделаете это, пожалуйста.
Все были растроганы до слез красотой голоса Шалфеи и прочувствованной манерой ее пения:
Когда ложится тень и солнца свет спадает,
Усталая земля в вечерних сумерках лежит,
Голубка, потерявшись, одна в лесу страдает
И свой печальный крик во тьму небес стремит.
Послушай ее крик, сей маленькой бедняги,
Что голову свою скрывает под крылом,
И ветер, что сквозь лес путь держит, как бродяга,
Ей не помог ничем – ни словом, ни добром.
От холода и страха всю ночку продрожавши
До ласкового света приветственной зари,
Пушистая голубка, вновь голову поднявши,
В священных небесах уж высоко парит.
Затем морские выдры и зайцы Долгого Дозора ушли, оставляя Скора и Раггана в одиночестве завершить похороны.
Кротоначальник Руго нарушил гнетущую тишину, крикнув со стены:
– Хурр, сэрры, я тут, это самое, кое-что увидел!
Оживленный тем, что для него нашлось дело, капитан Рэйк рванул вверх по лестнице на стену; толпа воинов наступала ему на пятки.
Руго стоял над западными воротами, заслоняя глаза обеими лапами и вглядываясь в горизонт:
– Мои старые глаза уже не так хурроши в эти дни, сэрр, но видите – там, вдали? Как думаете, что это?
Острый взгляд Рэйка уловил объект:
– Это корабль нечисти, друг мой, никаких сомнений. Капрал Даббс, вы, часом, не видите, чем они заняты?
Небосвод Даббс, отмеченный за исключительную ясность взора, пристально вгляделся в далекое судно:
– По-моему, какими-то маневрами, капитан. Они поставили все паруса. Идут этим курсом, если я не ошибаюсь. Нет, погодите… теперь они свернули к юго-западу. Боюсь, больше мне не разглядеть. Они исчезли за горизонтом.
– Они пробуют ветер – вот чем занята нечисть! – заговорила морская выдра Ястребок Убийца. Рэйк продолжил вглядываться в горизонт: