Московский Рубикон

Одета эта скотина, была в некое подобие комбинезона, из кожи местных тварей, который по факту представлял собой нехилый такой доспех. По крайней мере, земные мечи вряд ли пробили бы эту сверхпрочную кожу тварей Провала. Башка у него была обрита наголо, за исключение волосяного гребня, который шёл посередине головы и на затылке превращался некое подобие косы. Мутные глаза неопределённого цвета, недобро глядели из-под тяжёлых надбровных дуг, лишённых бровей. С жилистой шеи этого омерзительного типа действительно свисало ожерелье из нескольких человеческих черепов, размером с кулак подростка.

Казалось бы, трудно представить себе что-либо более омерзительное. Но глумливая улыбка, которая появилась на лице этой твари, когда он рассматривал направившихся ему навстречу Демида, Еву и Элизу, быстро рассеяла это заблуждение.

Представители обеих сторон остановились по обе стороны силового щита и некоторое время молчаливо изучали друг друга.

— Элиза, — скрипучим голосом проскрежетал Гамлет. — После нашей встречи ты была похожа на изломанный кусок горелого мяса. Но, видимо, я недооценил вашу шайку, откуда-то вы умудрились отыскать денег на архимага-целителя. И даже твоя энергетическая структура напоминает почти настоящего мага. Что ж, тем приятнее будет моим друзьям поразвлечься с тобой. И не рассчитывай, что они просто убьют тебя. Эти барбазьяны такие выдумщики. Сначала они долго будут трахать твой остывающий труп во все дыры, а потом с удовольствием сожрут твоё сладкое мясо.

Похоже, что этот Гамлет и сам большой выдумщик. Для Демида и Евы он тоже не поскупился на красочное описание их ближайшего будущего. Тактика была довольно примитивной, полудурок явно стремился вывести их из себя.

Хотя я и находился в некотором удалении от группы беседующих, но благодаря нехитрому магическому фокусу, видел и слышал всё так чётко, как будто находился совсем рядом с ними.

Первоначально у меня были некоторые планы, как использовать Гамлета и его банду в своих интересах. Думаю, мы смогли бы договориться. В отличие от Антона, я не брезглив и всегда в первую очередь думаю о своей выгоде. Но Высшие демоны крайне злопамятны и мстительны. Не то чтобы Элиза была моей собственностью, но сейчас мы как бы были вместе. Поэтому поведение Гамлета по отношению к ней задевало меня. Да и, кроме того, именно он являлся причиной её ужасных ранений.

Поэтому я передумал сотрудничать с этим животным и решил, что живым он отсюда не уйдёт при любом раскладе. Да и, кроме того, Демид говорил о награде, которая назначена за голову этого охотника за Добытчиками. Дело было даже не в деньгах, а в том авторитете, который приобретёт Команда Стрельца, предъявив Гильдии голову этого ублюдка. Это значительно укрепит положение моих союзников в структуре Гильдии Добытчиков. А сильные союзники мне крайне необходимы.

Наши переговорщики вернулись к костру. Впереди была ночь. Долгая и страшная своей неизвестностью.

Глава 20 Сюрприз

Переговоры, если это можно было назвать переговорами, завершились. Гамлет убрался восвояси, а мы опять расселись вокруг небольшого костра. Обстановка была удручающей.

Не прошло и пяти минут, как за пределами защитного круга началась какая-то возня. Часовые всполошились и начали пристально вглядываться в окружающую темноту, пытаясь понять, что происходит.

Вскоре стало понятно, что это пока ещё не штурм и даже не попытка прорыва. Просто пока противник продумывал, как дальше с нами быть. Похоже, его предводители решили начать осаду, полагая, что если ничего хитрого придумать не удастся, то они возьмут нас измором.

С двух противоположных сторон нашего защитного периметра подошли две группы противника. Каждая состояла из пятёрки Гигов и пары колдунов. Здоровяки начали методично лупить огромными дубинками по защитному полю и время от времени все разом бросаться на защитный экран. Колдуны также тупо и размеренно бросали различные простенькие заклинания, которые вязли в нашей защите.

Тактика была понятной. Разумеется, они не рассчитывали таким образом проломить нашу защиту, это была попытка взять нас измором и истощить наши ресурсы. Мы не могли полностью игнорировать попытки прорыва, так как в любой момент к этим небольшим группам могли присоединиться сильные штурмовые отряды и попытаться совершить реальный прорыв. Поэтому нам пришлось сформировать такие же тревожные группы из пятёрок бойцов и пары магов, которые вынуждены были караулить в тех местах, где в наш защитный экран долбились группы атакующих.

Кроме того, постоянное воздействие на защитный барьер, приводило к трате магической энергии на поддержание защитного поля. Расход энергии был не очень большим, но постоянным. Стало понятно, что эти разведывательные группы будут так долбить по защитному экрану круглыми сутками изо дня в день. А запасы магической энергии в имеющихся у нас накопителях не безграничны.

Чем-то это всё напоминало осаду крепости. Только вместо высоких и мощных стен, у нас был защитный силовой экран. Вся беда была в том, что у осаждающих имелось всё время мира, а вот сколько сможем выдержать мы, было непонятно. В любом случае такая тактика противника гарантировала им пусть и не скорый, но, в конечном итоге, положительный результат. Если мы что-то не предпримем. Знать бы ещё что.

Наступила уже глубокая ночь, но всё руководство Команды продолжало сидеть у костра. Никто не торопился расходиться. Занимались привычным бесполезным делом, переливанием из пустого в порожнее.

Хорошо хоть классический на Руси вопрос — кто виноват, не затрагивали. Хватило ума сообразить, что не время собачиться. А вот второй вопрос — что делать, обсуждали. Да только толку, хрен да маненько. Ситуация была тупиковая. Дошло даже до того, что поинтересовались моим мнением.

— Тут и козе понятно, что варианта всего два, — не стал юлить я. — Или прорываться с боем, или сидеть на месте и искать вариант, как отбиться.

— А ты считаешь, что у нас есть шанс прорваться, — скептически поинтересовался Демид.

— Ну, это зависит от того, что ты имеешь под словом Нас. Я почти уверен, что Ты, Ева, Элиза, Барбара, Мигель и я прорвёмся. Остальные члены Отряда гарантированно погибнут

Мой ответ им явно не понравилось. А чего вы хотели? Не надо задавать дурацких вопросов, когда и так всё ясно.

— А если останемся? — поинтересовалась Ева.

— Тогда сначала истощатся запасы энергокристаллов, кончатся жратва и вода, наши маги будут вымотаны в попытках удержать защитный экран без подпитки энергокристаллов. Затем нападающие прорвут защитный периметр, и всех вас здесь прикончат.

— Что значит Вас? — тут же уцепилась за мою оговорку Ева.

— Ну, я лично, подыхать здесь не собираюсь, — дипломатично сообщил я.

— Сбежишь! — презрительно рявкнула Барбара.

— Прорвусь! — туманно возразил я.

— Других вариантов, по твоему мнению, нет? — машинально поинтересовался Демид

— Ну почему, — возразил я. — Нужно попытаться нанести осаждающим такой урон, чтобы дальнейшая осада потеряла смысл.

— И как же мы это сделаем? — скептически поинтересовалась Ева.

— Я работаю над этим вопросом? — невозмутимо парировал я. — А сейчас думаю, нам всем не помешает немного поспать, чтобы набраться сил перед завтрашним днём. Он явно будет непростым, как и все последующие.

Согласия с моим предложением никто не высказал, но и возражений не последовало. Посидев ещё какое-то время в мрачном молчании, все разошлись по палаткам.

В том числе и мы с Элизой. И потянулась долгая неделя. Не знаю, может, остальные и скучали от однообразия, но мне было чем заняться. Основное время я уделял двум вещам: саморазвитию и лечению Элизы.