Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Рассказ о патриотическом поступке Марии Иосифовны будет неполным, если не упомянуть о семье Орловых. Славная история этой семьи типична для многих тысяч советских людей. В боях с немецко-фашистскими захватчиками участвовали муж и четверо детей Марии Иосифовны. 54-летний глава семьи Федор Михайлович Орлов, в прошлом командарм 2-го ранга, командовал дивизией народного ополчения в боях под Москвой. Старший сын Орловых Владимир - начальник штаба полка, сражался с врагом под Ленинградом и погиб как герой. Василий Федорович, о котором говорилось на страницах этой книги, командовал механизированным корпусом в нашей армии, а Евгений - ротой противотанковых ружей. Не отставала от них и сестра Мария. Она воевала в составе женского полка ночных бомбардировщиков.

Хорошо воевали Орловы на фронте. Завидовала им мать - и она, как когда-то в гражданскую войну, тоже была бы на фронте, да за плечами было уже 65 лет. Танк «Мать-Родина» стал достойным ее вкладом в дело победы над врагом.

В дни, когда весь народ отмечал 20-ю годовщину победы над гитлеровской Германией, Мария Иосифовна Орлова за патриотическую деятельность в период гражданской и Великой Отечественной войн была награждена орденом Отечественной войны I степени. Умерла Мария Иосифовна в 1969 г. До последних дней крепкая дружба связывала эту славную советскую женщину с воинами части, которой она подарила танк. Они обменивались теплыми письмами и поздравлениями.

В первой главе читатель познакомился с героями сражения под Дмитровом - командиром бронепоезда № 73 капитаном Ф. Д. Малышевым и его боевыми соратниками - старшим лейтенантом И. Н. Крискевичем, капитаном А. И. Жуковым, старшим лейтенантом Т. И. Сколышевым, майором С. Ф. Знаменским, артиллеристами и пулеметчиками В. М. Кулешовым, Г. М. Павловским, Б. И. Зулаевым, секретарем парторганизации экипажа В. Ф. Ереминым и другими участниками боев бронепоезда с немецко-фашистскими захватчиками.

Спустя более четверти века после описываемых событий, 17 апреля 1967 г., боевые друзья встретились в Москве, в Центральном музее Вооруженных Сил СССР. На эту памятную встречу собралось 11 человек во главе со своим бывшим командиром капитаном Ф. Д. Малышевым. Сразу же завязалась оживленная беседа, нахлынули воспоминания о сражениях, товарищах по оружию. Рассказывали, конечно, и о себе.

Федор Дмитриевич Малышев, майор запаса, проживал в г. Армавире и занимался ответственным делом - воспитанием подрастающего поколения. Бывший комиссар бронепоезда Иван Никифорович Крискевич трудился в г. Могилеве. В прошлом секретарь парторганизации бронепоезда Василий Федорович Еремин работал старшим инженером на заводе в г. Иваново. Сергей Федорович Знаменский, помощник командира бронепоезда, жил и работал в Москве. Антон Иванович Жуков, служивший на бронепоезде командиром броне-площадки, на пенсии вел большую общественно-воспитательную работу среди молодежи Москвы. В родной столице, которую они грудью защищали в грозном 1941 г., работали инженерами Василий Матвеевич Кулешов и Владимир Яковлевич Маслов. А командир пулеметного расчета Григорий Михайлович Павловский был художником.

Мне довелось быть участником этой волнующей встречи. Я с гордостью смотрел на фронтовых товарищей, радуясь, что они и в мирные дни высоко несут звание фронтовиков-героев.

2 февраля 1968 г. я встретился в Волгограде с бывшим заместителем командира 17-го гвардейского танкового полка по политчасти, активным участником Сталинградской битвы, кавалером ордена Ленина Михаилом Алексеевичем Кутейниковым. Нам было о чем поговорить, ведь познакомились мы с ним еще в самом начале войны, под Даугавпилсом, затем сражались вместе под Москвой, в районе Мценска, потом под Сталинградом. Он, несмотря на преклонные годы, как настоящий коммунист, продолжал вести работу по военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения.

Читатель, конечно, запомнил имя Героя Советского Союза ин-структура снайперского дела Геннадия Иосифовича Величко, о боевых делах которого говорится при описании боев за освобождение Донбасса. Теперь он занят мирным трудом в г. Макеевке Донецкой области, охотно встречается с молодыми бойцами Советской Армии. Видел я его в октябре 1983 г. в Запорожье.

Другой участник освобождения Донбасса, разведчик Ф. И. Шевченко, отличившийся при форсировании р. Сев. Донец, после окончания войны трудился на стекольном заводе г. Лисичанска. Его однополчанин Николай Грачев работал в пос. Приволье близ Лисичанска. Приятно мне было слышать хорошие отзывы руководителей предприятий о доблестном труде бывших воинов, когда я приехал в Лисичанск на празднование 25-летия со дня освобождения города от гитлеровских захватчиков.

Теплой была встреча и с проходчиком шахты им. Мельникова И. М. Бутяевым, в прошлом храбрым бойцом 1003-го полка 279-й дивизии. К его боевым наградам прибавился еще один орден - «Знак Почета», которым он награжден за самоотверженный шахтерский труд. А на шахте «Северная» трудился бывший боец 5-й армии, громивший врага под Москвой в 1941 г., Герой Советского Союза Федор Трофимович Тимонов. После войны он вернулся в Донбасс, окончил техническое училище в своем родном городе Лисичанске и работал начальником шахты. Спускался я в его шахту и видел, как Федор Трофимович умело организовал сложный процесс добычи угля.

В Лисичанске много известных партизан и героев подполья, активно помогавших Красной Армии. Один из организаторов партизанского движения и подполья в этих местах, М. Е. Москаленко, возглавлял работу ветеранов войны в родном городе. Бесстрашная участница партизанской группы Мария Романченко работала учительницей, а ее боевая подруга Ангелина Коробченко трудилась в городской библиотеке.

Знакомясь с сегодняшним Лисичанском, я внимательно всматривался в город. Ничего не узнать. Там, где в период боев были руины, развалины и пепел, теперь воздвигнуты гиганты заводы, фабрики, шахты, выросли новые кварталы жилых домов, проложены широкие асфальтированные зеленые улицы. В центре города много памятников героям, павшим за Родину во время Великой Отечественной войны, горит огонь Вечной славы, а вокруг - живые цветы.

Перед отъездом из Лисичанска мне довелось побывать у своего старого боевого друга Владимира Степановича Потапенко, бывшего командира прославленной Лисичанской дивизии. Когда Владимир Степанович уволился из армии, он выбрал местом своего постоянного проживания Лисичанск, который четверть века назад был освобожден от врага воинами его дивизии. Я пришел к нему в небольшой уютный домик. Поговорили мы с ним о пройденном вместе боевом пути, о настоящем. Владимир Степанович тепло вспоминал своих ближайших помощников: подполковника И. А. Сугробова, подполковника П. Е. Смирнова, командиров полков и других товарищей по оружию. С уважением и благодарностью он вспомнил тех, кто помогал ему в нелегком ратном деле. У Потапенко частыми гостями в доме были пионеры, комсомольцы, допризывники, боевые друзья. К сожалению, в 1969 г. я получил известие о его кончине.

Из Лисичанска я выехал в Артемовск Донецкой области, где также проходили торжества по случаю 25-летия освобождения города от немецко-фашистских захватчиков. Трудящиеся этого города свято хранят дружбу с воинами, часто принимают у себя делегации своих освободителей.

В день 20-й годовщины победы советских войск над фашистской Германией трудящиеся Артемовска присвоили звание почетного гражданина города бывшему командиру 266-й дивизии генералу Корнею Григорьевичу Ребрикову. Мы с ним встретились, и я от всей души поздравил его с высоким почетным званием. Корней Григорьевич, сдерживая волнение, произнес: «Спасибо солдатам и трудящимся». Этим было многое сказано.

Не забывают о своих освободителях и трудящиеся г. Краматорска. В городе, на могиле Андрея Гавриловича Бугаева, высится обелиск, обрамленный цветами. Сюда перед уходом в армию приходят новобранцы, чтобы присягнуть на верность Отчизне. В юбилейные даты вокруг памятника выстраиваются комсомольцы и пионеры. Они дают клятву всегда быть готовыми к защите дела Коммунистической партии. Часто посещают это священное место воины-ветераны, отдавая долг своему однополчанину и боевому другу. В городе немало и других памятников воинам, отдавшим свою жизнь за победу над врагом. На них высечены слова: «Вечная слава вам, героям, павшим смертью храбрых, обеспечившим нам свободу и счастливую жизнь».