Москва - Сталинград - Берлин - Прага

25 января они продолжали неравный бой с численно превосходящим противником, мужественно сражались до последнего снаряда и патрона, а когда не осталось боеприпасов и горючего, вышли из танков и продолжали бой с гранатами в руках до последнего дыхания. Все они пали смертью героев, прославив своими подвигами высокое звание советских танкистов. Вот их имена: капитаны А. З. Брюханов, А. С. Ермилов, лейтенант И. Т. Колупаев, старший сержант М. Г. Безруков, сержант С. Д. Байнаков, младший сержант А. Ф. Литовка, ефрейтор Г. Г. Гасанов, рядовые И. И. Исаев и Б, И. Медведев.

Исключительный героизм и отвагу проявили воины 10-го гвардейского танкового корпуса, наносившие удар по Штейнау с запада 28 января. Среди них механик-водитель танка 3-го батальона 63-й гвардейской танковой бригады старший сержант коммунист Василий Иванович Кружалов, протаранивший танком вражескую колонну. Кстати сказать, он первым в нашей армии пересек границу гитлеровской Германии в районе Гросс-Вартенберга и первым вышел к Одеру против Штейнау. Заменив раненого командира танка в бою под Штейнау, он огнем уничтожил 6 орудий и минометов врага, более 50 гитлеровских солдат и офицеров. За этот подвиг Василий Иванович Кружалов получил звание Героя Советского Союза а экипаж был награжден, в том числе и старшина М. В. Гурьянов.

При взятии Штейнау командир танка 2-го танкового батальона капитана Н. С. Моськина 61-й гвардейской танковой бригады свердловчанин младший лейтенант Павел Иванович Лабуз в бою уничтожил 11 фашистских боевых машин и до 100 гитлеровцев. Комсомолец стойко сражался, несмотря на многократное превосходство врага. Когда противник бросил против него до 20 боевых машин, молодой воин не растерялся, умелым маневром обманул неприятеля: вначале быстро отошел, а потом на полной скорости зашел в тыл фашистам и подбил еще 4 гитлеровских танка. Вскоре подошла помощь - танк 63-й гвардейской танковой бригады челябинца И. Е. Романченко. Он уничтожил 3 вражеские боевые машины, 3 орудия, 17 пулеметов, 10 автомашин с боеприпасами и до 100 гитлеровцев. Оба экипажа стояли насмерть, сдерживая многократно численно превосходящего противника. С подходом главных сил 63-й гвардейской танковой бригады враг здесь был разгромлен.

Павел Иванович Лабуз и Иван Ефимович Романченко вскоре получили звание Героя Советского Союза.

В этих же боях за исключительную отвагу и самоотверженность был удостоен звания Героя Советского Союза Иван Кондауров из Перми. За время Висло-Одерской операции, сражаясь в должности механика-водителя, а потом командира танка, он уничтожил 6 вражеских броневых машин, 4 бронетранспортера, 17 автомашин и до 250 гитлеровцев.

За боевую доблесть, проявленную при форсировании р. Одер, кроме уже упоминавшихся воинов, были удостоены звания Героя Советского Союза полковники В. Ф. Орлов, В. И. Зайцев, А. И. Ефимов, подполковник В. К. Зыль, майоры И. А. Ткачук, А. П. Бушмакин, капитаны И. Ф. Медведь, В. С. Зикеев, старшие лейтенанты В. П. Селищев, А. И. Соломатин, Н. Р. Лизенко, лейтенанты П. А. Родыгин, С. Т. Загайнов, А. В. Ерофеев, А. И. Алексеевский, А. М. Андреев, Е. К. Перевертнюк, младшие лейтенанты Е. Д. Уткин, В. С. Смирнов, Н. А. Козлов, В. Т. Поляков, А. А. Пасько, старшины Н. А. Бредихин, Б. Н. Кулемин, К. А. Скрыпников, Н. С. Рыбаков, М. А. Мазурин, старшие сержанты И. И. Качалин, В. Ф. Востриков, П. И. Колесник, сержанты А. В. Исаков, В. Е. Разин, младшие сержанты И. Г. Моисеев, И. Г. Рысюк, И. Н. Брусов, ефрейторы В. В. Протасюк, Т. Ахмедов, В. А. Мясницын, рядовые М. А. Окуленко, Е. И. Просянюк, Ф. Н. Кидалов и др.

Расширение плацдарма на Одере и наступление в Нижней Силезии

С учетом ситуации нами было решено на восточном берегу Одера для обеспечения правого фланга армии оставить 49-ю механизированную, 93-ю отдельную танковую и 22-ю самоходно-артиллерийскую бригады с армейской артиллерией и занять здесь оборону фронтом на север, упираясь левым флангом в р. Одер.

Как и предполагалось, противник 27 января силами трех дивизий: танковой «Герман Геринг» и двумя моторизованными нанес удар с севера. Ему удалось потеснить только что вышедшие сюда передовые части 3-й гвардейской армии и выйти на левый фланг нашей армии. Но решительным контрударом 49-й механизированной, 93-й отдельной танковой, 22-й самоходно-артиллерийской бригад при поддержке армейской артиллерии и во взаимодействии с 3-й гвардейской армией он был отброшен на север. При этом отличились подразделения 93-й отдельной танковой бригады майора А. А. Дементьева, 22-й самоходно-артиллерийской бригады подполковника В. И. Приходько и 23-го гвардейского минометного полка. Исключительно метко била «катюша» старшины Д. Н. Веремеева.

Когда войска 3-й гвардейской армии спешно выходили к Одеру, некоторые части растянулись в глубину. Воспользовавшись этим, противник ударил им во фланг. Он вошел в расположение штаба 76-го стрелкового корпуса генерал-майора Н. И. Глухова.

Командир корпуса с оперативной группой успел отойти на участок одной из своих дивизий, а 6 офицеров штаба замешкались, не успели выйти из здания и вынуждены были укрыться в подвале. Когда противник захватил населенный пункт, то под свой штаб занял то же помещение, где до этого располагался штаб Глухова, как более сохранившееся от разрушений.

И получилось, что на первом этаже находились гитлеровцы, а в подвале разместилась группа офицеров из штаба 76-го стрелкового корпуса Глухова. Фашисты ходили в подвал за картофелем и овощами, но наших офицеров не видели, так как боялись проникать в глубь темного подвала.

На следующий день генерал Глухов собрал свои силы и во взаимодействии с нашими 93-й танковой, 22-й самоходно-артиллерийской и 49-й механизированной бригадами, сыгравшими основную роль в этой частной операции, занял оставленный населенный пункт. Когда наши войска заняли это здание, часть офицеров фашистского штаба не успела удрать и, ища спасения, бросилась в подвал. Наши товарищи, находившиеся в подвале, поняв, что произошло наверху и увидев немецких офицеров, скомандовали в темноте: «Хенде хох!». Без выстрелов в плен было взято 12 фашистов.

30 января вышли к Одеру главные силы В. Н. Гордова, и теперь за свой правый фланг мы уже не беспокоились. Одерский плацдарм в районе Кёбен, Штейнау, Дибан был объединен и закреплен.

За время боев от Вислы до Одера наша армия прошла около 600 км. Напряженность боев, растянутость войск и отставание тылов вынуждали сделать хотя бы небольшую паузу, чтобы пополнить армию личным составом, техникой, боеприпасами, горючим и продовольствием. У врага в этом отношении было преимущество в том, что он, отступая, отходил на свои базы, т.е. приближался к запасам горючего и боеприпасов, а у нас, естественно, все обстояло наоборот: базы не успевали за стремительно двигающимися вперед войсками. Горючее и боеприпасы нам сбрасывала авиация в контейнерах на парашютах. Да и с оборудованием передовых аэродромов дело обстояло у нас неблагополучно - просто не успевали. Учитывая складывающуюся обстановку, Верховное Главнокомандование решило дать войскам 5 дней передышки для пополнения сил и средств, подтягивания тылов и оборудования передовых аэродромов. За это короткое время наша тыловая служба подала в войска 2 боекомплекта боеприпасов, 1,4-2 заправки горючего, а продовольствия у нас хватало. Танкотехническая служба под руководством полковника В. М. Ляпишева восстановила более 100 танков.

31 января было получено оперативное ориентирование, в котором сообщалось, что примерно 6 февраля войска 1-го Украинского фронта возобновят наступление, конечная цель которого - завершение разгрома бреславльской группировки противника.

4-й танковой армии, по замыслу командующего фронтом, предстояло наступать в полосе 13-й армии Н. П. Пухова в общем направлении Раудтен - Заган - Котбус и к исходу первого дня операции достигнуть района Примкенау, Котценау, а к исходу пятого дня - г. Котбус. На период операции в наше подчинение передавалась 112-я стрелковая дивизия 13-й армии (командир дивизии полковник Д. Т. Жуков). В качестве авиационного обеспечения выделялись 2 дивизии (истребительная и штурмовая) 2-й воздушной армии С. А. Красовского; 3-я гвардейская танковая армия должна была развивать успех в полосе 52-й армии²⁴⁰

.

После изучения директивы командующего фронтом 3 февраля войска армии получили конкретные задачи.

6-му гвардейскому механизированному корпусу предписывалось совместно с 117-й гвардейской и 147-й стрелковыми дивизиями 13-й армии наступать в направлении Заган - Гросс-Гастрозе (на р. Нейсе); 10-му гвардейскому танковому корпусу совместно с 395-й и 350-й стрелковыми дивизиями 13-й армии приказывалось нанести удар на Зорау, Форст. Остальные части и соединения армии также получили необходимые указания.

5 февраля нам прислали распоряжение командующего фронтом о переносе начала наступления на 8 февраля, что дало время для доработки планов, организации артиллерийского и авиационного обеспечения, взаимодействия со стрелковыми дивизиями общевойсковой армии. С командующим 13-й армией Н. П. Пуховым, с членом военною совета этой армии М. А. Козловым и офицерами Е. И. Востоковым, С. Г. Назаровым, М. К. Секириным у нас установился хороший контакт, можно сказать, настоящая боевая дружба.

Одновременно с подготовкой войск армии к наступлению продолжались бои по удержанию и расширению плацдарма. Части С-го гвардейского механизированного корпуса еще продвинулись на запад на 2-3 км. 6 февраля контратаки противника прекратились, гитлеровцы выдохлись и перешли к обороне. Поздно вечером 7 февраля к нам в оперативное подчинение прибыла 112-я стрелковая дивизия полковника Д. Т. Жукова, что существенным образом усилило армию. К моменту наступления нам противостояли следующие неприятельские силы: 6-я, 214-я пехотные, 16-я и 17-я танковые дивизии и другие части. Много было частей фольксштурма и специальных подразделений, вооруженных фаустпатронами. Лесистая местность благоприятствовала противнику в упрочении его обороны.