Мост исполнения желаний

– Теперь от его когтей на шелке останутся зацепки, – посетовала я.

– Ну я тебе сейчас покажу! – Дедуля бросился к нему, подхватив по пути кочергу, стоящую около камина.

Когда Ариша подлетел к окну, цепкое животное забралось уже на самый верх. Дед замахнулся на него кочергой, котенок не по возрасту злобно мяукнул и прыгнул на антикварную люстру, гордость нашей гостиной. Впрочем, котику надо было отдать должное – он совершил самый настоящий акробатический трюк, достойный цирка Юрия Куклачева.

– Только не это! – взмолилась я, когда взбесившееся животное стало прыгать с одного рожка на другой.

Люстра, точная копия той, что украшала собой один из залов местного краеведческого музея, стала раскачиваться. Хрустальные подвески звенели, котик урчал, дедуля посылал в его адрес проклятия, а я, напротив, ласковым голосом уговаривала кота остепениться и оставить раритет в покое. Он нас не слушал и продолжал веселиться под потолком, пока не случилось страшное. Раскачавшиеся подвески ударили в рожок, и он треснул, а одна нитка бусин из горного хрусталя звонко упала на дубовый стол и раскрошилась на мелкие кусочки.

Ариша выпустил из рук кочергу, она упала ему на ногу. Дед ойкнул, поджав ногу, а потом вдруг схватился за сердце. Я на какое-то время потеряла дар речи. И дедулю было жалко, и люстру. На самого котика последствие его акробатических экзерсисов тоже произвело очень сильное впечатление. Он спрыгнул вниз и забился в угол, виновато спрятав голову от наших разъяренных взоров. Я, особо не церемонясь, схватила его за шкирку, вынесла в прихожую и уже хотела вышвырнуть за дверь, но потом передумала – этот негодник мог вернуться.

– Подержи, – попросила я Аришу.

Он ухватил котенка под передние лапы.

– Что ты там ищешь? – осведомился дед, когда я открыла антресоли.

– Шампуры.

– А если серьезно?

Вместо ответа я вынула старую спортивную сумку.

– Давай-ка его сюда. Ну что, дружок, попался? – Я закрыла «молнию», оставив небольшую щелочку для вентиляции.

– Так что ты собираешься с ним делать? – поинтересовался Ариша.

– Утоплю, как Герасим Муму.

– Оставь эту затею, Полетт. Мстить животным – это бесчеловечно.

– Ариша, я пошутила. Конечно же, я не буду топить этого беднягу. – Оказавшийся в плену котик жалобно мяукал. – Я отвезу его в город и там выпущу на все четыре стороны. Надеюсь, назад он не вернется.

Против такого решения дедуля не возражал. Только я не поехала в город, потому что на столбе около нашего дома прочитала объявление о пропаже полугодовалого котенка по кличке Тихон. Хозяева просили вернуть его за вознаграждение.

– Тихон, – позвала я, немного приоткрыв «молнию».

– Мяу, – откликнулся тот, глядя на меня хитрыми глазами с зелеными искорками.

Я снова закрыла сумку и отправилась по адресу, указанному в объявлении. Животное стало истошно орать, наверное, решило, что ему придется сидеть в сумке всю оставшуюся жизнь. Угораздило же хозяев назвать своего кота Тихоном! Я шла и мысленно спорила с ними относительно его клички. Гепард, Волчок, Шаляпин, Бандит, но никак не Тихон! Свернув на Цветочную улицу, я стала приглядываться к номерам домов. Тридцать пятый оказался в самом конце улицы. Я позвонила. Дверь мне открыла склонная к полноте женщина лет сорока пяти, одетая в велюровый спортивный костюм темно-фиолетового цвета.

– Чем обязана? – спросила она, запыхавшись. – Простите, я только что сошла с «беговой дорожки».

– Я принесла вам вашу пропажу. Тихона.

– Ой, счастье-то какое! – воскликнула хозяйка, принимая домашнее животное. – Дурачок, куда же ты сбежал от нас? Знаешь, как ты нас напугал? Кристиночка места себе всю ночь не находила, все уголочки облазила, а тебя нет нигде. Девушка, где же вы его нашли?

– Вы не поверите, но у себя дома, на люстре.

– Ой, как же он туда попал? – искренне удивилась женщина.

– Запрыгнул на нее с портьеры.

– В это сложно поверить. Тихон у нас такой смирный, он никогда по верхам не лазил. Он ведь еще подросток. Признавайтесь, вы его чем-то напугали? – строго спросила дама.

– Это он нас напугал, – возразила я и уже собиралась свернуть не слишком приятное общение, но хозяйка Тихона схватила меня за руку и буквально втянула в свой дом.

– Хоть вы и наговариваете на наше сокровище, я вам все равно очень благодарна за то, что вы не поленились принести Тихона сюда. Подождите минуточку, я схожу за обещанным вознаграждением.

– Это лишнее.

– Нет, не возражайте. Тихон для нас как член семьи, – хозяйка вернулась буквально через минуту и протянула мне коробку зефира в шоколаде.

Вкуснятина не могла компенсировать даже морального ущерба, не говоря уже о материальном, но я промолчала. В конце концов, хозяйка Тихона не виновата в том, что натворил ее питомец. В родном доме он на самом деле был ниже травы тише воды.

– Спасибо, – сказала я и шагнула к двери.

– Это вам спасибо.

Я вернулась домой и предложила Арише побаловаться зефиром в шоколаде.

– Полетт, ты обменяла животное на еду, не выезжая за пределы поселка? Какая же ты у меня предприимчивая!

– Это вознаграждение великодушной хозяйки Тихона, – пояснила я.

– Ах вот оно что... – Дедуля взял коробку и стал рассматривать ее со всех сторон. – А товар-то просрочен!

– Не может быть! – Я взяла коробку и удостоверилась, что так оно и есть. – Ладно, зефир мы выбросим. А что будем делать с люстрой? Как ты думаешь, ее можно отреставрировать?

– Дешевле обойдется купить другую люстру. Сейчас в магазинах наверняка можно найти что-нибудь современное, но стилизованное под старину. Я вот был у одного приятеля в гостях, так у него все осветительные приборы от хлопка в ладоши загораются. Может, и нам что-нибудь подобное приобрести?

Мне не понравилась Аришина идея. Современная люстра могла испортить интерьер гостиной, выдержанный в стиле рококо буквально во всех мелочах. Недавно Алинка обновила бра в своей спальне лишь потому, что наткнулась в газете на купон, дающий право на десятипроцентную скидку в салоне «Ваша светлость». У нас была куда более веская мотивация.

– Я думаю, что сначала надо поискать люстру в антикварных магазинах.

– Тебе сейчас, наверное, недосуг этим заниматься? – сочувственно поинтересовался Ариша. – «Экватор» на первом плане, так ведь?