Мост исполнения желаний

– Ариша! – крикнула я. – Ты не помнишь, кто недавно сетовал на то, что у нас нет кладбищ старых автомобилей?

– Инесса, – ответил дедуля, не задумываясь, – вот как раз у нее на загородном участке стоит «Победа» и занимает место, где можно было бы оборудовать сауну. Полетт, а тебе зачем нужна старая тачка?

– «Победа» – это не просто старая тачка, это ретро-автомобиль. – Я объяснила, зачем он мне понадобился. – Аришенька, а ты когда с Инессой встречаешься?

– Трудно сказать. Она уехала с внучатами на пленэр.

– То есть как раз туда, где ржавеет ее «Победа»?

– Так и есть.

– Ариша, а давай навестим Инессу!

– Полетт, я давно хотел попросить тебя о том, чтобы ты отвезла меня к ней, – сказал дедуля, подошел к зеркалу и стал придирчиво рассматривать свою бородку. – Нет, это никуда не годится. Надо срочно в парикмахерскую. Надеюсь, Галочка сегодня работает. Да и маникюр надо сделать...

Конечно, Ариша был педантом, но в некоторых случаях можно было быть и попроще.

– Дедуля, если ты приедешь в деревню без маникюра, то там тебя никто не осудит, тем более, если ты поможешь Инессе окучить картошку или прополоть сорняки...

Ариша меня уже не слышал. Он суетился, как влюбленный мальчишка перед первым свиданием. Я не ревновала. Мне нравилась Инесса. Эта женщина пенсионного возраста предпочитала домашним тапочкам туфли на каблуках, кухонной плите – велотренажер. А еще лекарством от всех болезней она считала танцы, причем самым сильнодействующим, по ее понятиям, было аргентинское танго. Увы, Инесса не была свободна в полном смысле этого слова. Она была бабушкой двух очаровательных сорванцов. Пока их родители нежились в теплых водах Средиземного моря, Инесса со своими внуками наслаждалась пейзажами нашей средней полосы.

– Ариша, а как, ты говорил, называется та деревня? – уточнила я, поймав дедулю на выходе из дома.

– Новониколаевка, это километрах в ста от Горовска, – бросил он мне на ходу.

– Замечательно, значит, завтра с утра мы туда и рванем.

– А почему не сегодня? – спросил Ариша, остановившись у калитки.

– Хорошо, поедем сегодня, – не возражала я.

Дед убежал в парикмахерский салон, а я позвонила Игнатьевой.

– Алло, – тихо сказала она.

– Здравствуй, Аня! Это Полина. Как у тебя дела?

– Неважно. Мама на обмен не согласна. Значит, придется снимать квартиру. С работой снова облом вышел. Позвонила по одному объявлению, меня пригласили на собеседование, я успешно прошла тестирование в кадровой службе, а потом меня послали в отдел, знакомиться с моей будущей начальницей... Поля, ты даже представить себе не можешь, кем она оказалась! – Игнатьева сказала это таким испуганно-таинственным голосом, будто ей предстояло работать с вампиршей. – Я как увидела ее, у меня сразу ноги подкосились.

– Аня, я теряюсь в догадках, кто это был? Неужели Кудряшова?

– Нет, это была жена отца. Я должна была сразу по фамилии догадаться, что это она. Но Кузнецовых – как Ивановых...

– Значит, твоя мачеха могла оказаться твоей непосредственной начальницей?

– Да, я сразу поняла, что не смогу с ней работать.

– Почему?

– Полина, ну неужели ты не понимаешь? Эта женщина увела отца, она не только не приняла Таньку, она не поощряла того, чтобы отец общался с нами... Однажды он пригласил нас познакомить с братиком, и вдруг Вера Вадимовна неожиданно домой вернулась. Она устроила отцу такой выговор за то, что он не предупредил ее о нашем с Танькой визите... В общем, я не стала трудоустраиваться.

– Да, наверное, тебе было бы не просто сработаться с этой женщиной.

Я вдруг поймала себя на мысли, что Аня постоянно попадает в какие-то нестандартные ситуации. Куда бы она ни пыталась приткнуться после «Тетта-банка», везде ее ожидали приключения, причем малоприятные. В одном месте ее хотели подставить, в другом – начальник домогался, в третьем – крысы водились, в четвертом – нарисовалась злая мачеха. Возможно, кто-то другой, более сильный по характеру, не обратил бы внимания на некоторые мелочи, но только не Игнатьева. Я даже начала задумываться о том, правильно ли поступаю, приобретая для нее акции. Сможет ли она поставить себя в «Экваторе» так, как надо?

– Полина, а у тебя что-нибудь получается? – робко поинтересовалась Аня.

– Да, конечно. Механизм запущен. Я уже приобрела небольшой пакет акций. Думаю, нам не стоит с каждой мелочовкой бегать к нотариусу. Как только я насобираю пакет повесомее, так и переоформлю его на тебя. Ты не против?

– Конечно, нет. Полина, а может, я как-нибудь поучаствую в твоих операциях?

– Возможно, но я пока не знаю, на каком фронте тебя занять. Ладно, Анюта, ты не унывай, уделяй побольше времени своей дочке, а то станешь скоро бизнес-леди, не до того будет.

– Ты правда считаешь, что это произойдет?

– Главное, чтобы ты в этом не сомневалась. Аня, тебе надо подтянуть самооценку, – посоветовала я.

– А как?

Ну вот и напросилась! Советы давать, конечно, легко, но было бы неплохо дать подробную инструкцию о том, как поднять эту самую самооценку. Стоп! Но ведь такие инструкции есть. Ими забиты все книжные магазины и развалы.

– Аня, ты почитай какую-нибудь специальную литературу, в продаже полно разных брошюрок о том, как начать свою жизнь с чистого листа. Они недорогие, но весьма полезные.

– Правда? – Игнатьева приняла мой совет близко к сердцу. – Я прямо сейчас пойду в книжный магазин.

– Только давай без излишнего фанатизма.

* * *

Я думала, что Ариша вернется из салона через часок, а он где-то застрял почти на три часа. Я позвонила ему на мобильник:

– Дедуля, ну где ты ходишь? Уже подъезжаешь к поселку? Ладно, жду.

Вскоре у нашего дома остановилось такси. Водитель достал из багажника два огромных пакета и передал их Арише. Презенты, подумала я. В одном пакете оказалось пластиковое ведерко с замаринованным шашлыком, бутылка красного вина, коробка конфет и еще какая-то провизия. Что было в другом пакете, осталось для меня загадкой. Дедуля не выпускал его из рук, даже когда любовался своим отражением в зеркале. Вроде чуть-чуть подкоротил бородку, а помолодел лет на десять. Или все дело в состоянии души?

Ариша наконец-то оторвался от зеркала и пошел наверх, помахивая пакетом.

– Ты скоро?

– Да, только переоденусь.

Честное слово, так долго даже я на свидания никогда не собиралась! Только я хотела подняться наверх, чтобы поторопить Аришу, как он сам соизволил спуститься вниз.

– Ну как я тебе? – спросил он, слегка нервничая.

И было от чего! Дедуля всегда одевался с аристократическим шиком. Я еще никогда не видела его в джинсах, пусть и песочного цвета, в яркой набивной рубашке и в пробковом шлеме. Можно было подумать, он собрался на африканское сафари. Сначала я хотела отпустить по этому поводу какую-нибудь остроту, но вовремя одумалась – влюбленных так легко ранить...