Мой безжалостный враг

Николь нужно было восхищаться, восторгаться, ловить каждое слово. И, может быть, тогда бы она снизошла до Эммы. В пору студенческой жизни Эмма замечала, как многие ребята её круга стараются завевать расположение более богатых ребят, надеясь в будущем иметь с этой дружбы какую-то выгоду.

Эмма была слишком независима, упряма, она хорошо понимала выражение «прислуживаться тошно»!

Сейчас с Николь произошла метаморфоза, она вела себя с Эммой словно та «своя»!

– Я Настасью недавно видела! Говорю ей, так соскучилась по вечеринкам на даче, песням у костра. Давай, собирай ребят, устроим встречу! У неё сейчас в личной жизни суета и непонятки, но обещала подумать над предложением! – тараторила Николь. – Я бы сейчас на даче потусила. Шашлычок ароматный съела. В озере искупалась.

Официант принёс заказ. Попробовав «Наполеон», восхитившись его вкусом, Эмма поняла, что вокруг и около Николь ещё может ходить долго, а у неё нет времени и желания с ней засиживаться и выслушивать чепуху.

– Николь, у меня мало времени, давай к главному, - Эмма выразительно посмотрела на часы. – Я, так понимаю, ты меня пригласила не для того, чтобы ностальгировать о дачных посиделках.

Лицо Николь вмиг стало сосредоточенным и серьёзным.

Она прямо посмотрела на Эмму.

– Мне нужна твоя помощь. Выслушай меня, сразу категорически не отказывайся! – увидев, что Эмма напряглась, рассмеялась, - ты не переживай. Ничего серьёзного! Для тебя.
– Особо подчеркнула. А для меня твоя услуга будет неоценимой. Ты, я слышала, планируешь открыть архитектурное бюро. Я готова тебе помочь с помещением. В нашем бизнес-центре «Кристалл» освобождается отличное помещение. Идеально для твоего запроса. Я готова похлопотать! – делает паузу.
– С тобой будет заключён договор о безвозмездном пользовании. То есть, за аренду ничего не придётся платить. Мне кажется, отличный старт для твоего бизнеса.

– В «Кристалле»? – моргнув, удивлённо спросила Эмма. Это один из самых элитных бизнес-центров, аренда там стоит баснословных денег. И даже за такие огромные деньги снять помещение было не реально. Если освобождалось помещение, то выстраивалась огромная очередь из желающих. Арендовать офис в «Кристалле» считалось престижным, лучшие компании базировались там. Это как знак качества и доверия: если вы находитесь в «Кристалле», вы лучшие на рынке.

«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!» - мысленно напомнила себе Эмма. С одной стороны её переполняли эмоции, вот она, возможность попасть в «Кристалл», куда казалось, ход заказан. Особенно ей, с минимальным бюджетом на развитие бизнеса. С другой стороны, включилась природная осторожность. Если не деньгами, то расплачиваться придётся услугой. Николь не похожа на благотворительницу, которая решила помочь бедной подруге.

– И какую услугу я тебе должна оказать? – осторожно спросила Эмма, прихватив вилкой кусочек «Наполеона» и сделав глоток кофе.

– Ничего страшного, опасного и криминального!
– рассмеялась Николь.
– Всего лишь сказать моему отцу, что ты любовница моего жениха и ждёшь от него ребёнка.

– Чего? Любовница? Ребёнка? – Эмма поперхнулась и закашляла, - Николь, ты в своём уме?

Глава 3

– Ты решила пошутить?
– Эмма хлопала ресницами и удивлённо смотрела на Николь, которая с невозмутимым видом наслаждалась «Наполеоном», - Это такая дурацкая шутка?

– Всё серьёзно, на самом деле. Для меня! – Николь кулачком побила себя в грудь, - за себя можешь не переживать. Я долго думала. Такой план у меня созрел. Я всё продумала.

– Николь, я всё равно ничего не поняла. Ты говоришь загадками!

– Слушай! Ты слышала, что я выхожу замуж? Настасья тебе ничего не говорила? – внимательно посмотрела на Эмму.

– Нет, не слышала! – отрицательно машет головой.
– Может, что-то и говорила, но новость прошла мимо меня. Ты знаешь, у меня сейчас голова другим забита. Тогда поздравляю!
– пробормотала Эмма.

– Поздравлять не с чем. Это брак не по любви. Чистый расчёт моего отца и жениха. Я всего лишь пешка, - с грустью констатировала Николь. – Без права голоса.

Эмма удивлённо взглянула на Николь. Никогда бы не подумала, что в настоящее время сохранились договорные браки. И такая своенравная девушка как Николь должна подчиняться воле мужчин. Дико слышать подобное.

– История выглядит так! – Николь тарабанит пальчиками по столу.

– Есть некий молодой человек. Раф Абрамов. Может, слышала его имя. Из известной семьи банкиров и бизнесменов.

Эмма покачала головой. От этого мира она была далека. Владельцы и наследники баснословных состояний её мало интересовали.

– Тип ещё тот, - продолжала Николь, - ради достижения своей цели готов на всё. Своего не упустит. Характер взрывной, жёсткий, агрессивный. Это в бизнесе. А так, любимец женщин. Умеет красиво ухаживать, дарит роскошные подарки, дамочки влюбляются после первой встречи. Обычно, долго не задерживаются, на другую меняет быстро. Прагматичен. Для него использовать девушку в корыстных целях ничего не стоит. Мой отец надумал продавать бизнес-центр, о котором я тебе говорила. Семейство Абрамовых заинтересовалось. Во главе семейного бизнеса стоит дед Рафа, а внук - основной наследник и сейчас принимает опыт под руководством деда. Так вот, они проявили интерес к «Кристаллу», мой отец об этом узнаёт! И решает заодно выгодно пристроить доченьку, то есть меня. Как говорят, одним выстрелом убить двух зайцев. И выдвигает неожиданное условие: передаёт «Кристалл» в качестве свадебного подарка на нашу свадьбу! – на лице Николь появляется гримаса.
– Раф ради цели готов на всё. Он начинает активно ухаживать за мной, делает предложение, быстро решается вопрос с помолвкой, а теперь и дата свадьбы назначена.

– А ты чего? – спрашивает Эмма. Она всё ещё не может осознать, что договорные браки имеют место быть в современном мире. Ей, как девушке независимой, привыкшей всё решать самостоятельно, такой обычай кажется дикостью. Как так? Некто, пусть даже отец, указывает тебе, за кого выйти замуж? В голове не укладывается.

– А я что? – разводит руками Николь, - делаю вид, что безумна рада и усиленно готовлюсь к свадьбе. Отец однозначно сказал, отказываешься выходить за Абрамова, можешь сразу переезжать на съёмную квартиру, искать работу. Содержать меня он не намерен.

– Так иди работать! – ляпнула Эмма.

– Куда? – восклицает Николь.
– Секретарём на тридцать тысяч? С отпуском один раз в год?
– закатывает глаза.
– Нет, это не мой вариант. Тем более, я втайне встречаюсь с одним молодым человеком, он должен скоро стать владельцем банка. Но мой отец его кандидатуру не одобряет. Считает, что Раф Абрамов перспективный, амбициозный, его ждёт большое будущее. И что с ним я не пропаду.

– Николь, я не пойму твою логику. Работать ты не хочешь, красивую жизнь тебе подавай. Так выходи за Рафа и наслаждайся жизнью. В чём проблема? – искренне не понимает девушка.

– Эх, Эмма, Эмма! Если было бы всё так просто! Пойми, с Рафом меня ждёт будущее в золотой клетке. Посадит меня в загородный дом, а сам с любовницами развлекаться станет. Я точно знаю, он не позволит мне вести свободную жизнь. И…в отношениях с ним будет только так, как он хочет. Понимаешь, у меня нет влияния на него. С кем я тайно встречаюсь, тот совсем простой и незатейливый парень. Он всё готов сделать для меня, исполняет мой любой каприз. Я им могу рулить. А с Рафом нет. Я для него стану не любимой женой, которую следует носить на руках, одаривать драгоценностями, а всего лишь средством для достижения цели – получить в своё владение «Крсталл». Не знаю, может его сердце смягчится, когда встретится ему девушка, в которую он влюбится. Хотя вопрос, есть ли у него сердце…Ну да ладно, отвлеклись. Тебе немного понятна ситуация?

– Хм, поняла, что ты не хочешь выходить замуж, так как не сможешь вертеть мужем! Тебе нужен подкаблучник, – пытается шутить Эмма.
– Не понятно только, причём здесь я! Или ты хотела просто выговориться?

– Всё просто. Отец пригрозил, что если свадьба сорвётся по моей инициативе, то идти мне на съёмную квартиру и работать за оклад. Значит, свадьба должна отмениться не по моей вине. Ты придёшь к нам домой, скажешь моему отцу, что Раф обманщик, обещал жениться на тебе, сделал тебе ребёнка. А теперь бросил тебя ради меня.