Мой друг тролль (сборник)

Скаллигрим пожал плечами. Он ничуть не огорчился.

– Ну, значит, кто-то себя выдал. Не страшно.

– Как – не страшно?! Карлссон у Ротгара в плену! А вы его упустили!

– Вы поймите, Катя, – терпеливо произнес Скалли. – Есть такое понятие, как первоочередная задача. Наша нынешняя первоочередная задача – не убить Ротгара, а вызволить Карлссона. Вы согласны?

– Допустим.

– Более того, я бы рискнул сказать, что в результате сегодняшней акции мы уже получили позитивную информацию. Эта картинка в телефоне меня очень порадовала. Ротгар сообщил нам, что Карлссон жив. После того, что мы видели в парке, у меня не было уверенности, что шурин жив. Теперь я это знаю.

Катя фыркнула. «Ротгар сообщил…» Тоже мне знание!

– Поэтому, – продолжал большой тролль с важностью, – я и не ставил цель захватить или убить Ротгара. И, как выяснилось, это было правильное решение. Сид сам сообщил, что готов его отпустить.

– Я ему не верю!

– Это не важно…

– То есть как это – не важно? – перебила Катя. – Можно подумать, мы не знаем, что он потребует взамен!

– А разве мы знаем? – осведомился Скаллигрим.

– Лично я ничуть не сомневаюсь, что взамен он потребует меня, – заявила Катя.

– Вот и отлично! – пробасил тролль. – Будем с вами сотрудничать. Сотрудничать успешно и продуктивно. Мои агенты обеспечат выполнение условий соглашения.

– Ваши так называемые агенты уже обеспечили все, что могли, – проворчала Катя.

– Неверное замечание. Информация, добытая моими агентами, к нам еще не поступила. А таковая информация, несомненно, имеется. Сид ведь не мог заметить всех наших. Я направил туда всех своих сотрудников. У сида, пусть это даже не простой сид, а Туат’ха’Данаанн, не было шансов ускользнуть незамеченным.

– Рассчитываете, Ротгар приведет их туда, где прячет Карлссона?

– Вот именно!

– Ну и как, ваши родичи что-то обнаружили? – без особой надежды спросила Катя.

– Мы сейчас это узнаем.

Скалли прислушался к чему-то, недоступному Катиному слуху, и добавил:

– Как раз вернулся дядюшка Ниссе, который был координатором операции. Скоро подтянутся остальные агенты, и мы начнем анализ операции.

«Глядя на Скаллигрима, не скажешь, что он способен что-то анализировать», – подумала Катя. Напугать до полусмерти, вышибить дверь, свернуть кому-нибудь шею – это легко. Но допустить в этом массивном приплюснутом черепе наличие интеллекта…

«Внешность обманчива, – напомнила себе Катя. – Карлссон сначала тоже казался тупым громилой…»

Когда в кают-компанию вошел дядюшка Скаллигрима, Катя не удержалась, захихикала. Ротгар был прав – зрелище действительно было нелепое. Вот, оказывается, как выглядит живой тролль, если его отмыть, причесать, одеть в национальный шведский костюм и заставить притворяться чучелом.

– Вот! – обвиняющим жестом указала Катя на «координатора», прежде чем он открыл рот. – Его и заметил Ротгар!

Между Скалли и агентом завязалась оживленная беседа на неизвестном Кате языке.

– Ну что? – спросила она Скалли через несколько минут.

– Я ему говорю – маскировка не годится, «Пернатый» тебя опознал, – раздраженно бросил Скаллигрим, – а он со мной спорит. Настаивает, что сид никак не мог догадаться, что это – он. Потому что просто не мог его увидеть.

– Почему это – не мог?

– Потому что дядюшка был внутри, а «Пернатый» – снаружи.

– Дурак, – буркнула Катя. – «Пернатый» – это кто?

– Объект. То есть Ротгар.

– А почему «Пернатый»?

– Условная кличка. Так положено. Ладно, не отвлекай меня… Тролли снова погрузились в спор.

Катя заскучала.

«Шведский, что ли, выучить?» – подумала она.

– Они не по-шведски разговаривают, – раздался голос у нее в голове. – Это местный тролльский диалект. И спорят не о маскировке. Они-то оба уверены, что она была безупречной. Они пытаются вычислить, кто мог предупредить Ротгара о засаде. Имей в виду, они подозревают и тебя.

Катя встрепенулась. Она совсем забыла о баньши. С того самого момента, когда позвонил Ротгар и предложил встретиться, баньши не подавал признаков жизни, а Кате было не до него.

– Где ты пропадал все это время? – обратилась она к нему мысленно.

– Я был рядом. Теперь я не могу с тобой расставаться надолго, – «обрадовал» Катю баньши. – Я не могу существовать отдельно от тебя.

– То есть ты постоянно будешь при мне?

– Да. До конца своей жизни. Не беспокойся – мне осталось совсем немного.

Тролли продолжали спорить. Катя задумалась. Появление баньши направило ее мысли в другое русло.

– Ты присутствовал во время встречи с Ротгаром?

– Конечно. Неужели ты думала, что я упущу возможность его увидеть? Поговорить с ним…

– Это ты выдал нас? Сообщил Ротгару, что я привезла с собой Хищника?

– Я никого не выдавал. Я просто позвал его. Увидел и позвал. Не мог сдержаться.

Катя вздохнула.

– Ну да. Что ж, можно было ожидать!

– Ты права, – с горечью ответил баньши. – Он меня не узнал. Решил, что я – фантом, созданный каким-нибудь колдуном-человечком. Когда Ротгар говорил о «нелепых экстрасенсах», он имел в виду не троллей, а меня.

Тон баньши был душераздирающе печален.

– Я позвал его, он меня увидел. Но не узнал! Ротгар меня не узнал! Он считает, что я уже давно мертв. Всё, наша связь с ним оборвалась!

Катя криво улыбнулась. Бедный призрак…

Скаллигрим проявлял чудеса концентрации, делая одновременно два дела: расспрашивая дядюшку и наблюдая за Катей. Ему еще в Петербурге казалось, что временами Катя ведет себя очень странно. Но теперь, в Стокгольме, странности этой девицы так и лезут в глаза. Вот она сидит со стеклянным взглядом, шевелит губами с таким видом, как будто по телефону разговаривает, и улыбается нехорошей улыбкой, холодной и недоброй. Скалли уже видел такие улыбки – у сидов.