Мой истинный - отступник

— Какая? — с интересом спросил парень.

— Сожаление, что не научился правильно вести себя с девушками!

Он улыбнулся, поднимая руки в знак согласия.

— Чему ты улыбаешься? — подозрительно осведомилась у него.

— Ты запретила трогать тебя без разрешения. Значит, у меня есть шанс это разрешение получить.

Я хмыкнула, оценив гибкий ум и железную логику своего истинного.

Ужин прошел в молчании, мышонок ни в какую не хотел выходить из угла, в который он сам себя посадил, мы с Сэмом думали каждый о своем. Сначала мне кусок в горло не лез, я переживала за чувства Фезира. Но потом увидела, что парень, стараясь делать это незаметно, закидывает в тот самый угол кусочки мяса. А мышонок, стараясь не чавкать и даже не шевелиться, быстро поглощал пищу. Ребячество!

Я вздохнула, но не стала ничего им говорить, пусть развлекаются, как хотят, лишь бы не поубивали друг друга.

Все также молча, мы легли спать. Фезир уже давно сладко посапывал, а у меня сна не было ни в одном глазу. Покрутившись, я встала и подошла к сидевшему у входа в пещеру Сэму.

— Не могу уснуть, — пожаловалась ему и села рядом.

— Я тоже, — улыбнулся он мне.

Может, сказался прохладный отрезвляющий ночной воздух, может, ощущение сильной тяги к истинному, а может, некстати вспомнились слова ведьмы. Она говорила: «… тьма раскрывает души, мрак стирает границы дозволенного…».

Не столь важна причина, сколько разговор, который состоялся на пороге крошечной пещеры.

Но начала его не я.

— Почему ты хочешь отказаться от меня, Марлена?

— Ты знаешь меня два дня, Сэм, — начала я, — а ведешь себя так, будто мы с тобой были помолвлены с юных лет, и ровно с того времени ты был влюблен.

— В твоей семье было принято именно так? — парень вновь улыбнулся, посмотрел мне в глаза.

— Что было принято в моей семье в нашей ситуации не имеет значения. Но тебе самому не кажется, что ты слишком быстро смирился с тем, что я твоя истинная пара? Ты же сам признался, что считал истинность сказкой!

— Смирился, — повторил за мной Сэм. — Это не смирение, Марлена, я безумно рад, что именно мне выпал шанс прожить жизнь со своей истинной парой. Ты бы хотела долгих ухаживаний?

— Я бы хотела честности, — выпалила я, устав ходить вокруг да около. — Я чувствую к тебе невероятное влечение, Самюэль Рорнер. Меня столь сильно тянет к тебе, что иногда мне кажется, что я сошла с ума. Но я еще способна думать! Ты понимаешь меня? Пусть наша связь — это дар Спящих богов, но она же и разрушит мою жизнь!

— Ты хочешь в это верить, — возразил Сэм. — Может, ты просто боишься любить?

Его слова прошлись словно ножом по сердцу, но я твердо решила довести свою мысль до конца.

— Я думаю, что ты счастлив нашей связи лишь потому, что тебе выгодно получить пару из рода Мортонов…

Он долгую минуту молчал, пристально вглядываясь мне в лицо.

— Ты правда веришь в то, что сказала, — констатировал парень. — Марлена, я пока не знаю, как доказать тебе, что ты ошибаешься. Я не был женат, но у меня были девушки, граница славится вольными нравами. Но ни одна из них не вызвала во мне искры любви, ни одна не оставила следа в моем сердце. Ты говоришь, что я спешу. Но зачем нам ждать, Марлена? Возможно, сегодняшняя ночь — наша последняя ночь в этом мире. Зачем нам откладывать счастье на завтра, которое может не наступить?

— Очень поэтично. Всем девушкам такое говоришь?

Я не стала слушать его дальнейших слов, встала и гордо удалилась вглубь пещеры, посчитав бесполезным дальнейшую беседу. Упоминание о бывших его подружках явно было лишним! Неужели не подумал, что я могу начать ревновать?

Ревновать?!

Ревновать.

Вынуждена была признаться самой себе, что при мысли о том, что Сэм целовал другую, меня словно пронзала острая молния. Интересно, он чувствовал то же самое, когда я говорила про Джейкоба Ритара?

Глава 5 Сила обаяния

Утро началось шумно. Приоткрыв один глаз, я с минуту наблюдала, как Сэм гоняется за мышонком, вероятно снова учудившим что-нибудь неподобающее. Поняв, что Фезиру не грозит ничего страшного, перевернулась на другой бок, но уснуть не получилось. Пришлось вставать.

За завтраком Сэм обвел нас пристальным взглядом и, потрясая в воздухе вилкой, начал говорить:

— Наша цель — добраться до Первого Храма живыми и невредимыми…

— А разве нашей целью является не забрать Сердце Дракона?

— Это цель вытекает из первой, — важно кивнул парень. — Все же лучше целыми дойти до Первого Храма, что хорошего, если мы явимся туда призраками?

Я поперхнулась от такого предположения, Фезир тоже перестал жевать, уставившись на Сэма.

— Ты пошутил? — я с трудом проглотила кусочек яблока. — Ты же сам говорил, что королева преувеличивает!

— А еще я говорил, что Дикие земли полны ужасов, — вновь поднял вилку над своей головой парень.— Ты думаешь, почему мы решились проситься назад в королевство?

— Давай по порядку, — я отложила тарелку, все равно аппетит пропал, и взяла в руки чашку с чаем. — Расскажи, что нас ждет, сколько времени в пути нам предстоит провести, кого мы можем встретить, и как всевозможных нежелательных встреч можно избежать.

— Вопросы нужные и важные, — вновь покивал Сэм, напомнив мне моего учителя, тот вот точно с таким же выражением лица читал мне лекции. — Начнем с того, что ничего хорошего нас не ждет…

— Вдохновляющее начало, — съязвила я.

— Благодарю. Так вот, в первую очередь Дикие земли опасны частыми землетрясениями. Вероятно, у вас, — я невольно улыбнулась на этом его слове, он обращался не только ко мне, но и к Фезиру, — возник резонный вопрос — почему, собственно, Драконы Земли не могут справиться с их же стихией…

— Вот да! — воскликнула я, хотя признаться, такая мысль мне даже не приходила в голову.

— Потому что мы, к сожалению, не всемогущи, — заявил Сэм и широко улыбнулся.

Мне передалось веселое настроение моего спутника, сегодня он был немного другим, я присмотрелась внимательнее к нему. Что же поменялось за одну ночь? Сейчас он казался расслабленным, более спокойным, а его смешливый тон мне пришелся по душе.

— Это, конечно, вас не красит, — улыбнулась ему в ответ.

— Готов принести извинения за нашу несостоятельность, но прошу принять во внимание, что это — единственный недостаток Драконов Земли.

Я прыснула со смеху.

— Путь к Первому Храму лежит через дремучие леса, широкие реки, скалистые ущелья и занимает… — он сделал театральную паузу, — около месяца.

У меня из рук выпала чашка.

— Но… я думала… — от растерянности я не могла сформулировать мысль.

— Ты думала, — подбодрил меня Сэм.

— Получается, месяц пути до Храма, месяц назад, это что? Мы будем отсутствовать в королевстве целых два месяца?!

— Боишься, что жених тебя не дождется?

— И это тоже, — я прямо посмотрела в глаза парню. — Что, если королева передумает?