Мой истинный – отступник

– С того момента, как покойная прабабка нашей королевы разорвала путы истинности с предателем и отступником, в королевстве больше ни разу не возникали истинные пары.

После слов некроманта призадумались все, я в том числе. Бабушка много рассказывала мне об истории королевства, о пробуждении драконьей крови в тех, в чьих венах течет Сила. Но вот об этой маленькой детали почему-то не упоминала. Я силилась вспомнить, но нет, уверена, что об истинности она упоминала лишь вскользь, а о возможности разрыва умолчала вовсе. Все рассказы Старшей рода Мортон про истинные пары ни разу не касались даже намеком королевской семьи.

– Это всего лишь предположение, – пожала плечами Летисия. – Но! Я с ним полностью согласна. Элири, почему ты не хочешь дать шанс этим двоим? Вдруг после того, как их связь окрепнет, в королевстве начнут встречать своих истинных остальные Пробужденные?

Королева побагровела, она шумно выдохнула:

– Потому что, дорогая Летисия, та самая покойная прабабка была не только моей, но и твоей прабабкой! Ты помнишь, что она завещала? Чтобы никогда Драконы Земли не пересекали границ королевства!

От удивления я не смогла сдержать возгласа. Я ошарашенно переводила взгляд с королевы на ведьму и не верила своим ушам. Как же так?! Я прекрасно знала, что кровных наследников престола, кроме ныне царствующей королевы, нет.

– Не удивляйся так, дитя, – ласково проговорила Летисия, обращаясь ко мне. – Еще при рождении я была отлучена от семьи, семя Тьмы слишком рано проснулось во мне. За одно лишь упоминание о моем родстве с королевой можно лишиться головы.

– Я никому… никогда… – от страха голос не повиновался мне. Меня трясло от ужаса, ведь если королева говорила при мне такие вещи, значит, либо абсолютно уверена в моей преданности, либо… Либо она уверена в моей скорой гибели!

– Сейчас важнее другое! – повысила голос Элири Морар.

– Да, и я повторюсь, – снова влез в разговор мой учитель. – Милосерднее казнить обоих прямо сейчас. Или вы забыли, что Первый храм находится на территории Диких драконов?!

– Не забыли, Рихар, – ответил за всех некромант.

После минутной паузы королева выдала:

– Я решила! Пусть эти двое отправляются в Первый Храм, там они разрушат путы истинности. Поняла?

Видимо, это адресовалось мне, поэтому я усиленно закивала.

– Да, моя королева, я поняла.

– Они же почти дети! – вновь повысил голос мой учитель. – Они не протянут там и дня!

– В Диких землях гибнут сотнями, но, возможно, двое прорвутся, – голос некроманта был, как и всегда, тих и спокоен. – Тем более, что он жил в Диких землях с рождения. Пусть идут вдвоем. Если затея удастся, путы истинности спадут, тогда, Элири, все пройдет, как задумано. Я возьму в жены Марлену Мортон. Если же они погибнут…

Я слушала, затаив дыхание.

– Что ж, – он сделал паузу. – Придется искать себе другую жену.

Я видела, как сжал кулаки мой обычно добродушный учитель, но он сдержался, не сказал ни слова.

– Да, – задумчиво проговорила королева. – Ты абсолютно прав, Джейкоб. А мне пришла в голову замечательная идея, как обставить все так, чтобы люди поверили, что эти двое идут в Дикие земли совсем не для того, чтобы разрушить путы. Ведь арест видели все присутствующие на балу. А еще они видели узоры истинности на этих двоих! – еще один яростный взгляд в мою сторону.

– И как же? – ведьма склонила голову вбок, внимательно наблюдая за своей сестрой.

– Мы соберемся в тронном зале, устроим торжество в честь примирения с Драконами Земли, – огорошила всех хитрая королева. – Я напомню всем про легенду, согласно которой в Первом Храме хранится Сердце Дракона. Это самый большой во всем мире алмаз. Этот, – она указала пальцем на скрюченного в неудобной позе Сэма, – вызовется принести его мне, дабы искупить преступления своего рода. А она, – уже который злой взгляд в мою сторону, – вызовется идти с ним.

– Хороший план, Элири. А что скажут люди, если они не вернутся? – ведьма прищурила один глаз.

– Что скажем людям мы! – отрезала королева. – А мы им скажем, что убедились в том, что презренные Драконы Земли не достойны носить метку истинного для подданной моего королевства. Спящие боги вынесли свой вердикт!

Некромант хлопнул в ладоши два раза.

Мой учитель стал настолько красным, что я забеспокоилась о том, что старика может хватить удар.

– Люди еще не расходились, моя королева, – прошептал Джейкоб Ритар.

Его шепот услышали все.

– Тогда сейчас все и проведем, – приказала королева. – Все в тронный зал!

– Я помогу девочке, – меня подняли сильные руки, а мое сердце устремилось вскачь.

Меня касалась ведьма!

Некромант позвал стражей, Сэма буквально вынесли на руках, наверное, его ноги затекли от долгого стояния на коленях, и он не смог передвигаться самостоятельно.

– Уверена, что он скажет, что нужно? – обратился Джейкоб к королеве. Меня поразила его фамильярность, он сказал это так, будто обращался не к царствующей особе, а к своей приятельнице.

Почему-то вспомнилось, что королева уже не первый десяток лет вдовствует…

– Еще бы, – ядовито улыбнулась она. – Если не хочет, чтобы полетела сначала ее голова, а следом сразу его. Поговори с ним по пути!

Некромант коротко кивнул и поспешил за быстро удаляющейся стражей.

– Поторопись, Летисия!

– Как скажешь, моя королева, – послушно проговорила страшная ведьма и взяла меня под руку.

Как бы я ни спешила, но ноги отказывались идти. Элири Морар с неудовольствием оглядывалась на нас, в один прекрасный момент она не выдержала и зашагала быстрее, кинув напоследок:

– Быстрее!

– Ага, – почему-то радостно отозвалась Летисия.

Когда она меня дернула за руку, я едва не потеряла сознание вновь.

– У нас есть всего несколько минут, девочка. Слушай меня внимательно. Поняла?

Я усиленно закивала. Согласна на все, лишь бы она не сварила меня в своем легендарном котле.

– Самое главное, – ее большие глаза стали огромными, – забудь все, что слышала о Диких Землях. Во-первых, люди по природе своей трусливы, и поэтому боятся всего подряд, особенного того, чего не видели. А, во-вторых, королевская династия слухи о разных кошмарах преувеличивает специально, чтобы запугивать подданных.