Мой Капитан. Я тебя заслужила

— Значит, я усиливаю только тех, кто мне нравится?… — я замешкалась, пытаясь понять новую информацию.

— Друзей, родных, близких. — кивнула девушка — Если бы нериты подпитывали магией врагов, было бы странно, согласись? По той же причине, самый верный способ — интимный контакт. Добровольный.

— А Линдар…

— Хадари — твой истинный, ты для него — нет. Он просто влюблен. — мы остановились у распашных дверей и Айянара посмотрела мне прямо в глаза, крепко сжав плечи — Так что, давай, Тамина, действуй. Надень лучшее платье, подготовься к приему и сделай все, чтобы его вернуть!

— Ты, правда, считаешь, что это поможет? — поморщилась, от странной идеи.

— Нет, конечно! — прыснула она, окончательно сбив меня с толку — Но Бертрада будет недовольна. А я буду крайне признательна, если ты позлишь ее королевское высочество.

— Сделаю всё, что в моих силах. — подмигнула я, приоткрыв дверь.

— И не забудь упомянуть, что заходила ко мне утром. — донеслось мне вслед, но я уже внесла это в список тем на вечер — Она оценит, даже не сомневайся.

А прием обещает быть веселым…

Глава 9.1

Спустя полчаса скитаний по дворцовым коридорам, я уже отчаялась найти свою комнату и просто бродила, рассматривая роскошные вазы и удивительные портреты, судя по регалиям, членов королевской семьи. Спокойный бордовой оттенок стен в этой части замка сообщал, что я двигаюсь не в том направлении, но я просто любовалась изысканным интерьером, теша надежду, что встречу кого-нибудь, кто подскажет мне дорогу. Надо было попросить Шторма проводить меня до комнаты или хотя бы прихватить монету Эверана, но по каким-то неведомым причинам, я решила что справлюсь. Зря. Знаю, женщинам нельзя много думать, мне в частности. Чем больше времени на размышления, тем мрачнее мысли, но ситуация вынуждает.

Звук моих шагов отдается гулким эхом, отражаясь от стен коридора и нет даже намека на присутствие хоть одной живой души в этих бесконечно одинаковых анфиладах. Пустота. Такая же в самом центре моей груди, но я тщательно заполняю ее воспоминаниями о счастливом прошлом и надеждами на такое же будущее. Все получится, правда? Я выдержу все оскорбительные нападки принцессы, каждую подлость, каждую гадкую интригу. Мы разберемся с этим проклятым делом и все вернется на свои места. Капитан из моего сна говорил, что нужно потерпеть. И я потерплю.

Поддаюсь желанию остановиться у портрета величественного мужчины и рассмотреть его повнимательнее. Всегда поражалась таланту художников. Так удивительно передать каждую мельчайшую черточку, настроение, характер. Я будто знакома с человеком, в чьих обманчиво теплых карих глазах, с опущенными уголками, легко заметить сокрушительную силу, решительность, достоинство. Творение гения, не меньше.

— Нравится? — ровный бархатный голос прозвучал таинственно и я не сразу поняла, что не одна.

— Красивый. — протянула в ответ, пытаясь понять, как художник рисовал окладистую бороду. Такое ощущение, что по волоску…

— А мне кажется, мрачноват. — хмыкнул незнакомец и я вздрогнула, резко оборачиваясь — Но вины мастера в этом нет.

Позади меня стоял мужчина с портрета, задумчиво рассматривая картину, а я затаила дыхание, потому что сходство поразительное. Будто его рисовали сегодня утром, а не десяток лет назад, хотя холст явно не новый. Может быть…

— Это ваш предок? — осторожно поинтересовалась я — Очень похож.

— Нет, милая. — усмехнулся в ответ мужчина — Это я. Но вы верно заметили, портрет не новый. Он меняется, вместе с человеком, который на нем изображен и замирает лишь после смерти. Возраст, настроение, к сожалению, даже морщины. Посмотрите.

Мужчина коснулся своего носа, поводил пальцами и на месте точеного носа появился новый. Крючковатый, с горбинкой и крупной черной бородавкой.

— Вы альтер? — завороженно пробормотала, наблюдая как меняется картина.

— Альтер, трик, ментал. — довольно кивнул мужчина — Король Долины Лантана, Тарион. А вы?

— Извините, я не представилась. — криво улыбнулась я, заметно нервничая. — Та…

— Подождите. — прищурился Тарион, задумчиво почесав подбородок — Светлые волосы, цепкий взгляд, кольцо детектива полиции и отсутствие знаний придворного этикета… Тамина Ливингстон, полагаю?

— Приятно познакомиться. — выдала я, судорожно вспоминая, как правильно приветствовать его величество. Но тут такое дело… Сложно вспомнить то, чего никогда не знала.

— Не переживайте, дорогая. — звонко рассмеялся мужчина, заметив, как я нервничаю — Мне приятно поболтать с кем-то, кто не склоняется в реверансах и не трясется от страха при встрече со мной. Вы же не боитесь?

— Нет. — почти не соврала. Не боюсь, конечно, но ощущения необычные — Так, легкий дискомфорт. Редко общаюсь с королями. Дайте мне пару минут, я привыкну…

— Пару? Смело. — то ли похвалил, то ли пожурил Тарион, без стеснения рассматривая меня — Начинаю понимать, почему Линдар выбрал вас.

— Насколько я знаю, Хадари выбрал вашу дочь. — ляпнула я и поджала губы, чтобы не наговорить лишнего.

— Молодость, дерзость, красота, а ваши уникальные способности… — проигнорировал меня король — Он чуть не лишил нас такого сокровища!

— О, вы меня плохо знаете. — да что я несу? Соберись, Ливингстон!

— Здесь вам самое место, Тамина. — лукаво улыбнулся мужчина, сделав вид, что я ничего не говорила — Это я знаю наверняка. Вас проводить или вы хотите еще немного полюбоваться моим портретом?

Глава 9.2

— Это я знаю наверняка. Вас проводить или вы хотите еще немного полюбоваться моим портретом?

Я поспешила согласиться на предложение короля и он подставил мне локоть, будто приглашая на прогулку по дворцовым коридорам. Что ж. Отказывать правителю, скорее всего, не принято, так что аккуратно опустила ладонь на его предплечье и зашагала следом.

Тарион двигался неспешно, позволяя мне рассмотреть портреты всех членов королевской семьи и делился забавными фактами о своих родственниках. Оказалось, что его отец был большим любителем мармелада, а одна из почивших жен, вязала забавные шапочки для животных. Но когда мы подошли к концу коридора, стало совсем не смешно. Замыкал вереницу портретов особ королевских кровей, до боли знакомый мне мужчина, с невероятными серыми глазами. Какого черта? Тело забила мелкая дрожь, то ли от злости, то ли от обиды, я сама не могла понять, но… Хадари?