Мой крылатый кошмар

Я достала короткий нож из голенища сапога. Слабая, но все-таки защита.

А потом… потом я услышала чей-то навязчивый шепот, едва слышный, но давящий на сознание, и едва не выругалась.

«Шептухи! Почему именно шептухи?!»

Прошло всего пару секунд и справа из-за деревьев показались светящиеся полупрозрачные существа. Аж три штуки.

Точно шептухи.

М-да, нож тут точно не поможет!

Шептухами называли полупрозрачных существ. Нечто среднее между призраком и магической сигналкой, как бы парадоксально это ни звучало.

Эти твари подкрадывались, оглушая своим бесконечным шепотом, и принимались высасывать энергию из живых существ.

Присосется такая штука к тебе и все – через пять минут ты уже не соображаешь, где находишься и что происходит вокруг.

А следом приходят верные спутники шептух – карольские шакалы.

По виду как собаки, только большие, рыжие и страшные. С маленькой головой, длинным телом, короткими лапками и черными полосами по всему телу.

Они охотятся стаями. И в обычной жизни особой опасности не представляют, если ты не оглушён и не дезориентирован шептухами.

Выходит, чтобы выжить, стоит разобраться с этими полупризраками. Ножи, боевые заклинания тут не помогут. Как убить то, что и тела практически не имеет.

«Ну же, Иви, вспоминай! Второй курс Магических тварей и способов их уничтожения! Ты же должна помнить. Не зря же Эленхайм вбивал эти знания нам в голову!»

Шепот становился все навязчивее и сильнее. Сплошное многоголосье. Если прислушаться, можно различить отдельные слова и даже узнать голоса говорящих – мама, сестры, Дженни, профессор Кайни и даже Зейн Гарроу.

Мне словно залезли в голову, вытаскивая оттуда самые болезненные страхи и сомнения. То, в чем я всегда боялась признаться даже себе.

«Ты проклятье нашей семьи, Ивилин», - шептал ветер голосом мамы.

«В семье не без урода», - смеялась старшая сестра Дария.

Гордость и радость родителей. Умница, красавица, отличница и сильная стихийница. Совершенство от золотистой макушки до крохотных ножек.

«Думаешь, новая внешность делает тебя достойной любви?» - прошипел Оуин.

– Не, ну про внешность - это зря, - пробормотала я, пытаясь отмахнуться от навязчивого шепота.

«Лишь игрушка», - хохотал Зейн Гарроу.

Его-то сюда зачем?

«Ты никто…»

А вот это Иргар. И его безразличие отчего-то бьет сильнее остальных.

– Хватит, - процедила я, морщась от голосов, которые шептали все громче и громче.

Полупрозрачные, светящиеся голубым светом фигуры на время застыли, покачиваясь, как маятник, из стороны в сторону.

Надо срочно обезопасить себя от их воздействия. Пока я еще не свихнулась от этого шума и ощущения собственной никчемности.

«Ты меня разочаровала, Торбург» - донесся до меня голос куратора Кайни.

– Да я вообще одно сплошное разочарование, - усмехнулась я, поднимая руку с ножом, - всем давно пора было смириться.

Что же за символ там был?

«Он мой, слышала, Торбург! Ты его никогда не получишь!»

Это Юджиния. Сколько ненависти в голосе, сколько экспрессии. Сильно же она меня ненавидит. Но её слова вызывают лишь усмешку.

– Бред, - отозвалась я, не сводя глаз с призрачных фигур.
– Как будто я когда-то пыталась его отбить. Что я, дура что ли?

С такого расстояния не могла рассмотреть их лиц, всего лишь расплывчатое светящее пятно. Это и хорошо. На картинках в учебниках они были ужасны.

«Так что же за символ против этих балаболок?»

Круг, черта наискосок, два завитка, спираль и сверху символ тишины.

– Элейзио, - прошептала я, дорисовав последнюю закорючку.

Знак повисел в воздухе несколько секунд, пульсируя серо-голубым светом, а потом растворился.

А вместе с ним исчезли и голоса, которые уже начали нервировать.

Три секунды благословенной тишины и раздался противный визг.

Шептухи с бешеной скоростью бросились на меня, но так и не добрались.

Закружились вокруг, раздраженно шепча. Присосаться теперь точно не могли.

Криво усмехнувшись, я рассматривала их лица, отдаленно напоминающие человеческие: худощавые, вытянутые, с белыми провалами вместо глаз, с двумя дырками вместо носа и кривыми ртами, которые были полны острых зубов.

– Ну что, милые? Где ваши песики? Или думали, я просто так сдамся?

Главное не бояться.

Страх истончает действие символа. Если это произойдет… спастись будет сложнее.

Твари шипели, скалили зубы, тянули ко мне длинные пальцы с острыми когтями, а я просто смотрела и улыбалась.

– Один в один Юджиния с подружками, - ехидно добавила я. – Такие же симпатичные.

Правда, радовалась я недолго.

Совсем рядом раздался приглушенный разноголосый вой.

– А вот и песики, - пробормотала я, сжимая нож в руке.

Тут бы что-нибудь помощнее, длиннее и острее.

Хорошо хоть шарики с заклинаниями есть. Отобьюсь.

Шакалы трусливы и не бросятся, поняв, что я не одурманена.

Я встала в боевую стойку, приготовилась и как-то не сразу заметила, что Шептух будто вдруг ветром сдуло. Только рядом кружили, корча рожи, а тут раз и нету.

– И что ты делаешь? – раздалось над головой.

«Опять галлюцинации. Это что получается, символ сломался? Или я не так что-то сделала?»

Отмахнувшись от раздражающего своей холодностью голоса, я принялась все так же пристально всматриваться в деревья, ожидая в любую секунду увидеть рыжую стаю карольских шакалов с черными полосками на спине и хищным оскалом.

– Я вообще-то с тобой разговариваю.

И тут до меня, как договорится, дошло.

Вздрогнув, я подняла голову вверх и увидела зависшего надо мной Иргара.

– Это ты?

– А кого ты ожидала здесь увидеть? – нахмурился он, рассматривая нож в моей руке.

– Шептух. А с ними и шакалов.

– Шакалы в трех-пяти минутах отсюда, - пояснил парень и удивленно переспросил: - Ты видела шептух?

Летун медленно опустился рядом.

– Видела.

Снова странный и нечитаемый взгляд.