Мой любимый Киборг

Уже через две минуты краснота уменьшилась и начала исчезать боль. Я радовалась эффекту, но надеялась, что парень никогда не узнает, каким образом получил свое облегчение.

— А теперь попытайся открыть глаза, — пробормотала я, нависнув над его лицом и аккуратно проводя чистой салфеткой по его ресницам. Макс медленно приоткрыл веки.

Я расширила глаза, всматриваясь в реакцию его зрачков на свет и пытаясь определить, видит он или нет, а Макс замер и почему-то задержал дыхание, в упор смотря на меня.

— Ты видишь меня? — я непроизвольно перешла на шепот, а Макс вдруг как-то нервно сглотнул и усиленно задышал. Его рука в перчатке неожиданно потянулась к моему лицу, но, остановившись на полпути, упала обратно.

Макс резко зажмурился и странно простонал, прорычав мне сквозь зубы:

— Отойди от меня, Червь… Подальше…

Я удивилась, но тут же отшатнулась. Что это с ним? Опять «воспаление ненависти»?

— Так ты можешь видеть или нет? — с обидой буркнула я, после чего Макс неприветливо буркнул в ответ:

— Вижу!

Подскочил, вернул на голову шлем, закрыл защитное стекло и, не глядя на меня, скомандовал:

— Пойдем, Червь! Слишком долго ты возился! Напарник с тебя никакой!

Раздраженно пнув корягу, я тоже одела шлем, натянула перчатки и подняла с земли щит.

— И помогай потом таким придуркам… — пробурчала я себе под нос. — Руэль! Как же мне тебя не хватает!..

Не человек…

Дэйн Мортолл

У меня был план. Может, не самый удачный и не ахти продуманный, но времени создавать что-то лучшее у меня не было. Руэля нужно было расшевелить, заставить действовать более открыто, но, чтобы об этом знал только я. Если он поймет, что его вычислили, возможно, более охотно пойдет на контакт…

Я чувствовал, что без подобных ухищрений он ни в чем никогда не признается. Но если ничего не делать, адмирал Майрус доберется до него быстрее меня. А так как своего братца он здесь, очевидно, не покинет, то и попадется со своими сверхспособностями себе на горе…

Я усадил парня перед огромными экранами, транслирующими с разных ракурсов происходящее в зале-симуляторе Зиграма. Отряд как раз рассосался по периметру и начал медленно и осторожно продвигаться вперед. Я специально увеличил изображение Макса Беллена и Исида Ярла, и ожидаемо Руэль не спускал с них глаз.

Ребята забыли опустить щитки на шлемах, и Макс вскоре получил «плевок» санхейма: это растение специфически реагировало на приближение к себе, обдавая нарушителя противной зеленоватой слизью. Слизь была не опасной, но могла доставить массу пренеприятнейших ощущений, вплоть до потери зрения и жуткого отека тканей. Исид тут же ринулся напарника спасать, оттирая его лицо лекарственной салфеткой. Что ж, молодец, не растерялся!

Я поглядывал на Руэля сейчас чисто из любопытства и был опять неприятно удивлен: руки парня непроизвольно сжались в кулаки, а взгляд стал жёстче. Ревность! Вот малолетний идиот! Неужели так сильно прикипел к своему… даже не знаю, как и назвать его… любовнику? Фу, мерзость какая!

Вернулся к парочке на экране. Как только увидел, что Исид начал обмазывать лицо Макса своей слюной, то искренне восхитился. Все-таки учился, сорванец! Все-таки докопался до знаний, которые не лежат на поверхности и требуют настоящего рвения! Эх, если бы не эти их «голубые» глупости, то братья, однозначно, стали бы для меня самыми перспективными и подающими надежды учениками!

Опять бросил взгляд на Руэля. Так-так, уже взял себя в руки. Взгляд — как стрела, лицо — как кремень. Вид настоящего космического волка!

Когда Макс и Исид осторожно двинулись дальше, я сделал глубокий вдох. Сегодня из старших наблюдателей был только я. Именно поэтому я решился на некоторые отчаянные меры. Создам Исиду непростую ситуацию и узнаю, станет ли Руэль вмешиваться в нее, используя свои способности. Надеюсь, что станет. Вот тогда-то я его и подловлю!..

* * *

Впереди маячила статная фигура Макса, затянутого в военный темно-зеленый костюм, а я чувствовала всё более усиливающееся волнение. Нутром чуяла, что сейчас начнутся ещё более серьезные проблемы.

Через минуту в нас полетели лазерные удары бластеров. Я едва смогла увернуться и спряталась за первейший широкий ствол. Сердце выпрыгивало из груди, мысли путались. Что это вообще происходит? Я думала, что бороться мы будем максимум с природными явлениями, но никак не с двуногими противниками! Может, это наши парни нас с местной фауной перепутали? Но что-то подсказывало мне, что атака на меня и на Макса была целенаправленной.

А Беллен? Он хоть в порядке? На свой страх и риск я быстро выглянула из-за ствола. Мгновенно мимо пролетела сияющая «стрела», что полностью доказало отсутствие случайности в этой атаке.

Что же делать? Выходит, наше испытание еще и сквозь битву должно пройти. Я покрепче сжала рукоять бластера руками. Что там говорил Руэль, когда меня тренировал? Спокойствие. Сосредоточенность. План. У меня есть какой-нибудь план?

Ладно. Попробую отвлечь противника обманным маневром. Нашла под ногами увесистый камень и бросила в кусты напротив, создав немалый шум. Мгновенная вспышка бластера в ту сторону, а я высунулась из-за ствола и тоже выстрелила. Стреляла наугад, но вдруг услышала странный едва слышимый звон. Не вскрик, а именно звон. Звон, который я не перепутаю ни с чем: киборг!

Мои глаза расширились. Значит, против нас с Максом выслали военного киборга! Вот это дали жару первокурсникам! Не рановато ли для такой мясорубки? Если бы не знала, что это просто учения, то поджилки бы затряслись.

Вдруг я снова услышала звуки выстрелов бластерами и последующий за ними тихий стон. У меня все внутри похолодело. Макса ранили! Честно, стало его даже жаль: напарник ведь. Это в казарме мы враги, а здесь — союзники. Но… чем же я могу ему помочь?

Недалеко послышались неторопливые шаги, и я позволила себе выглянуть. Мои брови полезли вверх от изумления: среди кустов появилось не совсем реалистичное, но вполне похожее на человека тело киборга класса С — тоже папенька делал! Мы их, наверное, несколько миллионов штук продали за последние три года. Выходит, купили не только гражданские, но и военные для вот таких вот нужд…

Но я ведь знаю все его слабые стороны! Опять моё в прошлом неуёмное любопытство сыграло мне на руку! У этого киборга в основании шеи под кожей находится кнопка экстренного отключения. В случае «одичания» из-за сбоев программ (а такое крайне редко, но все же случалось) нужно хорошенько стукнуть по этой кнопке, и киборг потухнет, как лимпоидная лампочка — быстро, красиво, а главное — надежно. Восстановить все функции он сможет только через полное перепрограммирование всех систем.

Осталось самое сложное — подобраться к опасной машине сзади и хорошенько «огреть». Только как?