Мой механический роман

– Бель! – восклицаю я, ощущая, как разговор принимает дурной оборот.

Забавно, как это устроено: ты чувствуешь, словно погружаешься все глубже и глубже на дно, но на самом деле это больше походит на зыбучие пески, в которых ты увяз и никак не можешь выбраться.

– Думаешь, я не в состоянии поступить сама? – задает она вопрос, который, без сомнений, не предвещает ничего хорошего.

– Я этого не сказал. Просто подумал…

– Ты будто хочешь, чтобы я стала тем, кем не являюсь на самом деле.

– Что? Нет, Бель, послушай…

– Думаешь, я такая же, как все остальные в клубе робототехники? Что я не могу справиться без твоей помощи? – кричит она, и я словно вижу, как мои слова отскакивают от нее, переиначиваясь и искажаясь. – Я слышала, как ты соврал своему отцу, что я поступила. И как ты сказал Маку, что поступление в МТИ для тебя – это самое важное.

– Но, Бель, я же это несерьезно. Я просто сказал так, чтобы он от меня отстал.

– Да неужели? – В ее голосе звенят скепсис и нетерпение, и это раздражает меня. – Ты все время пытаешься заставить меня…

– Потому что если бы я тебя не заставлял, то ты бы даже не начала шевелиться! – выпаливаю я.

В машине повисает гробовая тишина. Я прекрасно осознаю, что только что облажался, но ничего не могу с собой поделать.

Я злюсь.

– Не пытаюсь я тебя изменить, – кричу я, – я пытаюсь заставить тебя реализовать свой потенциал. Неужели это так плохо? Что я хочу, чтобы ты чего-то добилась?

– Значит, без этого я ничто? – жестко уточняет она. – Так?

– Я действительно думал, что ты поступишь, Бель. Я искренне верил, что так и случится. Я не лгал тебе, потому что я честно, искренне и на сто процентов считал, что мы оба туда попадем…

– Значит, ты ни на секунду не задумывался о том, что произойдет, если я не поступлю? – спрашивает она. – Тебе и в голову не приходило, что тебе, возможно, придется расстаться со мной?

Я знаю, что правильным ответом будет «нет». Лучшее, что я могу сказать сейчас, что никогда бы с ней не расстался; что мы будем вместе независимо от того, где окажемся в это время в следующем году. Я уже открываю рот, намереваясь заверить ее, что, конечно же, не имеет значения, что она собирается делать дальше и где будет учиться, и на секунду абсолютно уверен, что действительно это произнесу.

Но Бель видит выражение моего лица.

– Вот и ответ, – подытоживает она и опускает взгляд на свои руки. – Можешь отвезти меня домой?

– Бель.

Нет, нет, нет. Этого не может быть.

– Бель, – начинаю умолять я, – мы же еще не закончили с нашим ботом. И нам нужно…

– Не волнуйся. Мы по-прежнему можем работать и учиться вместе, все в порядке. – При этих словах она упорно не поднимает глаза. – Слушай, люди будут много болтать, так что, может быть, просто не будем упоминать об этом, ладно?

– Ты сейчас серьезно? – Ладно, вот теперь я действительно зол. – Ты хочешь, чтобы я просто притворился, что все в порядке, когда ты, по сути, говоришь мне, что не хочешь даже попытаться?

– О, как же это некрасиво с моей стороны, – раздраженно заявляет она. – Послушай, мы оба знаем, что тебе не нужны отношения на расстоянии, когда ты уедешь в МТИ, а я останусь тут. Так какой смысл нам притворяться?

– Значит, для тебя все это – пустяки, – констатирую я, ощущая тяжесть в желудке. – И ты просто выбросишь последний месяц жизни из головы, да?

На этот раз именно Бель говорит лишнее.

– Ага, – соглашается она.

Наверное, хорошо, что мы уже в машине. Пока я везу ее домой, не могу даже смотреть в ее сторону.

Не знаю, как отнестись к тому, что девушка, сидящая рядом, – человек, которого, клянусь, лучше бы я никогда в своей жизни не встречал.

Бель

Хотела бы я сказать, что на следующее утро после ссоры с Тео обнаружила, что экран телефона полон сообщений с извинениями и эмодзи с сердечками, но… уснуть мне так и не удалось, поэтому я уже знаю, что там ничего нет. Не скажу, что внутри клокочет злость: в конце концов, именно я с ним порвала, но сделала это исключительно ради его же блага. Я не считаю себя таким уж отвлекающим фактором для его великого будущего, каким считают меня все окружающие, и не думаю, что говорить, будто у Тео есть какой-то особый магический потенциал, которого нет у меня, только потому, что мне потребовалось чуть больше времени, чтобы разобраться со своими способностями, справедливо… Но не хочется тормозить его. Я знаю, что он за человек, даже если вчера вечером чертовски разочаровалась в нем, и мне нет смысла доставлять ему неудобства, пытаясь наладить отношения, когда мы собираемся жить буквально на противоположных концах страны.

Нам обоим будет лучше… просто двигаться дальше.

Бель: Тео и я расстались.

Бель: И я не хочу об этом говорить.

Бель: Со мной все в порядке.

Бель: Просто хотела, чтобы ты была в курсе.

Джейми::(

Джейми: Девичник?

Бель: Да, давай.

Джейми: Я все устрою, дорогая, положись на меня.

Джейми: Люблю тебя.

* * *

В школе Тео не смотрит на меня, а я не смотрю на него. Никак не могу определиться, что хуже: видеть его грустным или, наоборот, если он будет вести себя как ни в чем не бывало, поэтому просто стараюсь держаться подальше.

Мне очень хочется узнать, рассказал ли Тео Дэшу (Ему грустно? Он скучает по мне?), но при всем этом я готова прийти в ярость, если он это сделал (Дэш ведь и мой друг тоже!). Мне хочется, чтобы все узнали, что мы расстались (но если кто-то попытается заставить меня поговорить с ним прямо сейчас, то, клянусь, я…), но в то же время нет желания кому-то что-то сообщать, потому что, быть может, если я буду держать это в секрете, то все просто рассосется само собой. (Он позвонит мне и попытается помириться… ведь так, да? Да???? Ведь не может же быть, чтобы это был конец!)

Сердце болит от этих переживаний. Я не ненавижу его, наоборот, мне искренне хочется, чтобы он был счастлив, но еще я злюсь и хочу, чтобы он почувствовал то же, что и я; чтобы он страдал, потому что сделал мне больно, а я сделала больно ему. Я знала, что это произойдет, знала, что не должна была связываться с ним, но теперь никак не могу перестать перебирать в памяти наши моменты, перечитывать его сообщения – просто чтобы наказать себя, словно тыкая пальцем в болезненный синяк.

В конце концов, самое страшное – то, что жизнь идет своим чередом. Что все вокруг осталось прежним, и мне приходится скучать по нему, несмотря на то, что он совсем-совсем рядом. Внешне ничего не изменилось, однако теперь все как-то по-другому. Песни, которые мы слушали вместе, испорчены. Места, куда мы ходили, облюбовали призраки. Жалею ли я о том, что вообще встретила Тео, или о том, что попала в клуб робототехники? Иногда да, но чаще всего нет. Я скучаю по нему, но мне нужны эти вещи, эти воспоминания о том, что я ощущала и как он смотрел на меня, потому что без них я чувствую себя пустой. Теперь я не испытываю абсолютно ничего.