Мой Мир

— Вооружены?

— До зубов. Первый шарится по кухне. Судя по запаху, он отравил закуски для гостей.

— Вот поганец! Молодцы. Докладывайте фоном, что они делают.

Книлц подошел ко мне и спросил:

— Вас устроит письмо от ректора с просьбой разместить личную охрану гостей?

— Приносите, там разберемся. А пока — милости прошу на выход.

Связался с Книлцем от имени Туттера:

— Слышу. Плохо. Скорее всего, гостиница контролируется черными. Отправьте кого-нибудь за письмом и организуйте охрану снаружи — там они не могут вам ничего предъявить. Сейчас конфликт с Двором нам никак не нужен. Особое внимание заднему двору.

— Понял.

Они понуро вышли из холла. Созвали своих и покинули территорию, распределившись по наружному периметру. Молодцы.

Я нажал коричневый «коммуникатор»:

— Ваши распоряжения исполнены!

— Молодец, Петраркус. С Вами приятно работать.

— Рад стараться. А можно одну просьбу?

— Да?

— Я бы хотел покинуть гостиницу. Что-то мне подсказывает, что здесь будут неприятности. Я не хотел бы о них знать. Оставлю за себя старшего. Если что — он и будет во всем виноват…

Молчание…

— Ваша просьба мне понятна. Вы выполнили все, что от Вас требовалось. Идите. И… у Вас действительно хорошее чутье.

— Спасибо.

Затем подозвал Василиса:

— Петраркус уходит. Но я остаюсь, не волнуйся. Ты — за старшего. Сейчас на вас будет оказываться «коричневое» давление. Сопротивляйтесь. Ваша задача — выжить.

Он склонил голову.

Я, на случай внештатного наблюдения обычными, не черными наблюдателями, выскочил «молодым козлом» из гостиницы в обличии Петраркуса и через четверть часа вернулся в обличии Туттера. Будем надеяться, что они мой «уход» в обличии Туттера — прозевали. Не было у них наблюдения на этот момент.

Наступал вечер. В воздухе начинало витать просто физическое напряжение.

— Воробышки, что у вас?

— Они явно отравили питьевую воду для ужина. Сейчас один возится с системой канализации. Мы за тебя боимся.

— Не бойтесь. Предупрежден — значит вооружен.

Затем я поднялся на второй этаж и постучал в номер степняков. Мне открыла Цилия. Она была уже в домашнем наряде. Кто бы подумал, что под бесформенным дорожным балдахином скрывается такая чудесная фигурка — классическая цифра 8. Узкие плечи, большая грудь, узкая талия и достаточно широкие бедра.

— Добрый вечер. Я хотел бы поговорить. Удобно?

Она посторонилась, пропуская меня. Мне показалось, или она специально встала в дверном проеме? В общем контакт с ее грудью вполне состоялся в момент моего прохода мимо.

И Ареорн и Корсигн тоже были более расслаблены. Я посмотрел — по периметру стоял достаточно прочный коричневый купол.

— Достопочтимый Ареорн, достопочтимый Корсигн…

— Просто Ареорн и Корсигн, — улыбнулся мне старший.

Я склонил голову, принимая.

— Ареорн, Корсигн, Цилия! То, что произошло сегодня утром в Университете, наводит меня на мысль, что люди, на нас напавшие, вполне отдают себе отчет в важности вашей миссии. Ваша смерть совершенно однозначно будет означать разрыв между Федерацией и Степью. И войну. Хорошо, что нападавшие не выполнили свою миссию. Скажите, у вас же завтра должна была быть еще одна встреча? Та, которую вы отменили. С кем?

— Нас пригласили во дворец. Но нам показалось, что на трупах нападавших был похожий «запах» с теми, кто нас туда звал, и мы решили не ехать, тем более, встреча не по протоколу. По древнему договору есть отношения между Степью и Университетом, но не с государством. С государством мы можем быть в состоянии войны.

— Разумно. Но я бы, на месте нападавших, довершил начатое. Что будем делать? Дело в том, что я организовал званый ужин, но по причинам безопасности готов его отменить. Я боюсь, что для достижения ими цели подойдет и яд, и физическое нападение. Более того, руководство гостиницы настояло, чтобы из нее ушли желтые и красные, которые осуществляли Вашу охрану. Мне шепнули, что по распоряжению Дворца. Я жалею, что не отвел Вас в университетскую гостиницу — она, конечно, значительно ниже классом, но, по крайней мере формально, не подчиняется Дворцу.

Ареорн задумался.

— А наш отказ Вас не обидит?

— Нет. Он облегчит мне задачу. Я, с вашего позволения, останусь здесь. Еду принесут в номер. Вы умеете определять яды?

— Учитывая, что это один из самых распространенных способов наших внутриклановых разборок за власть — да.

— Ну, и отлично. Давайте так и сделаем.

— Да. Оставайтесь.

Голубые:

— Хозяин, нам кажется, что чёрный вас слушает через канализационную трубу. И явно что-то готовит.

— Спасибо, Воробышки.

В этот момент Корсигн пошел в туалет. Я не сразу обратил на это внимание. А когда понял — было поздно: из туалета раздался полный мучительной боли крик. Одновременно с ним, я уловил всплеск сине-черной магии. Мы прибежали и увидели, что Корсигн лежит на боку. Зад и живот у него были разворочены, а из страшной раны торчали частички замороженных фекальных масс. Его или не его — не понятно. Я понял — Черный был раньше Синим. И соответственно, находясь около трубы, заморозив всю доступную воду, послал стрелу. Тварь. На это я не рассчитывал. Я послал в ответ сильнейший красный удар. Думаю, даже если бы он это ожидал и выставил специальную защиту, он бы его не выдержал. Но, скорее всего, он вообще не был готов к такому — из трубы раздался его предсмертный вой.

Аура несчастного Корсигна таяла на глазах, пока не схлопнулась. Мы молча смотрели на то, как его ногти царапали пол. Единственное что я смог сделать — убрать болевой синдром. Его тело пару раз дернулось и затихло.

— Я знал его сорок лет, — сказал Ареорн. — Они ответят за это.

— Я притащу ту сволочь, — сказал я.

— Не надо. При твоем ударе он выплеснул достаточно черно-коричневого для того, чтобы я все понял. Мне нужен его хозяин.

— Мне кажется, истинные его хозяева у вас в Степи.

— Может быть…

— Возможно, нам имеет смысл сейчас уехать? Вы можете оставить визуализацию защитного купола после своего отъезда?

— Это не просто.

Он задумчиво посмотрел на труп своего товарища.

— Существует древняя магия Земли, позволяющая определенным образом оживить ее служителей. Это, вообще-то, относится к запрещенной части магии, поскольку она легко может стать Черной. Собственно, в свое время с этого началось, но в данном случае может сработать. Я могу «оживить» Корсигна ровно настолько, чтобы он поддерживал защитный колпак. Но как мы выберемся из гостиницы?