Мой муж - эльфийский принц

Никто из них не разделил моей радости по этому поводу. Пришлось пояснить:

– Нас соединила богиня! Значит, она может аннулировать наш брак! И наши государства не пострадают! Мы будем свободны!

Адриниэль уставился на меня странным, немигающим взглядом, а Ыгыыых заинтересованно смотрел то на меня, то на своего друга.

– О чем это она? – наконец, не выдержал орк.

Ушастый дернул плечом.

– Понятия не имею! – совершенно неожиданно выдал он.

Ах вот так вот?

– Мне кажется, любимый, – пропела я, выделив издевательское «любимый», – ты забываешь о судьбе еще одной прекрасной девы. – Мои слова не нашли отклика в холодном эльфийском сердце и я продолжила, – Иделианна Шаенхорт…

Кажется, меня бесцеремонно пнули под столом.

– Причем здесь твоя фрейлина? – выгнул точеную бровь первородный.

Ну каков артист! Эта дрянь еще и моей фрейлиной стать должна? Ну уж нет! Не бывать этому! Не будь я Лерееной Сагнер принцессой Декспариона!

– Милый, – вложила всю нежность в голос, на какую только была способна в этот момент, – позволь мне самой выбирать себе фрейлин. У мужчин есть свои дела и заботы. Не стоит мне нагружать тебя еще и этим.

– Как скажешь, любимая! – прошипел супруг в ответ.

Надо же, какой обидчивый!

– Но храм Пресветлой Эйнзахиды нужно посетить. Я должна лично поблагодарить богиню за все, что она сделала для меня.

Глава 16

Глава 16

Синие всполохи отражались в сапфировых глазах моего мужа. Неясные тени плясали свой безумный танец на стенах пещеры. Где-то вдалеке шумел невидимый в темноте водопад. За спиной Адриниэля прямо в воздухе висел сверток с нашими скромными вещами и небольшим запасом продовольствия. Кроме того, эльфийский принц обзавелся луком и целым колчаном стрел. Я поправила на плече свою сумку с травами и зельями и еще раз нервно посмотрела на мерцающий синим полог перехода. От него исходила какая-то странная энергия, будто манила к себе и отталкивала одновременно. Орки сказали, что это граница с нейтральной территорией.

– Держи ее за руку, – напутствовал Ыгыыых эльфу, – иначе вас выкинет в разных местах.

– А чем этот переход отличается от портала? – не удержалась от вопроса, продолжая пристально рассматривать переливающуюся стену.

Сходство действительно было. Такой же нестабильный свет энергии, магические всплески, которые ощущаешь кожей, но при этом переход, казался чем-то незыблемым, могущественным и живым.

– Это просто дверь, ведущая в Пустые земли, – подал голос Адриниэль.

Посмотрела на мужа. В тени отблесков перехода, его профиль казался чеканным, украшающим золотую монету. На мгновение мелькнула мысль, что скоро так и будет. Когда мы объединим наши государства, создадим новую империю, тогда и будет профиль Адриниэля украшать валюту. Тряхнула головой, прогоняя возникшее видение. Обругала себя, напомнив, что вообще-то я ненавижу некоторых, собираюсь наведаться в храм Пресветлой и заставить богиню расторгнуть этот навязанный нам обоим брак. Но ведь мы туда еще не добрались. Я же могу полюбоваться красотой первородного. Ведь могу?

– Порталы создают маги, – подал голос вождь орков, сам того не ведая, отвлекая меня от странных мыслей, – а эту дверь создали боги!

– Значит, ведет она только на Пустые земли, – кивнула в знак понимания, – и выкинуть может в любой точке этих самых земель. И как далеко от границы мы можем оказаться?

– А это уже будет зависеть от того, сколько вам будет полезно побыть в Пустых землях, – жутко, вернее, очень загадочно улыбнулся орк.

Я про себя порадовалась, что смогла не вздрогнуть на это, даже выдавила ответную улыбку, гадая, что этот вождь имел ввиду.

– Идем, – Адриниэль крепко взял меня за руку.

Браслеты на наших запястьях вспыхнули, повторив цвет всполохов перехода. Повинуясь жесту мужа, сжала его пальцы и шагнула следом в «дверь». Мимолетное ощущение падения, приступ тошноты и мы стоим в сумеречном лесу. Я обернулась. Сверкающий переход исчез. Только луна и гроздь, рассыпанных по черному небу звезд, освещали тропинку, на которой мы оказались.

Я ожидала пустыню, ну или степь, а тут лес… В котором было довольно прохладно и сыро. Мысленно поблагодарила Ыгыыыха Восьмого за предоставленную мне одежду. Костюм, хоть и мужской, другого человеческого у орков не нашлось, был очень удобный и в данной обстановке оказался как нельзя кстати. Правда, обуви нужного размера не было, пришлось топать в своих старых сапожках с отломанными каблуками. Волосы заплела в косу и собрала ее на затылке, закрепив шпильками.

– Почему здесь так темно? – почему-то шепотом спросила я, нервно озираясь.

– Здесь всегда так, – так же тихо ответил эльф, всматриваясь в полумрак. – Не отходи от меня и старайся идти следом, не отставая.

Первородный запустил магический светлячок вперед, призвал свой меч и пошел по тропе, виляющей среди мрачных деревьев. Я спорить не стала. У меня так же не было желания оставаться в этом негостеприимном месте.

Я читала про Пустые земли. Странная и угрюмая местность. Территория не принадлежала ни одному из государств, при этом не была отдельной сраной. Ничья и общая. Здесь властвовали свои законы, даже время текло иначе. Будто часть другого мира.

Легенды гласят, что много веков назад на Пустых землях полыхала страшная, разрушительная война, где сами боги вели в бой свою армию. Именно тут Пресветлая Эйнзахида одержала победу над Темным Ваэроном – своим мужем, когда решила уйти от него. Но темный бог не пожелал отпустить супругу и заявил права на непокорную жену. Вот тогда Пресветлая вырвалась из тирании Темного и, обретя поддержку и веру среди эльфов, людей и других народов Материка, вознеслась в Небесные чертоги. Темный Ваэрон не мог простить сбежавшую супругу. Он стал покровителем дроу, гарпий и гоблинов. Выжег Пустые земли, превратив их в Границу между своими владениями и Пресветлой богини.

Ступая след в след за собственным супругом, я все время думала – а так ли уж сильно мой брак отличается от замужества Эйнзахиды? Меня точно так же, как ее никто не спрашивал, хочу ли я замуж за ушастого, когда выдали замуж. Возможно, мне с мужем повезло немного больше, чем ей. А так… Что останется от наших королевств, если я решу сбежать? Такая же выжженная территория?

Внезапно муж остановился. Я, погруженная в размышления, не ожидала подобного подвоха и врезалась в спину эльфа, пребольно ударилась носом о колчан со стрелами.

– Тихо! – шикнул на меня ушастый, даже не повернув головы.

Выглянула из-за его плеча, силясь рассмотреть, что он там увидел. Ничего особенного. Темные силуэты деревьев неслышно двигаются на фоне темного неба. Только сейчас я осознала, что именно меня так напрягло в этом месте. Здесь почти не было никаких звуков. Не шелестели листья, не слышно птиц, ни сверчков, ни чего! Только шум наших шагов. Сразу как-то жутко стало. Будто там, из темноты кто-то зловещий наблюдал за нами. Страх скользнул по позвоночнику противной, холодной змеей.

Стояла, слушая гулкие удары своего сердца, боясь сделать вдох. Повинуясь моему жесту, светлячок, освещающий нам путь, погас. Плавным, скользящим движением Адриниэль поднял руку и достал стрелу.

– По моей команде разворачивайся и беги, – едва слышно проговорил он.

Я в ужасе замерла. Бежать? Куда?

Сделала шаг назад, чтобы не мешать эльфу. Оглянулась. Позади была все такая же тьма и черные силуэты деревьев, но почему-то от туда не веяло той парализующей опасностью. Лук в умелых руках первородного изящно изогнулся, когда тонкие, сильные пальцы натянули тетиву. Тихий свист вспорол тишину сумрачного леса, выпуская на волю поющую стрелу, а потом… потом все взорвалось красным светом.