Мой (не) брат

Когда на сцену вышли воспитанники интерната, я постаралась отвлечься от своих неприятных соседей и получить удовольствие от просмотра новогодней сказки-спектакля. К своей радости, выяснила, что Михаил Юрьевич действительно хороший человек, в отличие от своей супруги, пожалуй, я бы даже нашла темы для общего с ним разговора, но тут началась очередная часть благотворительного вечера. На сцену вышел сам мэр нашего города, Сергей Назарович Коновалов.

Я впервые видела его вживую. Он оказался еще не очень старым, представительным человеком с благородными чертами лица.

— Дорогие друзья, дамы и господа! — обратился он ко всем приятным, чуть хрипловатым голосом. — Хочу поблагодарить всех, кто откликнулся на мою просьбу и принял участие в этом благотворительном мероприятии. Как вы уже поняли, сегодня мы очень близко познакомимся с проблемами детей-сирот и детей, оставшихся без попечительства семьи по разным причинам. Несмотря на то, что в течение всего года администрация города старается не забывать об их насущных проблемах, в этот вечер, надеюсь, вы также станете их спонсорами. Как известно, помощь ближнему — это одно из самых праведных дел, за которое обязательно воздастся не только от Всевышнего в грядущей жизни, но и в жизни этой, а помощь сиротам — это дело святое!

— Что-то наш Сергей Назарович о грядущей жизни начал вспоминать, он, часом, не заболел? — тихонько спросила Сирена Маратовна у своего мужа, но, заметив, что я тоже ее услышала, вновь поджала губы и повернула голову к сцене.

— …угощайтесь, веселитесь, участвуйте в аукционе и беспроигрышной лотерее, — продолжал вещать мэр со сцены, а я почувствовала, что мой затылок отчего-то свербит и чешется.

Поежившись от дискомфорта, постаралась незаметно оглядеться, чтобы понять, кто мне хочет просверлить взглядом дырку в голове. И заметила за два стола от нас девушку в ярком алом платье с глубоким декольте. Она прожигала меня глазами, в которых ясно читались презрение и ненависть. Я удивилась. Кто же она такая и из-за чего меня так ненавидит? Сама я видела ее впервые, иначе бы запомнила белокурые волосы и большие голубые глаза, которые, если бы в них не было столько злости, могли бы быть очень красивыми. Заметив, что я на нее посмотрела, она насмешливо скривила губы и отвернулась к сцене, словно это не она заставила меня своим взглядом оглянуться.

Легонько тронув Стаса за плечо, я наклонилась к нему и спросила:

— Стас, а кто это там слева от нас сидит в алом платье, ты ее знаешь?

Брат оглянулся и, на секунду задержавшись взглядом, кивнул и улыбнулся той девушке.

— Это Кристина, моя одногруппница, я вас попозже познакомлю, — ответил он мне, но, заподозрив что-то, спросил. — А почему ты спрашиваешь?

— Да так, — решила я не порочить ее в его глазах. — Очень красивая девушка.

— Но ты у нас еще красивее! — успокоил меня Стас, видимо, решив, что я почувствовала себя неуверенной в сравнении с ней.

Не стала его разубеждать. Может быть, эта Кристина влюблена в моего брата, а меня посчитала соперницей. Я не собираюсь вставать между ними и не хочу, чтобы Стас меня потом в чем-то упрекал. Поэтому слабо улыбнулась ему и постаралась больше не обращать внимания на нее, хотя и продолжала ощущать неприятный взгляд.

Когда официальная часть мероприятия подошла к концу, нас пригласили приобрести беспроигрышные лотерейные билеты, и некоторые из гостей поспешили к помощникам мэра, продающим яркие бумажки с написанными от руки номерами.

— Возьмем тоже? — спросил у меня Стас.

— Как знаешь, — пожала я плечами. — А что будет в качестве выигрыша?

— Понятия не имею, — качнул головой брат. — Думаю, ничего стоящего, но ведь сегодняшний вечер целиком посвящен благотворительности, так что какая разница, каким образом будут собраны деньги, главное — результат.

— Ну да, ты прав, — согласилась я.

Билеты стоили недешево — по пятьсот рублей. Конечно, все понимали, что это лишь символическое название — лотерея. Конечная цель была известна всем, и каждый пришел на эту вечеринку с задумкой оставить какую-то кругленькую сумму.

— Кстати, а какой у нас бюджет? — спросила я, имея в виду, сколько мы имеем права потратить.

— Не менее пятидесяти и не более ста тысяч, — ответил брат, и я вновь поняла, что не привыкла пока оперировать такими суммами. Хотя, это ведь для интерната, а Владислав Петрович изначально собирался просто перевести деньги, даже если бы мы не пошли.

— А это много или мало? — заинтересовалась я.

— Не очень много для нашей фирмы, но ведь здесь не только мы, — объяснил Стас. — Посмотри, сколько народу собралось. Если каждый пожертвует хотя бы по двадцать тысяч, наберется огромная сумма. Наверняка ее хватит для решения многих материальных проблем этой школы-интерната.

— Да, действительно! — я невольно прониклась уважением к этим предпринимателям.

— Привет, Стас! — раздалось тут над ухом.

Обернувшись, я увидела Кристину, стоящую под руку с представительным мужчиной лет тридцати.

— Привет, Кристина, — улыбнулся ей мой брат, символично чмокнув воздух рядом с ее лицом.

— А ты, я вижу, сегодня один? — спросила она, окинув меня презрительным взглядом.

— Нет, конечно, Кристина, позволь тебе представить мою сестру Катю…

— Троюродную, — перебила я Стаса.

— Да, троюродную сестру Катю, — исправился парень. — А это моя одногруппница Кристина, — повернулся он ко мне, — у них тоже семейный бизнес по строительству, правда, в несколько другой сфере.

— Ах, сестра! — тут же посветлела лицом Кристина, потом подняла голову к мужчине и обратилась к нему. — Жора, может быть, вы пока пообщаетесь с Катей? Ах, да, я же вас еще не познакомила! Это мой двоюродный брат Жора, он приехал из Сибири. Кстати, занимается поставками древесины для мебели, — пояснила она Стасу. — А это мой хороший друг и одногруппник Станислав Смирнов, сын Владислава Петровича, генерального директора фирмы «Смирнов и К», ну ты помнишь, я тебе рассказывала… — Кристина с намеком посмотрела на Жору.

Все эти переглядывания и желание Кристины спихнуть меня на своего родственника меня заметно напрягали. Я с надеждой посмотрела на Стаса, что он не захочет меня сплавлять на какого-то первого встречного, но Кристина быстро подхватила его под руку и увела куда-то в сторону. Пришлось сесть на свое место, потому что идти с этим Жорой куда-либо мне абсолютно не хотелось.

— Позволите, Катя? — между тем галантно поинтересовался тот, собираясь усесться рядом со мной. — Если вы не хотите пройтись, подождем молодых людей здесь, если вы не против, конечно. Какая красивая пара! Думаю, им есть о чем поговорить, Кристина весь вечер не могла оторвать от него взгляда, — усмехнулся мужчина.

Я решила молчать, не желая включаться в обсуждение. Мне, например, показалось, что свой взгляд она не могла оторвать от меня, и, думаю, горел он далеко не симпатией! Однако Жора оказался на удивление разговорчивым.

— Вам нравится сегодняшняя вечеринка? — спросил он, не дождавшись отклика на свои замечания по поводу отношений Стаса и Кристины.

— Нравится, — пришлось согласиться, ведь мое молчание на этот раз уже означало бы полную невоспитанность. — А вы купили уже лотерейный билет?