Мой (не) любимый декан

— Тогда, что вы здесь делаете в таком виде?

— Решил вам сообщить радостную новость. Если я оказался в дворцовом лазарете, вы бы об этом не узнали.

На этих словах Кроу отключился. Это помогло избежать моих высказываний, что если я его случайно не нашла, он бы вряд ли мне что-то когда-либо рассказал.

Невыносимый человек. И как я за такого замуж-то вышла?

К счастью, целители быстро явились и приступили к лечению.

А мне предстояли вновь часы ожидания.

Только через несколько дней меня допустили к мужу.

— Здравствуйте, муж.

— Здравствуйте жена.

— Теперь я вас могу поздравить с долгожданным заключением брака. Может, даже поделитесь, наконец, почему так хотели заключить этот брак.

— Удивлен, что вы до этого не спрашивали.

— Вы бы ответили?

— Нет, я не мог ответить. Да и вы бы не поверили. Мне нужно было заключить брак с вами, чтобы снять родовое проклятие, из-за которого все члены моей семьи погибли. Один из моих предков убил вашего, из-за страха перед его даром, именно поэтому мне и нужен был этот союз. Именно поэтому я так хотел жениться на вас.

— А ваши предыдущие жены?

— Стали жертвами проклятия. Тогда я не знал всего. Не переживайте, Селин, для снятия проклятия вам не нужно жить со мной всю жизнь. Брак можно разорвать.

— У нас нет разводов. Только смерть.

— Наш с вами брак не консумирован. Если он останется таким через тридцать дней, то вы сможете снять браслет и вернуть свою фамилию. В качестве моральной компенсации к вам перейдет и небольшая часть моих собственных земель, ваше наследство также вернется к вам. Так что брак расторгнуть не так уж и сложно.

Вот только что делать, если я не хочу расторгнуть этот брак? Быть может, у меня есть чувства Кроу. Правда, как выяснилось, это не означает, что у него есть чувства ко мне.

— Вам рассказать, что случилось во дворце?

^{– Да}.

Я предпочла свести разговор к более важным делам, чем какие-то чувства. Рассказал бы мне кто-нибудь, что я захочу сохранить брак с деканом в жизни бы не поверила. Зато его поведение в последний день в Академии здорово прояснилось. Я была нужна ему исключительно для того, чтобы снять проклятие.

Через неделю после возвращения Кроу в замок состоялась казнь причастных к смерти моих родителей. Я предпочла присутствовать на ней, слишком мне хотелось убедиться, что люди, совершившие это злодеяние, получат по заслугам.

На казни присутствовали и оба принца. Захари смотрел на меня немного обиженно, но через слугу передал записку, что хочет встретиться.

Дэйман же был полон решимости поговорить. Он подошел к нам и попросил мужа дать ему возможность поговорить со мной наедине.

Было странно смотреть на него без привычной маскировки. Без нее принц был весьма красив.

— Вы же знаете, что я не причастен к привороту. Я бы с вами так не поступил. Я против таких методов.

— Знаю, — кивнула я.

— Мне также известно, что ваш брак фиктивен, поэтому после его завершения. Я бы попросил вас погостить во дворце. Вы удивительная, Селин, и мне бы хотелось узнать вас поближе.

— Вы заинтересовались мной, потому что я смогла догадаться, кто вы.

— И потому что вы единственная, кто не вешался на меня.

— Тогда вам нужно познакомиться с моей подругой, адепткой Милс. Она точно не станет этого делать.

Прости меня Марика. Мне пришлось перевести удар на себя.

— Вы в который раз меня удивили. Как я понимаю, ваш брак не такой уж и фиктивный, и чувства есть хоть у одного из нас.

Уверена, принц заметил мой тоскливый взгляд в сторону Кроу.

— Подлейте ему приворотного зелья, — предложил принц.

— Вы же против таких методов? — удивилась я.

— Подлейте, а на следующее утро ему поздно о чем-то будет думать. А насчет методов, он сам дал вам брачный браслет, значит, должен был осознавать последствия.

Возможно, после двух неудачных браков Кроу просто боится что-то чувствовать к кому-то.

— Спасибо за совет.

— В любом случае, он будет дураком, если продержится тридцать дней. Но если продержится, дайте знать.

На этом принц отвесил поклон и ушел.

Время у меня еще есть, может, удастся соблазнить собственного мужа? Еще бы этот муж дома ночевал, и меня не избегал. С учетом всего пережитого в Академии подобное поведение я точно не ожидала, и что делать с этим не представляла возможным. Но у меня еще есть время, чтобы решить, что делать.

А проблемы нужно решать по их поступлению. Уверена, что Захари объяснить все будет гораздо сложнее.

Причем сделать это придется завтра. Друг сам назначил дату встречи.

Только теперь мы с ним не равны, мы не студенты, однокурсники, он принц, а я жена Лорда.

* * *

Захари был одет в парадный камзол со всеми регалиями. Он то и дело поправлял жесткий воротничок.

— До сих пор непривычно.

— Мне тоже непривычно быть хозяйками этого дома.

— До сих пор удивлен тем, что так случилось.

Умолчал о том, как поразил его мой отказ. Даже привез подарки от короля в честь моей свадьбы. Украшения, вино из личного погреба его Величества. Вино как раз мы и собирались распить.

— Кто же знал, что ректор на такое способен.

Эндроу составил такой план, но меня до сих пор беспокоила одна вещь. Каким образом ректор хотел, чтобы я ему доверяла? И чего он в итоге добивался?

Захари пригубил из бокала.

— Меня больше удивляет, что ты внезапно начала питать симпатию к Кроу. Более того, ты даже вышла за него замуж. Тебе не кажется это странным? И очень на тебя не похоже. Словно тебя чем-то опоили.

— Просто внезапно это поняла, — пожала плечами я.

То, что со мной происходит уж точно не похоже на заклятие подчинения или действие приворотного зелья. Я уже в этом эксперт.

Вот только, что со мной сейчас? Почему стало так тяжело дышать? Откуда слабость во всем теле, как будто после длительной болезни?

— Что было в вине? — сказала я, чувствуя, что не могу пошевелиться. В голове становится как-то мутно.

Мой же собеседник довольно улыбнулся, и от этой улыбки внутри все похолодело.