Мой НЕлюбимый муж-ДРАКОН

Старец рукой указал на одну из них, где меня приветствовала лохань для умывания. Аж с теплой водой! Я была в восторге! Никогда не думала, что буду рада таким вещам. Глянула в запотевшее зеркало… и взмолилась, чтоб именно сейчас со мной не надумал связаться Эрик. А то Велес уже провёл нам ритуал «связи», чтоб мы с братом в любой момент могли, так сказать, созвониться. Хорошо, что не с мужем, и меня не найдут подобным способом…

Рассматривая себя в зеркале, поняла, почему заклинатель змей сравнил меня с мишкой: бледная, осунувшаяся и с размазанными кругами микса теней и туши под глазами… да уж, та еще панда. Ведь я, когда умчалась из дворца, не додумалась смыть соблазнительный макияж, который должен был помочь понравиться супругу еще больше.

Я же думала, что он любит меня. Даже мысленно это слово обжигало. Но так ли всё обстояло на самом деле? Ведь Дрейк не признавался мне в чувствах напрямую, всего-то предположил, что я его истинная.

Приведя себя более-менее в порядок, решила, что сейчас не время и не место подобным мыслям. То ли дело, когда буду засыпать в кровати… Я шумно вздохнула, неужели придется злоупотреблять гостеприимством?

Конечно, когда я была принцессой Севера, любой горожанин был бы счастлив предоставить мне комнату в своем доме… О, как это давно было… Кажется, будто прошло лет сто.

К старцу вышла, улыбаясь скромной улыбкой. Мой нос невольно задергался в предвкушении — на столе стояло блюдо с похлёбкой.

Хозяин дома махнул рукой, делая знак, что Его Высочество, то есть я, могу восседать во главе стола. Чем тут же и воспользовалась. Суп… Казалось, все шеф-повара мира трудились над этим шедевром. Мигом осушила тарелку, затем вторую, на третьей притормозила. Ну, я же Даника Берфу, а не настоящая рабыня, еще немного — и начну хлюпать, как свинья. Хотя против хрюшек ничего не имею, но все же… В общем, на третьей тарелке ко мне вернулось благородное воспитание.

— Ваш суп восхитителен! — сделала хозяину комплимент.

— Это каша, — хмыкнул старик.

Хм, вот оно что…

— Погода нынче не радует, — перевела тему, чтоб не показать своего замешательства. О чём говорить с этим мужчиной? Он молчал и добродушно, но пристально разглядывал меня из-под седых бровей.

— Я, наконец, узнал тебя, дитя. Да ты никак королевна Севера, Даная Берфу?

Что ж, есть минус в умытом лице.

Я вдруг поняла, что не знаю, как этот незнакомец относится ко мне и моей стране, а значит, может предложить продолжить мою, эмм, экскурсию по лесу в любой момент.

— Что ж, не ведал, что мой дом посетит королевская особа, а то бы приготовил что-то посытнее и убрался бы, — рассмеялся он дружелюбно. Его тон меня успокоил.

— Нет, что вы, все прекрасно.

— Тебя разыскивают, дитя, ходят слухи, что принцессу похитили. Принц Дрейк, твой супруг, ищет.

— Какая глупость, кхм, дело в том, что у нас с мужем случилась размолвка, и мы решили немного пожить порознь, — я аж закашлялась, придумывая приятную формулировку того, что случилось.

— Понятно, значит, Его Высочество живет порознь в замке, а ты в нашей чащобе, — участливо кивнул старец.

— Люблю простор, — кисло подтвердила я.

— За тебя объявлено вознаграждение. И за похитителя.

Я почувствовала, как кровь отходит к ногам. Не хотела я возвращаться, чтобы обсуждать развод, видеть ненависть всех и вся, а главное — Дрейка. После побега пренебрежение мной увеличится в разы!

— Клянусь, я дам вам больше того, что обещали… Позже, не сейчас. Не могу всего объяснить, но мне нежелательно сейчас возвращаться ни к мужу, ни на родину, — я опустила глаза. — Но, если меня найдут, буду отрицать, что вы меня похитили, расскажу, что покинула замок Иоасов по доброй воле.

— О, не беспокойся, дитя, тебя не найдут. Никто не заподозрит, что такая особа живет в чащобе. Как понимаю, прекрасной деве некуда идти жить? — спросил старец на этот раз прямо.

— Да, и денег за кров предложить не могу.

— Что ты, меня совсем не интересуют деньги, к слову, я обеспечен, но мне просто это неинтересно. Даже на площади выступаю просто ради душевной радости.

— Вот как? Но чем же я могу вам тогда отплатить… По дому я не слишком хорошая хозяйка, — призналась сразу.

Сказать по правде, из меня хозяйка, как из… принцессы служанка.

— Это тоже неинтересно, этим есть кому заняться.

Я слышала, что за все надо платить, на Юге это знание только укрепилась.

— Но что же вы тогда от меня хотите?

Глаза старца загадочно сверкнули, когда погасла свеча на столе.

— Мне нужна магическая помощница, — наконец выдал старец.

Я обречённо вздохнула:

— И в этом, увы, я профан. Ни капли магии, если рядом нет существа с колдовской силой. Знаю лишь азы простейших заклинаний…

— Что ты говоришь, дитя? Ты разве не знаешь, как называются твои силы? Нет магии… Ха-ха, это смеются мои подмышки. Ведь ты к природе ближе даже чем эльфы, ты приближена к ней, как никто другой. Ну, кроме меня, конечно. Ты фамильярщик.

— Фами… Кто?

— Маг, что обучает животных, в прошлом магических существ, принявших ныне форму зверей, что помогают колдунам в их делах.

— Дааа… Не повезло бывшим колдунам, — протянула шокированно. Вот те на, что они такого натворили? Не хотела бы я бегать с мозгом полевки.

— Они те, кто не встретили свою истинную пару, ну, или каким-то образом нарушали природный баланс…

— Мусорили? — нахмурилась я.

— Эмм… Вроде того. В общем, отрабатывают кармический долг до нового перерождения. У каждого мага есть фамильяр, он помогает делать определенную работу, а маг таким образом содействует предку переродиться в высшее создание в следующий раз.

— Безотходное производство, — кивнула я.

— И между ними стоим мы — кудесники-фамильярщики. Я ещё тогда, на площади, увидел твои задатки дара. Нагайна не полезла бы обниматься неизвестно с кем, — улыбнулся старец. — Ты уже многое умеешь, уверен, стоит лишь приловчиться. Кстати, меня зовут Томиас, Томиас Клювокрыль.

Я ахнула.

— Я знакома с Его Светлостью, это…

— Мой племянник. Слегка бестолковый, но рад, что ты помогла ему встретить ту, что предназначена судьбой.

— Вы не похожи на гнома, — поразилась снова.

— Ох, во мне столько намешано… Пролетарии всех волшебных рас, соединяйтесь, — махнул старик рукой.

— Я согласна, Томиас, стать вашим помощником, — сказала решительно и пожала сухую ладонь старца.

— Тогда пойдёмте, Ваше Высочество, продемонстрирую ваши покои, — ответил Томиас усмешливо, и мы поднялись на чердак.