Мой огненный страж

И тут в кармане завибрировал телефон. Звонила мама. С началом весны, когда видения усиливались, я всегда сокращала общение с ней — боялась, что по голосу она догадается, что со мной не все в порядке и потащит к психиатру. В том, что в этом случае остаток жизни проведу в психушке, я даже не сомневалась. Поэтому весну и добрую половину лета я маму обычно не видела и слышала достаточно редко, прикрываясь делами и экзаменами.

— Привет, мам, — как можно веселее откликнулась я.

— Привет, дорогая, — мамин голос как всегда действовал на меня успокаивающе. — Как у тебя дела? Ты сможешь сегодня заехать домой? Мне нужно кое-что передать Анне, с тобой послать быстрее, чем почтой. Заодно я наконец-то тебя увижу. Ты так давно уже не приезжала.

— Да, конечно, я приеду, — ответила я.

На самом деле мне больше не хотелось сегодня выходить из дома, но другого выхода не было. Если откажусь, мама точно что-то заподозрит. Уж она-то знает, что у меня нет ни друзей, ни парня, до сдачи большинства экзаменов еще куча времени, а значит, в городе меня ничто не держит.

Покидав в сумку вещи, я выскочила из общежития и помчалась к вокзалу. До дома ехать было недалеко — около часа, и, сев на свободное место, я тут же уткнулась в книжку, чтобы не видеть монстров вокруг. Но вдруг что-то заставило меня поднять голову и взглянуть на перрон.

Там стоял Феликс. Это точно был он — я не могла ошибиться. Резко вскочив с места, я бросилась к выходу, но поезд уже тронулся и стремительно набирал ход. Прильнув к холодному стеклу двери, я отчаянно замахала рукой в надежде, что Феликс успеет запрыгнуть в последний вагон. Но парень не шевелился. Он как будто смотрел мимо. А затем и вовсе пропал из виду, растворившись в толпе.

Я вернулась на свое место совершенно потерянная и просидела, не шевелясь, все пятьдесят минут. Мама обещала встретить меня на вокзале, но возле каменной чаши с фонтаном, где мы обычно собирались, я её не обнаружила. Осмотревшись, я увидела возле входа знакомый плащ. Мама спешила ко мне через зал, но когда она добралась, страх парализовал меня по рукам и ногам, я с трудом сдержала рвущийся наружу крик отчаянного ужаса: лицо мамы было покрыто чешуей, раздвоенный змеиный язык появлялся и исчезал между жуткими черными губами.

Нет, нет, нет. Только не мама. Она всегда была для меня лучом света во тьме. Я не могу лишиться и её!

Меня охватила паника, и я бросилась бежать, куда глаза глядят. Я не знала, что буду делать дальше. Одно ясно — здесь было нельзя оставаться. Они нашли маму, а значит, им по-прежнему нужна я. Покидать дом было ошибкой, там существовала созданная Феликсом защита, здесь же я была в их власти. Они заманили меня в ловушку!

Я уже почти достигла выхода, когда вдруг наткнулась на неожиданную преграду. Грузный мрачный полицейский смотрел на меня с подозрением, а позади него роились духи. Безликие прозрачные чудовища окружали меня со всех сторон, отрезая от пути к спасению. Они шептали что-то на ухо полицейскому, и взгляд его становился все более суровым.

— Прошу вас пройти со мной, мисс, — сказал он с явной агрессией. — Вы очень похожи на фоторобот разыскиваемой преступницы. Приготовьте, пожалуйста, документы.

Я послушалась и лихорадочно стала искать студенческую карточку, но тут услышала чей-то вкрадчивый шелестящий голос:

— Она опасна. У неё в руках оружие. Убей её, и ты получишь премию. Тебя повысят на службе. О тебе напишут в газетах.

Я подняла взгляд на полицейского и увидела, как рука его потянулась к кобуре.

— Убей её, убей, — настойчиво повторял неприятный шипящий голос, и я поняла, что все стало еще хуже: теперь я еще и слышу речи этих жутких существ. Мой дар набирал силу, становясь настоящим проклятием.

Мне следовало бежать, использовать малейший шанс на спасение, но я почему-то не могла пошевелиться. Страшные и уродливые, существа притягивали меня. От них невозможно было отвести глаз. Я твердила себе, что не должна смотреть, что это верная смерть, но все было бесполезно — я полностью подчинилась их воле. И просто наблюдала, как полицейский нащупывает пальцем спусковой крючок, нажимает его и… стреляет.

Я должна была умереть. Но… не умерла. В последний момент кто-то возник прямо передо мной, заслоняя от смертельного выстрела, принимая на себя удар судьбы.

Я отчаянно закричала. Оцепенение спало, и я увидела, что передо мной стоит Феликс. Стоит и улыбается мне застывшей, странной улыбкой. А потом падает на землю к моим ногам.

Все вокруг перестало существовать. Мама, оставленная где-то позади. Бегущие к нам люди. Растерянный полицейский, который силился понять, что заставило его выстрелить. Рыдающий от страха ребенок.

Для меня теперь существовал только он — мужчина, которого я знала всего несколько часов, который изменил всю мою жизнь. И не колеблясь, закрыл собой, спасая от смерти.

Он был еще жив, но уже едва дышал. Обычный парень, совсем не похожий на пришельца из другого мира, умирал у меня на руках, и я ничего не могла сделать. Его губы все еще улыбались, и мне, как принцессе из волшебного королевства, захотелось спасти его поцелуем. Вот только чудеса случаются лишь в сказках, а меня окружила жестокая реальность.

Кто-то из прибежавших пассажиров уже вызвал скорую, но я отчётливо осознавала, что она не успеет.

И тут со всех сторон послышался смех. Множество голосов, мерзких, ехидных и злых, хохотали, как гиены. Это были они. Черные демоны, желавшие моей смерти и отнявшие у меня Феликса. Они праздновали окончательную победу. И я знала, что стану следующей жертвой.

Но теперь я почему-то перестала бояться, не впала в оцепенение. Желание прогнать их прочь захватило меня, подобно яркому пламени пожара. Чтобы больше не слышать подлого смеха. Чтобы отомстить за Феликса. Пусть я практически не знала его, но видела в нем добро. Свет, который не должен был погаснуть.

— Пошли прочь, мерзкие твари! — закричала я и вытащила из кармана пузырек, который дал мне Феликс. Я сама не знала, зачем повсюду носила его с собой, но теперь пришло время его использовать. — Я уничтожу вас! Прогоню вон!

Черные тени зашумели. Кажется, то, что было у меня в руках, напугало их. Но что нужно делать с этим пузырьком? Плеснуть в них? Просто разбить? Или, быть может, выпить?

Шестое чувство подсказало, что правильный именно последний вариант и, открыв пузырек, я залпом выпила содержимое. Огонь прошелся по горлу вниз, но боли не было. Что-то немыслимое — невероятная сила, энергия, могущество, пронизали каждую клеточку моего тела.

Черные тени издали мерзкий клекот. Они были встревожены. Я довольно улыбнулась. Правильно! Теперь я знала, как справиться с ними.

— Прочь! Убирайтесь прочь! — вновь закричала я, и мое тело взорвалось словно бомба.

Я полыхала, как факел, сжигая противных черных тварей без следа. И когда пламя погасло, а я снова стала собой, черных теней вокруг не осталось. Внезапно выглянувшее из-за туч солнце ярким светом озарило привокзальную площадь, вселяя надежду на лучшее. А лица людей из уродливых снова превратились в обычные человеческие.

— Феликс! — кинулась я к молодому человеку, который все так же неподвижно лежал на земле.