Мой опекун - чудовище

– Сдох!

Очнувшись, будто выходя из транса, жених резко обернулся, посмотрев на меня с тревогой.

– Я... напугал тебя, аистёнок?

И столько напряжения, искренней тревоги в голосе, что я робко улыбнулась, делая шаг к своему мужчине. Стараясь не смотреть на окровавленную руку, обняла за талию и, спрятав лицо на широкой груди, тихо призналась:

– Совсем чуть-чуть. Если бы могла, я и сама бы не отказалась сделать из него отбивную... Ой, Азей!

Вспомнив о профессоре, я дёрнулась, но Уильям не отпустил, притиснув к себе ещё плотнее. Вскинула удивлённый взгляд. Поймав его, герцог отрицательно покачал головой.

– Нет... – выдохнула едва слышно и, закусив губу, разрыдалась.

Вспомнилось, как милый старичок в моменты особой задумчивости рассеяно дёргал себя за короткую чёлку, как забавно одним пальцем поправлял постоянно сползающие на кончик носа очки. Смущённую улыбку и горящие азартом глаза...

– Это я во всём виновата! Если бы могла управлять магией, сама бы справилась с маньяком и исцелила...

– Нет, Ася, – перебил Уил, погладив меня по голове. – Он умер сразу, тут любая магия бессильна! Запомни: во всём виноват поехавший крышей придурок, никак не ты!

Понимаю, но на сердце всё равно тяжело. Если бы не охота на мою магию, столько людей сейчас были бы живы и здоровы! Профессор, родители, целых четыре семьи, включая сестру и племянницу герцога Блеквуда, Геральд, неизвестный артефактор... И это только те, о ком мы знаем!

48

УИЛЬЯМ.

О том, что чувствую сейчас сам, я старался не думать – отодвинул все душевные терзания на потом. Пока для этого не время и не место. Скоро подчинённые должны прибыть. Их я вызвал сразу, как обнаружил тела Аськиной доблестной охраны. Жалко парней, отличные ребята были и работники ответственные. Захотелось оживить сумасшедшего некроманта и грохнуть ещё раз.

Помотав головой, сосредоточился на рыдающей Аське, ласково погладив по спине чудом не запачканной в крови рукой. Вспомнив, в каком виде пребываю, прочитал заклинание очистки, благо остатки магии аистёнка ещё гуляли по венам. Обычно такие чары мне не доступны. Все кладбища в черте столицы одним махом поднять – это да! А пятнышко с пиджака убрать – увы!

– Ась, не плачь. Хочешь, я поговорю с Азеем? Вот увидишь, он тоже скажет, что ни в чём тебя не винит.

– А ты можешь? – подняла она на меня глаза, светящиеся надеждой.

– Запросто! Отойди.

Любимая поспешно отбежала в сторону и нервно сцепила руки в замок, прижимая к груди. Откровенно говоря, пообщаться с мёртвым профессором не тянуло, тем более мы на кладбище, кишащем неупокоенными душами, ну и четыре свежие смерти изрядно изменили магический фон. Сейчас грань между живыми и мёртвыми была настолько тонка, что казалось, я чувствую, как в невидимую стену бьются твари загробного мира, пытаясь вырваться на свободу.

Но ради спокойствия Аськи я готов на всё! Прикрыл глаза, расслабляясь. Вошёл в транс и выпустил тьму. Сознание разделилось. Часть осталась в неподвижно стоящем посреди склепа теле, а часть...

Я шёл по выжженной потрескавшейся земле. Не обращая внимания на пролетающие мимо белёсые сгустки. Души умерших не больше часа назад, ещё не понимающих что произошло и куда им податься дальше. В основном совсем тусклые, едва заметные – старики, прожившие отмеренный им срок до конца. Встречались яркие, словно солнечные зайчики – ушедшие раньше времени и не по воле богов. И чёрные, отравленные злобой и ненавистью. Убийцы. Что их всех ждёт дальше? Я не знаю! В курсе лишь, что надолго они здесь не задерживаются.

Оглядываясь по сторонам, Азея я так и не нашёл. Скорее всего, любознательный старик сразу обнаружил выход из чистилища. И тут я увидел её! Впервые за всю практику, я смотрел не на бесформенное облако, а на вполне обычную девушку. Ну ладно, почти обычную! Она слегка просвечивала.

Удивлённо скользнул глазами по одеянию, больше похожему на простыню, светлым слегка вьющимся волосам и остановился на тёмно-синих глазах. Красивая. Неуловимо похожая на моего аистёнка. Разве что с печатью умиротворения и спокойствия на лице. У Аськи-то явно шило в одном месте!

– Запиши! – прошелестела незнакомка чуть слышно.

– Что? – нахмурился я непонимающе.

– Пиши. Пиши. Пиши...

Сам не понял, откуда у меня в руках возникли блокнот и грифельный карандаш.

– Пишу! – рявкнул, останавливая барышню, повторяющую одно и то же слово.

– Дик. Оз. Гар. И запомни: это не дар, а ответственность!

Едва она это произнесла, меня практически выкинуло из чистилища. Миг и я вновь в склепе, держу блокнот и смотрю на непонятное послание, записанное моей рукой. Раньше во время походов за грань, тело не двигалось.

– Откуда это? – хрипло спросил у Асении, тряхнув письменными принадлежностями.

– Ты начал что-то искать, ну и я впихнула тебе в руки первое попавшееся. А что там? – вытянула она шею, с любопытством заглядывая в блокнот.

– Не знаю...

Но Ася меня уже не слушала. Вырвав лист бумаги, она с горящими глазами немного недоверчиво изучала странную запись.

– Уи-ил... Это же неразгаданные руны! Тебе профессор их сказал, да?

Растерянно посмотрел на невесту, медленно перевёл взгляд на саркофаг.

– Нет. Похоже, она! О-хре-неть... Кажется, у меня шок! Откуда она взялась в чистилище спустя полторы тысячи лет?!

– Тот мир мы будем изучать после смерти, пока и тут много интересного, – невозмутимо выдала невеста, пряча сложенный вчетверо листок в декольте. – А Азей?

– Не нашёл.

Слава богам, дальше отвечать на вопросы неугомонного аистёнка не пришлось. Раздался громкий топот и в комнату вбежали стражи порядка, воинственно удерживающие готовые к атаке файерболы.

В этот раз задерживаться на месте преступления я не стал. Коротко пересказал всё произошедшее следователю. Выдал распоряжения и, пообещав завтра составить подробный отчёт, потянул Асю на выход. Она всё это время, забившись в угол, увлечённо черкала в древнем дневнике, переводя его на современный язык. Да уж... О том, что книга – историческая ценность, придётся забыть. После Аськи от неё ничего не останется! Своего занятия она не прервала и в карете, пока мы добирались до дома.

Впрочем, пусть черкает, главное, она отрешилась от того, что случилось. Смерть профессора её потрясла и мозг включил защитную реакцию. Опять. Я уже видел такое одиннадцать лет назад. Когда на следующий день после убийства её родителей, навестив девчонку в пансионе, нашёл её рисующей цветы. Тогда я поразился подобному поведению, но целитель объяснил, что это такая особенность организма.

Мне бы так! Я совершенно опустошён. Думал, что свершившаяся месть за родных принесёт успокоение, но... В груди выжженная степь. Черно, холодно и невероятно уныло. Вместо сегодняшнего вечера перед глазами мелькали образы Ванды и племяшки. Словно они прощались со мной, теперь уходя уже окончательно. Или я их наконец-то отпустил.