Мой парень - эльф

— До меня его поле тоже дотянулось? — немного успокоившись, проворчала я и отпустила её ладони. — Я тоже слышала. Но если это говорит яйцо, то ничего страшного.

— Думаешь? — не поверила подруга.

— У него ни когтей, ни зубов, — рассудительно заметила я.

— А магия? — резонно напомнила подруга.

Я почесала кончик носа. Да, про магию я не подумала.

— Может, ректору его отнести? — предложила Оливия.

— О, — невольно рассмеялась я, — Алмиуса повеселит, если будущие боевик и магент принесут ему яйцо.

— А что делать? — осторожно шепнула она. — Вернуть эльфу?

— Эй! — Я шагнула к столу, и Оливия ойкнула. Но яйцо лежало неподвижно, общаться не стремилось, и вообще казалось, что нам слова померещились. — Ты живое?

Я нерешительно протянула руку и царапнула скорлупу ногтем.

— Щекотно! — взвизгнуло яйцо и крутанулось на месте. — Ха-ха!

— Невероятно, — опускаясь на стул, прошептала я. И поинтересовалась: — А ты кто?

— Ты глупая или слепая? — возмутился подарок. — Яйцо я!

— А чьё? — решив не обращать внимания на хамство, уточнила я.

— Судя по всему, твоё, — огорчённо отозвалось существо и пожаловалось: — Вот не повезло так не повезло! И с чего Шандатиль вдруг решил от меня избавиться?

— Может, болтовня твоя надоела? — предположила Оливия. Подруга освоилась и тоже вступила в переговоры. — Судя по всему, эльф немногословен, а ты… чрезмерно.

— Мы составляли идеальный баланс! — вздохнуло яйцо.

— А ты что-нибудь умеешь? — поинтересовалась я.

Всё же это существо какое-то время было питомцем Шандатиля. Может, Оливия права и у яйца есть магические способности?

— Пою немного, — задумчиво ответило оно. — Но с эльфийскими напевами, конечно, не справлюсь. Не получится удержаться в их тесситуре, да и характер тембра у меня совершенно иной…

— А как тебя зовут? — вмешалась Оливия. — У тебя имя есть?

— Яйцо! — прозвучал гордый ответ.

— А как же тебя отличают от других яиц? — не сдавалась подруга.

— Каких других?! — искренне недоумевало существо.

— И всё же, — тихо проговорила я, — из любого яйца рано или поздно кто-нибудь вылупляется. Кто же сидит там, под скорлупой?

— Я не знаю, — призналось яйцо. — Шандатиль тоже.

— А сколько времени ты жил у эльфа? — зацепилась я за имя.

— Примерно… — протянуло существо, подсчитывая, — двести пять лет.

— Сколько?! — воскликнули мы с Оливией и переглянулись.

Теперь и мне захотелось отнести подарочек ректору, но я сдержалась и, осторожно обхватив яйцо пальцами, сообщила подруге:

— Верну эльфу.

— Правильно, — согласилась она и тоже шагнула к выходу. — Тебя проводить?

— Нет, лучше иди к себе и ложись, — посоветовала я и сочувственно добавила: — Я же знаю, что Нилай вас по утрам гоняет.

— Да, — мечтательно улыбнулась она, словно утренние занятия боевой магией самое романтичное, что только могло её ожидать.

Я же направилась в сторону мужского крыла с намерением серьёзно поговорить со «своим» парнем. Пора уже разложить все яйца по гнёздам. Не нужны мне подарки! Если у нас сделка — пусть лучше даст мне гарантии. Хочу считаться его девушкой до момента, пока у батюшки не пройдёт блажь с брачным договором.

И с чего король вдруг передумал насчёт моей кандидатуры? Я же настолько глупая, по его мнению, что недостойна его драгоценного племянника! Конечно, за прошедшее время я доказала, что все они ошибаются. Стала не только одной из лучших веденток академии, но и самой быстрой наездницей драконов. Даже опередила Райли! А он практически с детства в седле…

Снова я думаю об этом напыщенном индюке!

Может, пригласить Шандатиля на выходные в наш дом? Думаю, одного присутствия парня будет достаточно. Король из короны выпрыгивает, чтобы переманить гордых эльфов из резервации в столицу. Гостей обеспечивают лучшим жильём и постами во дворце. И каждый магент был бы счастлив породниться со светлым. До этого доводить не стоит, но даже призрачная надежда заставит батюшку забыть о королевском племяннике. И король не упустит возможности заполучить ещё одного представителя древней расы в свои подданные.

Постучав, я приготовилась вернуть странное яйцо и вежливо пригласить эльфа на ужин в семейном кругу. Но стоило двери открыться, как слова застряли у меня в горле. Шандатиль в свободных светлых брюках и распахнутой белоснежной рубашке выглядел ещё привлекательнее, чем в форме ведента.

Взгляд мой скользнул по полуобнажённой груди, отмечая неожиданно выразительный рельеф мышц. Сжимая во вспотевшей ладошке яйцо, я рассматривала стройное тело эльфа, а он едва заметно приподнял правую бровь:

— Кэтрин?

Я опешила.

— Знаешь моё имя?

Кончики губ его дрогнули — Шандатиль почти улыбнулся. Точно смеётся надо мной! Ощущая, что начинаю краснеть, я прокляла своё решение отправиться к нему так поздно. Что он мог подумать? Где была моя голова? Почему Оливия меня не остановила?

Надо было спасать свою репутацию, и я, заикаясь, попыталась выговорить приглашение:

— Не хотел бы ты… Может, ты всё же… Я бы хотела…

— Отдать мне выигрыш? — подсказал он.

Онемев от неожиданности, я мгновенно вспыхнула до корней волос. Хотела возразить, но Шандатиль, обвив рукой мою талию, твёрдо увлёк меня в комнату. Хлопнула дверь.

Глава 7

В комнате эльфа царил полумрак, и от этого становилось ещё более неловко. Казалось, руки Шандатиля прожигали мне кожу, а его дыхание иссушало меня, превращало в пустыню. Хотелось, чтобы эта пытка закончилась… и продолжалась вечно. Я пьянела от исходящего от парня пряного аромата влажной хвои, таяла от прикосновений и не понимала, что со мной происходит.

Да, Шандатиль красив (по человеческим меркам так бесстыдно прекрасен), но это же не повод падать ему в объятия? И вообще, у меня другая цель была… Осталось вспомнить, какая. Я же что-то хотела спросить? Или предложить? Или отдать? Или взять?

А-а-а! Мысли растекаются, я ничего не помню! Лишь разрезаю напряжённым взглядом полутьму и любуюсь чертами лица эльфа. Он же меня поцелует? Вот-вот я почувствую, каково это. Что же Шандатиль медлит? Почему смотрит выжидающе? Может, я сама должна это сделать? Он выиграл гонку, и я должна отдать ему приз…

Вот! Именно за этим я и пришла.

В голове плыл странный одуряющий туман, ноги подкашивались, а взгляд был прикован к губам парня. Я уже приподнялась на носочки и, вытянувшись в струнку, подалась к эльфу, как услышала ворчливое: