Мой персональный демон

— Только потому, что свои сны контролировать я так и не научилась.

— Значит, путешественника по окраинам Аминса также не видела?

— Нет. Могу лишь предположить, что у него были сильные артефакты, способные обойти защиту Танасори. Значит этот индивид либо очень богат, что мог позволить себе подобные игрушки, либо…

— Сам имеет отношение к созданию сложных конструкций и материй.

— Есть еще третий вариант — что артефакты были позаимствованы у других. Но я действительно склоняюсь ко второму. Скорее всего, в Риштихе появился Артефактор. Вот только я ума не приложу, зачем ему или ей пробуждать дремлющие чары. Ведь он получил ответ от камня. — Златовласка задумчиво покрутила пуговицу на рубашке мужа. — Зачем нужны были дополнительные силы тому, кго и без них ювелирно справлялся с минералами?

— Кажется, ответ на этот вопрос мы сможем узнать, если поднимем архивы.

Араи подняла на него ясный взор.

— Ты знаешь, о ком идет речь?

— Возможно. Мне нужно твое разрешение на посещение главных городских Храмов Аминса, где хранятся приходские книги с записями всех нелюдей, рожденных на территории страны… с отметками о ходатайстве в попытке внести изменения во внутренний источник Сил.

Девушка ужаснулась.

— Ты говоришь о раскрытии тайн исповеди?

— Да. Если ты правильно расшифровала письмена на арке, и камень передал Энергию, используя перстень моей мамы как проводник… можно предположить, что этот артефактор искал возможность восстановить собственный резерв. Который либо потерял, либо не имел с рождения.

Киосса медлила с ответом.

— Ты знаешь его имя?

— Ее. Этот артефактор — женщина. Некая Луреисса Фроуз, что просила у нас аудиенции с просьбой посетить Риштих. Ходатайство не было удовлетворено.

— Фроуз… не слышала о такой. Почему ты думаешь, что это ее рук дело?

Ноал не хотел заставлять жену переживать раньше времени, поэтому слукавил.

— Нашелся свидетель, который видел перстень у Луреиссы до того, как мы обнаружили его вмурованным в камень.

Араи провела пальчиком по его губам.

— Почему мне кажется, что ты что-то не договариваешь?

— Уже поздно, я хочу, чтобы ты не тревожилась напрасно. Вдруг мой очевидец оказался не прав? Чтобы подтвердить его слова, нужны храмовые записи.

— Не только. Возможно, Луреисса не обращалась к свяиценнослужителям, а пошла другим путем, прибегнув к вольным шаманам. Так ее тайна осталась бы запечатана безмолвием немого народа.

— В этом случае я не смогу подтвердить догадки на счет ее кандидатуры.

— И ты просишь меня нарушить правила, которые установили еще о нашего рождения?

— Милая, я ведь прошу это не из праздного любопытства. А вдруг артефакгору удалось вытянуть из древнего сооружения что-то более могущественное, нежели восполнение Сил внутреннего источника? Ты говорила, что несколько символов напомнили тебе про Старых Богов…

— Гисхильдис тебя упаси! Я даже не хочу думать о том, что ритуал приведет к призыву Семерки! Никто не знает, что станет, если даже один из Семерых Богов вернется в Ингиак, не говоря уже об их полном составе. — Она помедлила, взвешивая все "за" и "против", и, в конце концов, кивнула. — Хорошо. Я подпишу специальный указ. Но, пожалуйста, сделай так, чтобы о твоем интересе никто не узнал. Если пройдет слух среди простых граждан…

— Ты меня обижаешь, — Ноал тихонько стукнул жену по носу. — Я ручаюсь за свои поступки.

***

Она в первый раз в жизни проспала! Тренировку!

Если бы Миллинарса до сих пор оставалась в Аминсе, после пяти минут отсутствия, в ее покои ворвалась бы служанка, подгоняемая грозным наставником, не привыкшим от подчиненных срыва дисциплины. Чтобы Фредон или Рил ожидали? Гисхильдис упаси!

Но сомкнуть глаза девушке удалось лишь после первых лучей солнца, что начали окрашивать небосвод с розовые, оранжевые и желтые тона, потеснив ночную тьму. Артефакт, над которым она безуспешно трудилась все эти ночи, был готов. Уменьшитель лежал там же на столе, где измученная очередными безрезультатными попытками киосса не вспылила, невероятным образом сомкнув начавшую идти по стеклу трещину. Выброс энергии от переизбытка эмоций помог скорректировать магический луч, подпитав артефакт в нужных контрольных точках.

С чувством выполненного долга первокурсница упала на кровать, даже не переодевшись: как была в академической форме, так и отключилась, едва голова достигла подушки.

О том, что Лина пропустила тренировку, ей сообщил недовольный голос Илая, стоящего по ту сторону двери, и не перестающего проверять вход в женские покои на прочность, сотрясая створку настойчивыми ударами.

— Лина! Открывай! Я знаю, что ты там! Яр рвал и метал, когда не застал тебя на тренировочном поле! Лина!

Оторвав себя от теплой и такой уютной кроватки, на ходу разлепляя глаза, девушка отворила дверь, даже не заботясь о том, что вид всклоченной и заспанной подруги — не лучшее, что может увидеть староста с утра пораньше. Ну подумаешь, прическа немного не ровная (скорее, похожая на стог сена, сброшенный в корыто для подкормки лошадей), да и одежда измятая (всего-то блузка выправилась во время сна из юбки, а сама юбка задралась на бедре, неведомым образом зацепившись за пояс)! Она все равно оставалась же собой!

Воттолько по ошарашенному лицу эльфа нельзя было однозначно определить: что именно в ее образе его потрясло больше. Илай так и замер с поднятой рукой для очередного удара.

— Доброе утро, — Лина потерла глаза. — Теперь в твои обязанности входит будить нерадивых студентов?

— Я… Прости… Я не думал, что у Лины есть соседка. — он скользнул взглядом по отметке на ее блузке, и лицо еще больше вытянулось. — Первый курс?.. Ты новенькая? В деканате мне не сказали, что в этом полугодии следует ожидать переводов.

Пока Миллинарса лихорадочно пыталась сообразить, о чем он толкует, и в чем состоит розыгрыш с мнимым неузнаванием, фреосецулыбнулся.

— Меня зовут Илай, я староста первокурсников факультета Управления животным разумом. — Он заглянул ей за спину, пытаясь разглядеть комнату. — Я искал твою соседку, Лину. Она еще спит?..

И тут до нее начало доходить.

Быстрый взгляд ктумбочке, где изумрудами блестели сережки.

Миллинарса на всякий случай перекинула прядь волос на грудь, с ужасом отмечая, что они естественного черного цвета, без наведенного Морока.

Она ведь хотела отдохнуть от постоянного поддержания заклятия! И надо было так опростоволоситься, чтобы забыть вернуть все на место? Да и проспать!

Сердце в груди больно ухнуло, когда из коридора послышался знакомый голос.

Только этого не хватало!

Почему Персиваль сейчас находится в спальном корпусе?!

— Я… подожди, я позову ее! — ужом скользнув обратно в спальню, Миллинарса лихорадочно схватила с тумбочки украшения, да вихрем унеслась в ванную комнату.

Жаль закрыть дверь перед любопытным носом зльфа не удалось, он непреклонно переступил порог, намекая, что не уйдет без подруги.

Гисхильдис, если бы еще чуть-чуть, всего минута! Персиваль чуть было не увидел ее.

Не стоит утешать себя тем, что он не узнал бы ее. Пускай киосса и была в таком непрезентабельном виде. Узнал бы, еще как!

И после первого шока начал бы сопоставлять фаеты. Возможно, до него дошли слухи, что дети правящей четы покинули столицу, отправившись постигать науку в другие государства (пусть никго доподлинно и не знал, куда именно отправились сестры, но информация о получении высшего образования за пределами Родины, давно просочилась в массы). После осознания, что Аэгрин могла стать пристанищем для младшей принцессы, да воочию увидев ее, выходящей из покоев первогодки, сумевшей усмирить крила (причем не только медведя, но и пантер, пусть и не в полной мере), да сопоставив с ее легкостью владения мечом… Айнелиас первый назовет ее истинным именем. Даже когда Морок вернется на место, и вместо брюнетки с разноцветными глазами все увидят привычную блондиночку.